邪神之影 第323章

　　“这个世界的古老往事，还有它做梦的时候产生的幻想。”塞萨尔说，“说实话我不知道这盲目的意志想要什么，不过，我姑且成了它现在唯一的信徒。”

　　精类舒张了下刃指，“脆弱的信仰。”

　　“回应一下也不碍事。”

　　“你看着不像是能侍奉神祇的虔诚信徒。”精类又说。

　　“你是对的。”塞萨尔耸耸肩，“但我什么都能信，甚至是信仰无法信仰之物。这就是我的优势。”

　　“倘若你是神祇，一定是谎言和虚像之神。”

　　“连你也这么说？”他问道，边说边抚摸她的灰发。阿尔蒂尼雅把她的头发修剪得异常整齐，短发恰好盖住耳朵。“告诉我，娜佳，你看到了什么？又梦到了什么？”

　　“别摸我的头......”她咕哝，“我一被摸脑袋就想睡觉，每次剪发都是睡过去的，害的老师想给我剪什么头发就剪什么头发，根本没法反对。”

　　塞萨尔从阿娅的包里摸了个糖渍橘子，掰开来塞她嘴里。他专门选了泛酸的那个，酸得她直接打了个激灵，用力摇头。

　　“我看到了——羚羊、野牛、兔子、棕熊、秃鹫、蛇蜥、还有很多说不上名字的动物。冰原真是广袤啊，怎么都走不到头。还有些地方什么都没有，只有冰封的深渊裂谷，别说野兽飞禽了，连虫子都看不到。”

　　塞萨尔点点头，“远古记忆。”

　　“世界边缘的冰原记忆。”苍叶注视着他怀里说不清是何等存在的家伙，“虽是憎恨之主生命的延续，却看不到憎恨和暴戾。我推断它生命的另一部分远在它处。怎么做到的？”

　　“我这么说吧，”塞萨尔回答，接着轻抚过她头顶，端详着娜佳半睡半醒的眼眸，“不知因何缘故，憎恨之主在尸山血海中化作野兽人始祖。后来发生了很多事，我......我在千余年以前照看并养大了她。憎恨之主所化野兽和我纠缠了很长时间，最终孕育出这个孩子，生来就会改变时间流逝，不到一年就长成了这样。”

　　“看似无心之举皆有其深意。看似无害的馈赠亦有其锋芒。”苍叶的声音咔嚓作响，“宿慧意味着早年困苦，时间流逝意味着更快逝去。”

　　塞萨尔皱起眉毛，“我猜也是，可是......怎么说呢，这孩子看起来智慧超然，但我觉得她只是拥有智慧，还没来得及认识到自我。她梦到的都是远古记忆，做出的事情却是因为婴孩一样的好奇。为什么其他人没发现呢？我觉得......”

　　“逃避。”

　　“是这样的吗？”娜佳咕哝。

　　“也许你说的没错。她在逃避。”塞萨尔说，不再让她陷入沉沉睡意，转而轻挠她的下颌，听她发出动物一样的轻哼声，“困在古老和现世之间的迷失灵魂。“

　　“我迷失了吗，父亲？”娜佳问他。

　　“你自己觉得呢？”塞萨尔问她，“你有智慧，我听阿尔蒂尼雅说，你很快就学会了她想教你的所有知识，思考一下如何？”

　　她点头，严肃地握住拳头。“我想，如果现在的我，是曾经像狼一样咬你却变回人类的自己，那么，要是我选择继续像狼一样咬你，我会变成什么样呢？又比如说，也许还存在着我拥有憎恨，母亲却拥有悲悯的时间分岔的某条小径呢？”

　　“不，如果是你拥有憎恨，这里的你就消失了。”塞萨尔说，“这样一来，你就不是轻咬我，是把我的胳膊咬断吃掉了。”

　　“那听起来也很奇妙，虽然有些可怕，还是很奇妙。”娜佳茫然地说，“我很少和父亲说话呢，你说话一直这么奇怪吗？好像要钻进我的梦里一样。”

