邪神之影 第317章

　　“命运就是承受痛苦、恐惧和创伤。”他听见她说。

　　“什么意思？”他问道。

　　“身为古老人鱼氏族的一员，我和我的很多同胞都经历过这种折磨。虽然我很想说，这是命运对我的考验，但是，我们都是被裹挟在族群的意志中，裹挟在同胞们的灵魂彼此相依的支持中，被迫或是半强迫地承受了这些。”

　　“你似乎颇有微词。”塞萨尔发现了她和信使的决定性区别，“但你还是撑过来了。”

　　“我只是无暇顾及自己，”海之女说，“折磨累积得多了，就不再计数。我的同胞以承受命运的考验为荣，因为经历了考验，其他灵魂相依的同胞就会对他献上由衷的赞许。我承认，我也享受那些赞许。”

　　她倦怠的微笑似乎发自真心。

　　“但是？”塞萨尔问她。

　　“但是，也有同胞在折磨中自杀，”她垂下目光，“我们为其垂泪，举行神圣的葬礼，哀悼他们，想到他们无力承受更多考验，我们就无比痛苦。”

　　“你还是无暇顾及自己吗？”

　　“我一直都是这样，忙碌的太忘我了，就来不及考虑自己了。”她同意说，“不过，我经常会想，如果我能接受族群的记忆，成为女王，也许我就能得到答案。”

　　“得到了吗？”

　　“最后那段时间，我也经常呕吐，就像你刚才那样。”海之女心不在焉地说，“埋葬故友的尸体的时候，连故友的尸体都带不回故土的时候，还有看着自杀都无法自杀的同胞蜷缩到自己的屋子里，像雕塑一样沉默不语，丧失了一切勇气和希望的时候。而我会打盹，让自己变得不那么疲惫，日复一日做我能做的一切，直到我终于抵达。”

　　“得到了吗？”

　　“没有。不过族群记忆差点就把我杀害了。”

　　“好吧，依你的想法，是什么促使他们自杀？又是什么促使他们不敢自杀呢？”

　　“你们人类自杀，多是因为痛苦过度，因为各种突如其来的情绪，一旦陷入疯狂，就想一死了之。但在我们的族群，灵魂相依的程度无比深刻，甚至比你们人类的夫妻相濡以沫更加深刻。我们彼此依靠，彼此鼓励，付出最真挚的感情支持彼此，相应的，我们也会利用这些感情去承担更大的痛苦，去经历更大的折磨和考验。”

　　“你们不会因为突如其来的情绪自杀。”

　　“是这样。”

　　“因为灵魂相依给了你们太多支持，你们反而想去探索更黑暗的深渊，想要证明自己能承受更大的折磨。”

　　“你成为神选者之后，我才决定带你掌握感知的丝线。但是......在我们的族群，每一代都有族民因此死去。虽不算多，但每一个掌握这一技艺的族民都是经历过重重考验的英杰，是伟大的战士。”

　　“既然都是经历过重重考验的英杰，就说明他们已经拥有了信念和信仰，不是吗？”塞萨尔问她，“在坚定的信念和信仰当中，在灵魂彼此相依的爱和支持中，还是有人认为那些折磨只是折磨吗？”

　　“我们的灵魂可以承担很多，但我们总是在探索它是否可以承担更多。”

　　“这就有些疯狂了......”

　　海之女将下颌搭在他头顶上，“试想，塞萨尔。如果这些灵魂相依的爱和鼓励，这些坚定的信仰，它们其实是块巨石，跟山峦一样巨大，就高悬在你头顶上呢？”

　　“它们不是爱和鼓励吗？”

　　“我也说不清楚。但在最后那几年，有个同胞本来可以和我争夺族群女王的地位。她比我更加勇敢无畏，比我更有智慧和谋略，比我更擅长剑术，可是后来，她自杀了，临死前她给我留下了这些话。当时我心中的信念坚定无比，不会因此动摇，尽管如此，她的话还是像种子一样，在我心里种了下来。最近我时不时就会想到她这些话。”

