邪神之影 第484章

　　“这倒也没错。”塞萨尔承认说。

　　“不，装点是很重要的。”莱斯莉伸食指挑起他的下颌，“任何事追究到底都很粗浅，原始的让人惊骇。这世上的生灵把自己困在种种迷思里，用精妙的言辞做装点，就是为了界定珍贵之物。想想看，阿扎拉，你把生命和灵魂托付给他，和你对他投下赌注，哪一个可以让他更看重你的存在？注意，是看重，而不是单纯作为工具。你得知道，我手指尖上这个登神者，他还把自己当成人类，他心里是有道德作祟的。”

　　阿扎拉吸了口凉气，仿佛有束胸绳猛然勒紧了她的胸口。

　　“生灵的思维真难揣测。”她说。

　　“是你这些年来得到的灵魂太单一了，阿扎拉。”莱斯莉说，“我们的意志由我们得到的灵魂塑造，上至哲人法师，下至山野愚夫，没有那种灵魂我不曾拥有过，也没有那种灵魂我不曾对话过。即使索莱尔烧尽了我拥有的一切，把我一箭送回神代，我的意志也一如往常。”

　　阿扎拉把他的胳膊抱得更紧了，“我的活动范围有限，你这游手好闲的老家伙。”

　　“说回到卡萨尔帝国吧，”莱斯莉手指抚上他的脸，指腹在他唇线上游走，“凡人总将智慧用于愚蠢的利己，将道德依托于旧日的习俗，帝国的正当性正是从此而来——它仍然体现着绝大多数人坚信的道德和忠诚。即使你嘲笑它落后低效，对抗深渊的诱惑和真神的毁灭时，这份道德和忠诚仍然是一份坚盾。”

　　“那些劳工不还在号召反抗吗？”阿扎拉反问。

　　“那不过是另一层坚盾而已，倘若帝国这份秩序受到质疑，人们就会转身投入另一种道德，而非投入深渊和毁灭。”莱斯莉笑着说，“你看，人们总是有的选，却都不在深渊和真神的领域之内，这就是巧妙之处。绝大多数人忠诚于帝国的道德秩序，少数人心中有所动摇，也可以投入我们已经界定好的方向。选择——但所有方向都是事先界定好的方向。”

　　“作为神的谋划来说，非常骇人可怕。”阿扎拉思索着说，“不过也正是这种骇人的谋划，才能有效对抗深渊的引诱和毁灭的意志。”

　　“我没谋划任何东西，”塞萨尔无奈，白魇看待世界的方式着实扭曲，“这只是种种冲突和意外造就的......”

　　莱斯莉拿食指封住他嘴唇。“你过去也许没有谋划到这种地步，但它已经形成了，那就是你的谋划了，塞萨尔。”她笑意盎然，“就像我最初想给你戴上王冠的时候，你言辞拒绝，可最终我不再提它了，你却主动戴上了。忽视期间发生的种种，不就是我为你献上王冠，然后你就接受了它吗？”

　　“有一段时间，是你在当我的神。”他说。

　　“戏剧有很多种演绎的方式。”她答道，“这只不过是你我之间的扮演游戏罢了。”

　　“那什么是真实的？”他问道。

　　“刚才你填满我的感觉还不错，这个倒是很真实。”莱斯莉说，然后又绕有兴致地凑了过来。她轻咬他脸颊的软肉，抚摸他耳朵的轮廓，舔舐他的眼睑和眼球，用鼻尖贴着他的鼻尖磨蹭，比起野兽撕咬，更似用触碰确认存在。“带着满足余韵的脸也很温暖柔软，奇妙的是，你居然真会爱我。是不是只要我还像这样靠在你身上，你就会爱我？”她说。

　　“你现在看着像是想剥了我的皮，看看里面有什么东西。”塞萨尔说。

　　“你也可以试试，阿扎拉。”莱斯莉勾住他的脖子，嘴唇朝着他嘴唇呵气，眼睛也对着眼睛，像是要把灰色盲眼映入他眼中。“只要把灵魂朝这家伙敞开，”她笑吟吟地说，“你就能把他的外皮剥下，看到他把心都给你掏出来，——而且你其实不需要付出多少代价。现在说爱我，塞萨尔。”

　　塞萨尔简直要给她噎住了，“你别说的这么直白。”

　　“太廉价了，”阿扎拉抱怨，“毫无真实感。我的仪器每一个零件都是我精心设计和打造的，这才是最真实可信的东西！”

　　“哈！没错，是来的很廉价，但得到之后可会收获很多啊。”莱斯莉说着舔起了他的唇角，“让我尝尝你现在的味道，塞萨尔，你不说话，我就只能用牙齿和舌头来确认了。”