　　“渎职的父亲。”苍叶说。

　　“我可以辩解吗？”塞萨尔问它。

　　“宽恕非索求可得，始源先知，宽恕需付出争得。”苍叶否认说。

　　“你别告诉我这里也有战争的道理。”塞萨尔说。

　　“这是古老的传统，一切都是斗争的衍生，宽恕亦是。”苍叶毫不动摇。

　　塞萨尔叹气。“好吧，”他对娜佳说，“我看你也在最繁华的人类世界待了够久了。既然你梦到的都是荒野和动物，那你想加入我们追寻古老残忆的旅途吗？”

　　“虽然我确实很想去野外，但是，这话听起来像是梦里的动物在引诱我呢，骗我不要醒过来。”娜佳歪了下脑袋，“你知道我会怎么做吗，只要我想从梦里醒过过来，我就会找个悬崖往下一跳，然后——”

　　塞萨尔睁大了眼睛，“你分不清自己是在做梦还是醒着？”

　　“是分不清来着。都挺......都挺真实的。”娜佳嘀咕说。

　　“破碎的灵魂。”苍叶说。

　　塞萨尔久久凝视着他这诡异的女儿。“至少没像亚尔兰蒂一样病态。”

　　“弥补缺口是你之责。”苍叶指出。

　　“我猜也是。”

　　听到这里，娜佳茫然地摇了摇头，甩着她齐整的灰发，“我听不懂你们在说什么啊......我现在还是没有醒过来吗？要不你抱着我从悬崖跳下去吧，父亲？老师说父亲虽然老是不在，但他肯定会答应我的一切要求，你会带着我从悬崖跳下去的吧？”

　　“呃......”

　　“你是始源先知，纵身跃下悬崖也无妨。”苍叶毫无起伏地说，“悬崖就在帐外不远，此刻军队正在围攻要塞，你可寻找一处僻静之所。”

　　还没等塞萨尔想好要怎么带着娜佳跳崖——作为孩子对父亲的请求，这可真是闻所未闻，就有身影接近了。他感觉那影子莫名熟悉，不是来自现世这边的熟悉，而是来自残忆，来自智者之墓那些疯狂的战争回忆。法兰帝国和野兽人的战争。

　　为了不让娜佳嘀咕个没完，他开始掰更多糖渍橘子塞进她嘴里，苍叶则保持姿态注视帐篷北方，看着就像一棵树。

　　“灭族仇恨。”苍叶开口说，“正飞速靠近。古老的记忆纠缠着新生之物，随暮色而来。”

　　塞萨尔叹口气，“我就知道阿尔蒂尼雅乱捡野兽人会出事。”

　　娜佳一边吃一边转头，“是小猫吗？灭族仇恨是什么意思？我听老师说父亲很擅长讲故事，把这个故事讲给我听吧！”

　　塞萨尔沉默片刻，“当时我在追随菲瑞尔丝，我们跟着法兰帝国的船队突袭过野兽人部落。这已经是一千多年以前的事情了。”

　　阿尔蒂尼雅起名奥薇娅的白猫终于现身，体长接近两个塞萨尔的身高，四肢着地的时候视线也能和他齐平，称为白化山猫都不为过。这野兽体肤泛着月光，虽然身上涂满了贵族用的香料，却像是掩饰致命利爪的伪装。她先靠近了一小步，然后又往后退，显然是感知到了致命危险。

　　塞萨尔本想问她是接受过人类贵族教育的小猫，还是继承了古老仇恨的存在，但她已经开始变换形体了。她在一阵无法言说的扭曲变换中化作一只半人高的娇小野兽人，然后，她轻轻吸了下鼻子，“你好啊，先知大人。”

　　他点点头，“你好，奥薇娅。”

　　“你比我在祖先记忆里看到的还要年轻。”她步伐轻盈，“真是奇妙。”