　　“如果巨石落在你身上，你一定会很疼，”塞萨尔想了想说，“想象它会不会落在你身上，带来死亡，这件事也很可怕。尽管在你的族群，这块巨石一定不会伤人，它只是异常巨大，也异常沉重。”

　　“她对我说，她会自杀，是因为她经过深思熟虑，认为这些考验并无意义，只是单纯的折磨。”海之女似在眺望远方，“我们的命运就是承受痛苦、恐惧和创伤，生命本身就是不幸的，活着的一切都是痛苦和恐惧，还有越来越多的创伤。族群的信念和信仰鼓励我们，同伴的灵魂支持我们，爱我们，只是因为他们需要我们承受更多痛苦和恐惧，于是我们就这么相信了。”

　　她的声音就像从他耳膜渗了进来。塞萨尔抬起眼睛，看到她眼中闪着光彩。

　　“她告诉我，”她说，“我们是为痛苦和恐惧才活着的，那些信念和信仰的说辞都是骗局，太过空洞。同胞的灵魂支持我们，其实也是彼此欺骗，说服自己这一切折磨都拥有莫大的意义，于是我们假装自己深爱着族群，相信着族群想要我们相信的一切，结果只是折磨越来越多，痛苦也越来越深。”

　　“这么说，你还在怀疑当中吗？既怀疑这边，也怀疑那边，举棋不定？”

　　“因为我毕竟能得到一些安慰，”她目光内敛，“确实有恐怖，有痛苦，也有创伤......”她又微笑起来，“却也有些奇异的美，有些温暖的抚慰。”

　　塞萨尔凝视着她琥珀色的眼眸，这真是个赤诚的灵魂，但在这份赤诚中，也有她难以言说的事情。

　　“美？”

　　“我们在内外受困的绝望中挣扎，努力延续族群，直到希望到来的一刻。”海之女说，“很少有事情能够这样震撼心灵。”

　　“然后希望来了，”他说，“真龙先知，古老的神选者皇帝。”

　　“族民忽然得到了拯救，得到了解脱。”她罕见地迟疑了，“但我失去的比得到的更多......在为族群的延续付出了这么多，呕心沥血几百年之后，我却没法感到过去那样强烈的意义了，也没法体会到当年的抚慰了。这么多的折磨，这么多的痛苦和创伤，然后又开始战争之路。族群摆脱了最绝望的困境，我却无法遗忘那些话语。”

　　“我还记得，是你的族民建议你来特兰提斯。”

　　“或者说，把我赶来特兰提斯。”海之女说，“反正都一样。正因为灵魂的联系太过紧密，他们才会发现我有些动摇。他们说我身体还很年轻，灵魂却变衰老了。几百年来，我在深海每一个区域都挥过剑，最远甚至探索过那片受诅咒的沉没之地。我本该像所有善战的领袖一样带领他们，结果却困在自己的迷失中。”

　　“你现在会觉得，族群诉说的一切，就像一块巨石一样悬在你头顶上吗？”

　　塞萨尔察觉到了她内心的矛盾。世界的剧变就像水，给死者临终的话语带去了养分。种子在她信念的岩石上生根发芽，让她感觉自己要滑向深渊。

　　“我留在族群里的自己不会，但在这里......我会。”海之女阖上眼帘，仿佛是要对自己诉说，“信念这东西，坚决的时候异常坚决，可以支持我度过了长久的岁月。脆弱的时候也异常脆弱，一枚种子，就能让石头逐渐裂开。”

　　“为什么要对我说这些，而不是你的同胞族民呢？”塞萨尔问她。

　　她忽然睁开眼睛，“有很多原因，其中一个是你是个坏人，趁着我受了些伤，灵魂虚弱，就借机窥探我内心深处的秘密。”

　　塞萨尔语气一顿，“我，嗯，深感歉意。那么更大的原因呢？”

　　她似乎在考虑她的神情，是该莞尔一笑，还是该对他表示恼怒。“我本来以为，你经历那些痛苦和折磨，是靠着信念、信仰，还有爱人的支持，就像我一样。”她说。

　　“不是吗？”梅没咏有在没空你林在在没呢......