　　“你这些年真是热情的让我吃惊......而且每一次竟然都是我在被动接受。”他说。

　　“捧起一份美酒，当然要追求最细致的品尝！不把自己彻底投入进去，怎么能尝到最深处的味道？”她反问。

　　“我是因为你这点才爱你的。”塞萨尔说。

　　“嗯......这回答感觉很不错。现在酒有点上头了。”莱斯莉转身坐在他怀里，背靠在他胸膛上，尾巴却勾在了他脖子上，“你迟早会知道这酒值得一品的，阿扎拉，可惜你还太年轻了。”

　　“你只是把我当下酒菜吧，老家伙。”阿扎拉瞪着她。

　　“哎呀，别这么说，也许你是兑进去的果汁呢？”莱斯莉大笑，“有时候，美酒就是要多兑些东西才更有味道。他身边那些伴侣，每一个都有别具一格的味道，昨天他尝起来有那位女皇的苦味，前些天他尝起来有那只老鼠的甜味，在前些天他身上有股蛇毒的辣味，每一天都有新花样！”

　　“你这话让我不知道说什么才好。”塞萨尔说。

　　“没事，多找些别具一格的女人！”莱斯莉拿尾巴抚弄他的胸膛，“最好是心里苦涩又扭曲的，越是复杂难明，那股味道渗进你灵魂里，我尝起来就越享受！”

　　“还是说点比较现实的事情吧，”阿扎拉已经不耐烦了，“你的生活品味以后有的是时间唠叨！”

　　“你想说什么？”塞萨尔问她。

　　“我们要怎么做准备？为帝国沦亡做准备，把重心放在其它事情上，还是说要勉强维系它的存续？”阿扎拉问道。

　　“确实，帝国必亡。”他说，“不过，不是因为正常的历史进程......”

　　“帝国是个靶子，是树林里最高的那棵树，风暴一来，它是头一个被刮倒的。”莱斯莉若无其事地说，“老实说，我们投出孽日的一刻，或者说，让双方一起关注我们的一刻，帝国就注定崩解了。一切敌意都会集中在它身上，因为我们迄今为止都在围绕着帝国的秩序建立空御，所以它们也会认为，首先要从帝国的秩序开始摧毁我们。”

　　“好吧，”阿扎拉说，“如果说帝国注定灭亡，我们要怎么做准备？把它像鱼饵一样扔出去，然后暗中支持那些劳工？”

　　“别说的这么残酷，”塞萨尔叹气，“只是崩塌不可避免，我只能在诸多恶果中选择其一。”

　　“你的女皇会对你哭喊的。”莱斯莉说，“所以我才说她的灵魂有股苦涩的味道。”

　　“你又在剥我的皮了，莱斯莉。”塞萨尔说。

　　“你把她的意义当柴烧。”莱斯莉说，“我期待那天过后从你身上尝到她不一样的味道，可别让我失望了，塞萨尔。”

　　“一切的意义都是为了阻止深渊的侵袭和毁灭的狂潮。我们每个人都在把自己当柴烧。”塞萨尔辩解说。

　　“别对我说，亲爱的，”莱斯莉笑了，“去对你的女皇说。”

第一千零二十七章 年少的皇女殿下

　　......

　　带着种种思虑，塞萨尔沉入已经不止有他和戴安娜存在的残忆中。十多年来，他有许多个日夜深陷忧虑，之所以一夜过去就能重整思绪，是因为他会在残忆的迷梦中徘徊很久，有时甚至是数年。他会四处行走，和他遇见的每一个人对话，长久的相处，直至他了却心结，他才会从梦中醒来。

　　很难说这是逃避，还是一种荒诞的现实解药。问题在于，现实留给他的时间并不多，至少不够让他深陷忧虑和迷思。只有漫长的迷梦中，他才有足够的时间解决许多思绪。

　　梦是一个并不高明的解药，是个逃避之所。他也好，戴安娜也罢，只是想找一个地方逃离现实的残酷、不确定和转瞬即逝。在当下，也只有这个法子还能充当灵魂的解药了。

　　依翠丝，十多年前的沦亡之地，此时却仍如它最兴盛的时代一样伫立。作为乌比诺公爵安排的家族仆人，跟着大小姐来本源学会也算合乎情理。把年少的阿尔蒂尼雅也一起带来，是因为戴安娜放心不下自己的挚友。至于菲尔丝，则是他们试图弥补她过去的梦想，让她真正意义上成为他们意外捡来的乡下小女巫，带她去依翠丝求学。

　　除此之外，倒也别无他人。

　　当然，残忆总是有它的现实意义。本源学会逃往荒原时，一并带走了他们占据千年的空御，十多年过去，不止诸多法术学派在荒原分崩离析，当年那座空御也下落不明。如今，以戴安娜的灵魂为线索找到的残忆，反而成了他们探索千年空御的唯一手段。