　　“你为什么能变成野兽？“

　　她的微笑优雅无比，“我信仰了憎恨之主，先知大人。虽然她现在不能称作憎恨之主，不过，我依旧可以从她的梦中得到神迹。”

　　“总归也是神迹。”塞萨尔说。

　　“是啊，”奥薇娅叹气，“总归也是神迹。这神迹比起神代诸神微不足道，相较于始源之神则更不用说，不过，对我来说已经够好了。”

　　“你要跟着你的神吗？”塞萨尔问她。

　　穿着靴子的猫迈步靠近，腰带上还跨着把细剑，“我当然会跟着，要不然，还能让她自己一个人跳崖吗？这家伙动不动就要跳崖，就为了确认哪边是梦哪边是现实。”

　　塞萨尔对她伸手，奥薇娅沉默良久，差点就要把背弓起来对他哈气了。但她长出了一口气，忍了下来，随后低下头用脸蹭他的手，伸出带倒刺的猫舌头舔了舔他的手指，姑且表示遵从。

　　当她抬眼时，某种原始的野兽渴念在她眼眸中流转，她合拢眼帘，连吸了好几口寒气才压制下去。这股野兽本能就是始源之神阿纳力克的启示，若她有同族在此，就会像食尸者氏族一样引起繁衍之潮，可惜她没有，于是只能把目光投在先知身上，流露出无法克制的风情。

　　用先祖的仇恨压住本能之后，她眯起眼睛。

　　“说实话，最近我也有点精神错乱。一会儿沉溺在人类世界的宫廷礼仪和贵族享乐里，一会儿沉溺在先祖的灭族仇恨里。倒是像个真正的野兽一样在憎恨之主的梦境里奔跑感觉不错，可惜它没法真正成为神代诸神。”

　　“你没有其它打算吗？”

　　她若无其事地微笑，“没有，卡萨尔帝国就是完美之选。如果我为帝国皇女忠心效命，到时候她更相信南方诸国的法兰人还是相信我，这事还得两说。对于过往的仇怨，我也已经和她坦诚相告，反正族群和卡萨尔帝国没仇。”

　　塞萨尔点头，“那你有告诉她你和我有仇吗？”

　　她表情一凝，“我......我更大的仇在皇帝身上，那些登船过来的人都是.......都是些嗡嗡叫的苍蝇！我已经忘光了！”

　　塞萨尔握住她覆满白色绒毛的猫爪子，随着心情搓她柔软的肉垫。这家伙不堪受辱，闭上眼睛，拒不承认现实。

　　“小猫！”娜佳握住她另一只爪子，“我想去寻找荒野的足迹，我们一起出去吧！”

　　她勉强微笑，“我名叫奥薇娅，大人。还请你不要在别人面前叫我......小猫。”

　　塞萨尔伸手摸娜佳的脑袋，不多时就让她昏昏欲睡起来。“看来你的心智和你的记忆并不相符，奥薇娅。你的先祖记忆拥有莫大智慧，你却只有幼稚可笑，说是和皇女密谈效忠，在她看来，多半是个小猫在强装老迈成熟，倒是有些惹人生怜。”

　　“那你还说出来！”

　　“你现在有杀过人吗？”

　　“先祖记忆里杀过就行了。”她试图狡辩。

　　“正巧正在围攻要塞，我们不如往战场上走一遭吧，正好也带她跳次悬崖。对你来说，也许见血很有必要。你说对吗，神侍？”

第七百六十九章 拥抱堕落和永罚

　　“要去外面吗？”冬夜像个幽灵一样从黑暗深处钻了出来，“这里地处军营中心，守卫森严，不过你想的话，我可以带你们出去。”

　　塞萨尔对她点头，“不过我听说传送法咒现在很危险，有什么需要交待的吗？”

　　“抱紧你的孩子和你的猫，”冬夜说，“你要用你的灵魂庇护她们。这是免受诅咒的唯一方式。”