　　“不，我发现你是个......莫名傲慢的人类，”她说，“你不像你看起来那么崇高。人们牺牲和受难，多是为了自己的信念和意义，但死亡于你好像不值一提，痛苦和折磨似乎也只是些寻常经历。你不需要相信它们有任何意义，也不需要其他人的灵魂去支持和鼓励。你渴望爱人是为了什么？只是为了得到你从未有过的东西吗？就像你缔造特兰提斯？”

　　塞萨尔眨眨眼，“那么，依你之见，我确实像是个披着人皮的白魇了？”

　　“没有那么邪恶，但残酷的神性确实在你这里存在。那枚巨石，它悬在我们头顶，既有死亡的恐惧，也有无形的重压。人们活着，就是活在巨石之下，身前是死亡的恐惧，身后又是无形的重压。信仰和信念是为了诠释着这种重压，让人们能坚持活在痛苦和恐惧之中，爱人的鼓励也许也是......我能感到你不需要信仰和信念，你爱人也不是为了得到她们的鼓励。”

　　“那你为什么要安抚我呢？”他又眨眨眼，“在你知道我很诡异之后？”

　　海之女注视了他很长时间，视线逐渐变得柔和。“也许就像安抚一个尚未长成的神。”她说，“这能让我感觉自己在做更有意义的事情。不是那些从经年累月的痛苦中编织的意义，而是......我在你这诡异的神身上找到的意义。作为神来说，你仍然年幼，既有可能变成比白魇更加邪恶之物，也有可能成为最大的希望，世间再无像你这样的希望。我相信不止我一个人这么想。纵使特兰提斯最终失败，你也值得我们为此付出心血。”

第七百五十七章 古老的学派圣地

　　她否认声线越发柔和，话语中的含义也愈发令人惊讶。人们很少会是他们看起来的样子，也很少会言如其人，在她身上体现的尤其明显。揭开完美的神像之后，这才是她真实的样子，这种真实也令她的美越发耀眼。梅没梅林咏在空你林在在没呢......

　　塞萨尔发现自己正在屏息注视她，换来莞尔一笑。这微笑初看不明其意，只觉得温柔似水，如今才能发觉其中蕴含了多少旧时创伤。因为知晓她笑中深意，这微笑也更美了，虽然他知道她在笑他孩童一样的爱和渴望。

　　“我会像满足孩子一样给你一吻，”海之女说，“希望你不会觉得我在侮辱你。因为，我觉得这更像是伸手抚摸小狗的脑袋。”

　　她真诚的话语中毫无讽刺之意，不过听起来比有意的讽刺更让人触动，但凡塞萨尔有一丝羞耻感，他就该钻到地缝里了。她微微倾身，嘴唇轻轻触碰他的，就像羽毛拂过湖面，不会激起一丝涟漪。

　　人鱼的柔唇光滑寒凉，带着晨露的。嘴唇轻触间，她的眼眸中映着诙谐和宁静，像是母亲在轻抚自己的孩子。

　　这样的吻塞萨尔还从未体会过，只感觉她的气息浅浅萦绕，温暖无比。她自带年长者和权力者的光环，既因为她女王的威仪，也因为她曾走过的漫长路途，因为她灵魂中岁月的痕迹。然而更深层的性格却诱使他视她为少女，甚至比寻常少女更天真圣洁，甚至显得孱弱。

　　人们复杂的面目在她身上体现的太过强烈，信仰接近崩塌的人站在虚无的边缘，追问自身存在的意义，这就是他从她的话语中听到的东西。在久远的过去，她的同胞已经证明了路途的终点，——死亡，这就是对过去的一切痛苦和折磨、对自身存在意义的绝望追问。

　　深渊就在前方，一跃而下，即可否定过去的所有。

　　好在，海之女尚未跌入深渊，因此他还能读到她灵魂中镌刻的古老深邃，并在伤痕深处看到她的过往。她像是一个无法抛下过去的米拉瓦，身为聪慧少年的米拉瓦如果和老米拉瓦同在，也许就是她如今的样子。