　　后来诸多空御的建设和改造，或多或少，其实都参考了本源学会改建空御的蓝图。要不然，仅凭短短十多年岁月，他们也不可能升起这么多惊世骇俗的浮空堡垒。

　　从此处看去，依翠丝就像一把利刃，插入群山的心脏。它位于南方诸国腹地的峡谷内部。浮空巨城和封闭山谷下方的巨墙之间，一切平地几乎都被竞技场、学院和各类公共建筑占据，居民当然只能挤到两边峭壁上，或是散居在城墙之外。

　　也正因如此，依翠丝的城市主体就是学院和围绕学院开设的周边建筑，城市的繁荣和扭曲也都体现在此。

　　和绝大多数人的认知不同，一个承载着法术学派的浮空要塞，想要强硬治理一个混乱的地区，司法管理其实是个重大问题。要将自己的意志强加给那些来自各个地区、各个民族和各个阶层的人，甚至于，强加给那些礼法道德冲突不断，随时可能当场决斗血溅三尺的人，依翠丝拥有十支执法部队，每个队伍都各司其职，也都有各学派的派遣法师。

　　执法部门每个月都要展开集会，从清晨第一次钟声开始工作，工作到累积的诉讼和判决全都处理完毕。年少的时候，戴安娜也当过派遣的执法者，如今在残忆之梦中，塞萨尔还在旁边伺候她参与审理，看着她对照法条给人量刑。而这，正是法师在依翠丝最直观的权力体现。

　　另外，阿尔蒂尼雅的执政方式，也在一定程度上效仿了依翠丝。当年戴安娜当执法者的时候，阿尔蒂尼雅经常旁观，事无巨细记录她的执法细节，观摩本源学会参考库纳人改编的诸多律法。

　　尽管戴安娜的责任和其他执法者法师相当，都只负责一小片辖区，但对各个年轻的法师来说，这也是一份相当沉重的担子。

　　戴安娜本人有句箴言，虽然她在现实从未说过，但在残忆中她还是名少女，擅长心直口快——她对她的仆人兼马车夫塞萨尔说，这担子唯一的用途只是维护依翠丝的统治，因此只会派遣有背景的年轻法师。倘若法师的造诣到了某种程度，就会升入空御，然后，他们就再也不会和政治沾上任何关系。

　　当年是戴安娜自行穿越漫长路途，享受着孤独旅行的寂寥，如今则是塞萨尔驾着马车，让她当一个真正受人伺候的贵族。从他们在路边捡到乡下女巫菲尔丝，再到他们抵达依翠丝的最初一段时间，重任压得她无暇多顾。

　　同为法师，戴安娜拉着菲尔丝一起处理执法事务，累得她头晕眼花，日夜抱怨她来这里是为了法术，不是为了法律。塞萨尔则为她们俩了解周边情况，戴安娜还郑重要求他为自己打探各个学派的矛盾冲突。

　　倘若塞萨尔真是一个寻常男仆，他的贵族大小姐就是在强人所难，好在，他是唯一知道自己身在残忆的人。他来到这里，就是为了在往日迷梦中照应其他人。此外，他本人也想了解当年的各个学派，为的是对照他从荒原发现的各个学派的后人。

　　戴安娜的旅行每年一次，往返公爵府邸和依翠丝，因为她是残忆的线索，塞萨尔自然也无法离开她太远。倘若探索得太深，他就会跌落到不知何方、也不知属于何人的残忆中。再想回去，他就得去找现实的戴安娜，对她老实认错，等她瞪着自己请他入内了。

　　毕竟他们约好了，在往昔的残忆中，彼此绝不会分开太远。

　　相比依翠丝的劳碌，旅途倒是惬意得多，有时候戴安娜执意探索前人遗迹，他们就得抛下马车，带上行李，风餐露宿。回忆起她独自旅行的时光，她都不禁叹息，说这种贵族生活着实让人丧志，不过坐在石头上翻几页书的时间，仆人竟然已经打理好了一切。她也曾试过自己置办一切，然而天性终究是占了上风，只过了几天，她就发现离开他的服侍，她甚至会辗转反侧睡不好觉。

　　后来戴安娜为他做了一个护身符，刻有她所知的庇护法咒，日日夜夜都要求他把它挂在脖子上。想到后来她完全丧失了这种兴致，他就觉得可惜。随着岁月流逝，这种难以捉摸的少女心思，消散的比晨雾还要快。

　　有好几次塞萨尔告别现实，从残忆中醒来，都会看到护身符在暗夜里燃烧，悬浮在他头顶半空，如同腾空的篝火。每个寒冷的夜晚，它都会在他胸口热烈闪烁，透过内衬衣物也能看到微光。当年的戴安娜只知道让人取暖，却没想到这东西如此光芒照耀，想来也不免让人失笑。