　　塞萨尔有些不明所以，不过还是拥住昏昏欲睡的娜佳，又把很不情愿的奥薇娅也揽入怀中。冬夜伸出手来，纤细的手指抵在他额头，往下勾勒出数条蓝色弧线，将她们包裹在内。随后，她飘到他背后，亲昵地抱住他的脖子。

　　“这就够了？”他问道。

　　冬夜已经完全趴在他背上，透过她洁白的发丝，可以看到她蓝灰色的眼眸，好似阴郁的镜面。“现在的诅咒还不算太深，这样已经够了。不过针对她们俩的低语会由你代为承受，请你务必小心。”

　　传送法咒不止是受神降之地扰乱，也受深渊之神侵蚀，塞萨尔忽然明白了。诅咒已经开始显现。

　　冬夜开始诵咒。

　　......

　　你怀抱着毫无意义的东西。

　　结局已经注定，战争亦将带来更多苦痛，世界的熔炉淬炼众生，将万物引入不可逆的永恒堕落中。在永夜前夕最后这段黄昏里，那些微末的希望就如同风中枯叶，有限，徒劳，每一刻都在枯萎。

　　苦痛并非因为我，而是因为众生永恒长存。我与众生同在，此刻，与其说我在你体内对你发声，不如说你曾怜爱的众生在对你发声。

　　是你怀抱里的生灵在对你发声。

　　塞萨尔在传送法咒的吟诵中前行，在现世表皮的裂隙中穿梭，尽管他并未踏足坚实的地面，也无法察觉时间的流逝和空间的距离，但他知道，他仍在冬夜的指引中穿梭。他在穿透表皮，他在跨越距离，他的化身浸满了疯狂的低语和扭曲的幻象，因为在他怀里抱着这世上的生灵。

　　他知道，低语的不是深渊之神本身，比起直面神祇，更像是神祇给予万千信徒的无意识的回应。但是，它的言语仍然紧紧攫住了他，让他感觉自己的思维像是用针线缝起来的碎肉块，每次抓挠都会让针线崩裂，碎肉不断溅出。

　　好在，他并未真正支离破碎，因为他怀里抱着的生灵依然存在，安眠在他的庇佑中。尽管深陷恐怖，她们仍然温暖，一个像是只昏昏欲睡的猫，真正是猫的，倒像是只未驯服的小鹿，闭着眼睛不敢看，收拢耳朵不敢听，因为传送法咒的异状瑟瑟发抖。他把她们紧紧箍在怀中。

　　只要她们的心脏还在跳动，他的心脏就能一同跳动，泵出暖热的鲜血。

　　塞萨尔一边安抚他的孩子和猫，一边用熔炉之眼凝视扭曲的世界。过去他跟着戴安娜传送的时候，总能看到其他法师使用传送法咒的痕迹，就像目睹雪地上清晰的足印。那些足迹不时出现，和他们自己的足迹交错而过。但是现在，雪地上一无所有。

　　“传送法咒的核心理念......”冬夜趴在他背上说，“是把现世视为深渊之上转瞬即逝的泡沫。如今深渊之神的阴影逐渐逼近，传送法咒的危险也在日渐加剧。其实，已经有不少灵魂因为聆听低语陷入疯狂了，或迟或早，这法咒也会让人直面深渊吧。”

　　到那时候，广袤无比的大地就会困住所有人，让他们再无法随意往来传送。

　　“你无妨吗？”塞萨尔问她，“我看你还在到处传送。”

　　“我不是灵魂，我是一本书，是记录知识的经卷。”她说，“你把我当成另一个层面的无貌者就好了。”

　　“但你在获得灵魂和思绪。”

　　“我从你身上获得灵魂，从菲尔丝身上获得情感思绪。”冬夜抱紧了他的脖子，“就目前的状况来说，我也不敢汲取其它生灵的灵魂了。我已经记录了太多深渊之神的事情，汲取这世上的灵魂就像引火自焚，稍不注意，就会把我这本书烧成灰。”

　　塞萨尔侧过脸，端详她在扭曲裂隙中清晰可见的轮廓。

　　“你说烧成灰.......”