　　有时她以精妙的洞察和超越人类的温柔令他惊讶，不经意间，又会变成一个的少女。在某些意义上，人鱼们都像是无法长大的孩子，他们永远都活在同胞们无处不在的抚慰和支持之中。

　　这份抚慰落在塞萨尔身上，表现为牵着他的手，回应她并不理解的爱意，还让他在她的臂弯中寻得一份安宁。

　　唇分许久之后，他才回味过来她这吻的味道。

　　海之女带他来到那片沙滩，塞萨尔却看到参天巨树编织出壮丽的斗篷，看到古老的墙垣伫立其中，墙身刻满了人鱼和海妖共有的叙事浮雕，诉说着他们古老的神话。苍翠的藤蔓四处蔓延。海水冲刷礁石和砂砾，留下到处散落的贝壳。

　　这一切当然不是自然出现，而是她精心搭建，森林、建筑、浮雕、贝壳，都是从她的记忆而来。

　　她领着他穿行在她造出的梦中，比她平时更兴奋，声线也像少女般轻灵，讲述着那些恢弘悲壮的族群往事。塞萨尔根据他对黑暗时代的记忆理解她的故事，可惜绝大多数他都闻所未闻，那些故事大多不是人类的故事，视野中心也和法兰人的英雄史诗差得很远，也许他需要在米拉瓦的记忆中多徘徊一阵，用他自己的眼睛去看。

　　塞萨尔问她，她是否也听族群的老人鱼讲过这些故事。

　　“很久以前，”海之女的眼眸中闪烁光彩，“我的抚养者也是像这样，带着我们这些同一批出生的小人鱼在墙垣间游动，为我们讲述族群的英雄史诗。他告诉我们将来的责任和重担，讲述何为牺牲，何为英勇。我带着这些遥远的向往和同胞的支持活了很久很久，就像我从未长大一样。”

　　她讲述时就像自言自语，似乎期待自己能为此欢庆，却只令她陷入更深的怅惘。

　　地势逐渐崎岖，海之女像在水中一样在幽暗的森林中穿梭游动，如果不是塞萨尔靠在她怀里，追上她还真有些难度。神秘的林间突现湖泊，塞萨尔看到巨大古老的花岗岩堡垒散落林间，意识到这地方竟然是叶斯特伦学派的遗迹。她穿过石缝，用鱼尾掠过水面，激起清亮的浪花。

　　她在豁然展开的光芒中驻足，湛蓝的天穹璀璨无比，塞萨尔竟要眯起眼睛才能适应。神秘的堡垒建筑群也在他眼前展开，巨大的广场刻满法阵，堆满巨石却寸草不生。在当年的叶斯特伦学派和周遭森林间，似有无形的屏障阻隔着一切，人鱼栖息湖底，精类也与其共存，简直是最为古朴田园的法师故事。

　　塞萨尔抬手眺望，意识到他从未在远处或高处看过叶斯特伦学派古老的驻地全貌。还是仆人的时候，这地方像个巨大的监狱把他困在亚尔兰蒂身边，后来他就再也没有回来过。

　　他目睹人鱼的幻影在湖中游曳，看着鸟群在林间飞掠，沿着森林的边缘处迂回。连那些影影绰绰的精类幻影都会有意避开，仿佛知道此地不可冒犯。

　　“这就是我们都曾向往的故乡。”海之女带着他投入湖中，又钻出水面，在花园间徘徊，“似乎也是你的另一个故乡？”

　　塞萨尔摇摇头，“比起怀念，也许苦闷更多。这地方确实壮丽恢弘，但我们这些当仆人的，都困在看不见的牢笼中。我从来没有目睹过它的全貌。”

　　“那就让我带你看看吧，”她笑了，“记住这个古老的遗迹，你还可以把它讲给你的爱人听，在她的梦中复原这个地方。”

　　“爱人.......你的族群里似乎没有这个词。”

　　“我在试着了解你和你们的习俗。”海之女语气轻柔，“看到你总有这么多的追求和目标，连白魇可怕的故土都不放过，也许，我也该多了解一些其它族群，了解它们的习俗。这么多年来，我了解了很多和我们彼此依靠的深海族群，但它们和我们太像了......相比之下，白魇甚至都不是这世上的生灵。”