　　她轻轻点头，下颌拂过他的肩膀，“如果灵魂是薪柴，灰烬就是灵魂燃烧殆尽之后的残留。爱是薪柴，希望是薪柴，那些勇气、荣耀和牺牲之类都是薪柴，包括深渊之神诉说的痛苦和折磨也是薪柴。灵魂用不同的方式燃烧自己，灰烬在不同的道途上层层堆积，堆得越高，就会让某个道途的神祇越接近始源，之后......也许是同化始源？或者取代始源？我也猜不出来。”

　　塞萨尔凝视她蓝灰色的眼眸，思绪升起，他的话音就像在诉说古老的祷文。

　　“这么说，诸神乃是始源之神自相矛盾的理念，迷失之神希耶尔令其支离破碎，化作神代诸神，众生就是这些理念实现自身的薪柴。每一缕灵魂燃烧的灰烬堆在道途上，都会让这个理念更接近始源一分。”

　　“我认为是这样。”她的语气依旧波澜不惊。

　　“这是你的猜测吗？”

　　“不完全是凭空猜测，结合了你们得到的所有情报，也结合了我自己的状况。”

　　他吐出肺中浊气，“按你这么说，众生的灵魂之微不足道，就像一个人类实现理想时流下的血与泪......”

　　“悲惨的启示。”冬夜评价说，“或者还要更微末，一整个时代数以百万计的牺牲者，也只能凝结成一滴血，一滴泪。”

　　他看着扭曲裂隙中破碎的景象。“这话听来困苦，诉说更难。”

　　“要不要来说一些不那么让人不安的，比如我汲取你的灵魂？”她耳语说，声音在这疯狂的低语中依旧悦耳。

　　塞萨尔扬了扬眉毛。“你汲取我的灵魂，”他思索着说，“就像汲取塞萨尔这个道途上堆积的灰烬。你离我越来越近，就像始源之神的空壳距离某个神越来越近......”

　　她靠近过来，白发拂过他耳畔，轻吻他的脸。“我因你而生，主人，就像你因亚尔兰蒂而生，一种奇妙的轮回，不是吗？”她的耳语清冷又温柔，像晚风吹过琴弦，含义却很不一般。

　　“你这话可真是沉重。”塞萨尔说。

　　“沉重的发言会让你更有可能带我偷渡。”她若无其事地说。

　　“你说偷渡......”

　　“目前来看，始源之神会逐渐堕入苦痛深渊，向它越靠越近。”冬夜说，“道德律法崩溃的时候，人们能否抵抗本能性的堕落？恐惧绝望笼罩之时，是否会催生暴政，又由暴政引来更进一步的堕落？抵抗深渊的战争带来巨大的痛苦和折磨，是否会让这些本就痛苦的抵抗者逐渐无力承受，反而把灵魂献给苦痛深渊，拥抱永恒的堕落？每一条路都通向堕落，走向折磨。”

　　“你这结论可真是毫无希望。”塞萨尔说。

　　人们为了对抗深渊承受苦难和折磨，结果反而因为苦难和折磨距离深渊更近。在这种情况下，抵抗即是靠近，认知即是破碎。也许会有圣徒蒙受万般苦难也不陷入绝望，但圣徒能有多少，无法承受折磨的灵魂又会有多少？

　　冬夜眨了下眼，“在这等阴影笼罩下，也许这个世界的本质就是荒诞的，永恒堕落已经注定，唯一的救赎之道竟然是放弃灵魂拥抱虚无。如果不是我抓住了你这根救命稻草，我也不知道自己该怎么办。”

　　“你对其他人不抱希望吗？”塞萨尔问她。

　　“不抱。”冬夜说得很直白，毫无波澜的语气更是加重了她话里残酷的意味，“所有的一切都堕入深渊之后，我就变成一本书拿在你手里，为你记录知识，这也许就是我的救赎之道。就像真龙的故事所说，也许我能在你手里看到下一个时间的轮回。“