　　“我的好奇心有时候会很要命。”塞萨尔说，“也不完全是好事。”

　　她登上叶斯特伦学派古老堡垒的最高处，绕着尖顶转了一圈。“我站在古老权力的中心，”她说，“这里曾经转动世界，经历了整个黑暗时代，是真龙先知神圣的居所。如今，它却只是一片被遗忘的烟雾。”她闭目昂首，仿佛在呼吸古老的奥秘，仿佛那些史诗和神话都是一些幽香的烟雾。

　　塞萨尔看她触须散落，总是遮住他的视线，干脆伸手把它们缠了起来，在她额头两边各挽成一束。它们从她鲜红色的头冠两侧垂下，好像海豚的胸鳍一样。叶斯特伦学派的尖顶上嵌有金饰纹章，他掰下来卡在她挽起来的触须上，竟然莫名合适。

　　“这是真龙先知古老的象征，”她带着责怪和无奈看了他一眼，“你不能把它掰下来当作头饰。”

　　“不仅是叶斯特伦学派抛弃了这里，真龙先知也抛弃了这里。”他说，“你知道的，对她来说，很多东西都只是工具。”

　　“是啊......”

　　“如果你要为世人讲述它的辉煌，诉说它的故事。”塞萨尔说，“如果你想在现世重新建立这样的圣地，想让你的族人在古老的湖泊中定居，这个古老的象征就不再属于真龙先知，而是属于你。”

　　她伸出蹼趾，拂过她头冠一侧的金饰，就像拂过耳畔发丝。“你的想法可真是奇妙。”

　　“这是你为自己寻找的意义，而不是族群强加给你的，为什么不试着这么做呢？正好叶斯特伦学派也分裂了，也许他们也在怀念往昔，追忆他们已经遗忘的意义。”

　　塞萨尔觉得，这也能让伯纳黛特和她荒唐的教派找到最初的立足之地。菲尔丝如果坚持要加入这个教派，她也不至于和他们一起走上漂泊之路。

　　海之女侧了下脸，“你不希望我把你视为唯一的意义吗，亲爱的神？”

　　“这样没什么意思。”塞萨尔解释说，“而且，不止有赶你来到地上的族人，还有追随你来到地上的族人。你仍然是女王，但不是海里的女王，而是森林和湖泊的女王。”

　　“我本来可以把触须垂下来，传达我的感知和情绪。”她又有些责怪了，“但你把它们都束了起来，还卡上了金饰。”

　　“为什么不试试人类表达情绪的方式呢？”塞萨尔问她。

　　海之女眨了眨眼，然后把他抱在胸前，令他的耳朵贴近她的心跳。她的胸膛没有起伏，但是光滑细腻，就像海豚，怀抱柔软却坚定，温润无比。

　　塞萨尔听到了她心跳的节奏，缓慢深沉，像是湖底的脉动，低鸣着一种古老的生命节奏。听着这声响，他觉得自己的思维都变徐缓了，心跳脉搏都受到牵引，如同有水流洗去尘灰，安抚躁动。他闭上眼睛，沉浸其中，感觉就像置身在流水做成的摇篮中，他一直体会到他感知的创伤全部愈合。

　　“这算是你们表达爱意的方式吗？”海之女轻声问道，“还是说我真的把你变成了孩子？我知道我把你看做孩子只是相对的，并不是说你真是。”

　　塞萨尔略有些尴尬，勉强挣出她的怀抱。她心跳的余韵还萦绕在他耳中，流淌在他的脉搏和心跳深处，简直比寒冷的冬夜钻出被窝还痛苦。看他思维迟缓严重，一时说不出言语，她又伸出手，指尖滑过他的发梢，轻柔地抚摸他的头。

　　“这是我们生命的节奏，比你们缓慢得多。”她说，“你会感到好受些吗，塞萨尔？”

第七百五十八章 该交粮了，主公

　　塞萨尔一时竟不知道如何作答，还好信使忽然现身，眨眼间就已站在建筑尖顶最高处，他们都有些淬不及防。她若有所思地看了他一眼，然后对着湛蓝的天空挥了下手，黑色衣袖飘舞间，就见层云汇聚，瓢泼大雨倾泻而出，席卷了整片森林、湖泊和建筑群落。

　　她撑起法术伞盖，托着下颌，端详了许久叶斯特伦学派古老的庭院，从此处看去，花园已经隐没在雨幕中。

　　“你在看什么？”他问道。

　　“皇女灵魂的种子。”信使说，“这事也有我一份，趁着你在梦里处理堆积如山的政治事务的时候，我去塞弗拉的梦里走了一趟，把种子带了过来。正好海之女造了个花园庭院，我就把它种里面了。”

　　塞萨尔闻言也凝望起了雾气弥漫的花园，他注意到花园的土地如朝圣般向中心奔涌，使得地面呈涌泉状隆起。靠近它的植被，那些花丛藤蔓也都像是要攀上土石隆起处。不远处的树冠在雨幕中泛着银光，枝杈茂密得惊人，就像到处延伸的黑色血管。他还听到有低沉声响传出，把雨幕都蚀出了孔洞，就像大地的心跳，从万物的暗面升起，并最终消融在雨幕中。

　　想到这竟然是他孩子的一部分，他就能意识到，自己也许只会有娜斯佳一个正常的孩子了，也只会有娜斯佳能经历一个孩子该有的童年了。这感觉莫名残酷，他发现自己竟然有眼泪渗出，既源于一种深邃的悲哀，也来自逐渐揭开的宏伟大幕。

　　他的思绪飘向从深渊之神延伸开去的种种奇观，他惊讶于自己这意外的旅人竟能参与这种传奇事件，甚至是在推动它发展。

　　他的所见所闻，他付出的一切。倘若千年万载之后，世界能够像他的前生一样走向辉煌，为每一个生灵都提供栖息之所，那时的人们会相信今时今日发生的一切吗？他们能记住吗？会惊叹吗？会把这一切视为虚无缥缈的神话，还是把这一切当作刻骨铭心的史诗呢？

　　也许是因为分裂的感知再度聚拢，塞萨尔现在的思维活跃过度，想得太多，不免令人怅惘。

　　海之女抱着他游向花园，在他和阿尔蒂尼雅孩子的灵魂之种前停步，悬浮在半空中。信使也站在一旁，似乎在思索自己该如何种下灵魂之种。孩子的胚胎都还没长成，沉重的负担却已经备好，仿佛在说有些人生来就是为了承受世界最疯狂的一面。

　　塞萨尔注视这片隆起的土石，又仰头看向海之女，感到他们俩浸润着无言的默契。他会这么想，有很大原因，是因为海之女诉说了她狂热的情感逐渐破碎的过程。这两个孩子，将来会比她承受更多苦难和磨砺，他们能够得到的情感支持，却远比她能在人鱼氏族得到的情感支持要少。

　　“我会试着做些什么，让你的孩子拥有一段值得回忆的童年往事。”海之女开口说，“今后面对种种苦难，也许他们能够以此勉励自己。”

　　“说实话，我不太懂这个。”信使轻声说，“氏族的孩子都是放在一起培育长大，无所谓血缘关系。在这方面，还是拜托你们了。”

　　“每个族群都有每个族群的独特之处。”海之女笑了，“彼此弥补缺失，或许才是最好的生活方式。”

　　“说到这里，也该种下我的灵魂之种了，就种在皇女一旁吧。”信使摇头，侧脸瞥向塞萨尔，“我的神选者大人，能先把你的种子弄出来吗？”

　　塞萨尔眉毛一皱，“这......能换个时间吗？”

　　信使也皱起眉毛。“我已经做好了一切准备和布置，就差你那无处发泄的欲望了，你却告诉我今天不行？”

　　“他确实不见欲望。”海之女又笑了，“我抱着他徘徊了这么久，还用亲吻安抚了他，结果他真的像个无欲无求的男孩一样，只是疲倦地蜷在我身上。”