　　戴安娜想尽办法掌握贵族主人的姿态，包括安抚他的情绪，给他许诺将来。然而他看得出来，她逐渐感觉到了两人关系的变化，并为此深深烦扰。根据他过去和她相处的经验，这种变化总会让她内心充满纠葛，因为它预示着她稳步前行的人生正在失控。

　　他们一同旅行的时候，塞萨尔把她照顾的太好。由于他们现实的关系，往往她还没想到自己该做什么，他已经完成了她心中所想，有太多支持和陪伴，也有太多不言自明的默契。每次她想寻根问底，他就说他是给了她太多身体力行的保护，但她也同样给了他精神上的庇佑。

　　没有人能长久假装自己可以不在乎这种种陪伴。在她困惑不解的时候，他是她忠诚的顾问，身处荒野山涧的时候，他也是他无微不至的旅伴。

　　等他们捡到菲尔丝，戴安娜可算是因为第三者介入松了口气，等他们抵达依翠丝，旅途上的一切美好也就不可避免地结束了。身披执法者的黑色长袍，她终于可以投身更高远的事情，这也是她政治实践和诸多理想的起始之地。

　　相当现实、残酷的是，在这种地方，一个男仆就不再是身份平等的伙伴，最多也不过是闲人们口中所谓的萨苏莱人情人，居住在偏房里。他没想表达他的政治见识，所以他的建议也不再有用处，因为此地不是荒野，她所面对的也都是法律和管理层面的困惑。早在公爵府邸，她就已经在这类领域耳濡目染，胜过平凡人受训十多年，可以轻易应付，而他理应对此一无所知。

　　此外，由于旅途中的动摇，戴安娜一直不敢对他解释这些，不然他们倒是可以一起讨论。

　　就这样，当塞萨尔一个地区一个地区打探本源学会时，戴安娜终于可以像她现实中的设想一样，开始成为老练的政治家。区别只在于这次戴安娜拉上了菲尔丝，让她知道真实的本源学会和她想象中到底有多大不同。

　　开春的旅途中他们一路相伴，到了盛夏季节，他们却难以好好相处。每次到了晚上，塞萨尔只能目视她吃完晚餐就拽着菲尔丝一起冥想，一直冥思到白昼，再用过餐后，她们就会在晨雾中匆匆出行。

　　由此也能知晓，不管年少时拥有怎样的好感，让戴安娜因为年少的好感就和人相爱，也是绝无可能的事情。

　　真是个残酷的家伙。

　　终于弄清了荒原中那群法师的起源，塞萨尔站在瞭望塔上，注视他们往来的身影，不免想到那些只有漂浮头颅和柳枝般触须的进化者。确认他们起源的目的达到了，不过，他还得深入探索残忆，找到那些脑魔的先祖知识。一旦他的发掘有所成效，他就能在荒原和他们达成长期协议。

　　他总是在争取更多同盟，哪怕他们是迷失荒原的法师后裔，是一些早就遗忘了先祖和人世的脑魔。

　　......

　　戴安娜后来还拉来了阿尔蒂尼雅，不过在残忆中，是塞萨尔先她一步结识了年少时的皇女。当年为表志向，这位皇女甚至剪掉了长发，看着就像个银发少年，头发也毫无装饰。戴安娜仍然埋首执法事务，因为要教育负隅顽抗的菲尔丝——这家伙还是坚决不想学习法术以外的任何知识，她比真实的历史更加忙碌，也就错过了当年和皇女相遇的机会。

　　塞萨尔心知得让她们再次相会，于是只能按阿尔蒂尼雅倾诉的过往走上街道，一路寻找，希望可以遇见她的身影。

　　其实他不清楚阿尔蒂尼雅提到的书店在什么地方，只是根据他探索依翠丝的见闻，知道确实有几个著名的书店存在。他也不清楚她购买衣服和饰品的市场在哪，只知道依翠丝有多少市场。换而言之，除了各个法术学派，除了法术学派密切相关的各类建筑，他对依翠丝所知有限。

　　塞萨尔意识到，他也许太在乎法术学派了，忽视依翠丝除此之外的所有人和所有事。对于戴安娜和菲尔丝，这样还好，然而阿尔蒂尼雅来到依翠丝，只是假装她对法术感兴趣，放出一个她会成为宫廷法师的幌子，为的也是避免受到更多怀疑。

　　皇女会在依翠丝往来出入的场所，和他所关注的地方完全不一样。

　　不过事已至此，塞萨尔也只能叹气出门，在弯曲的街道上茫然行走，走他平时几乎不会关注的路。

　　在南方诸国的沿河城市，都是有身份地位的人住在上游，因为上游的河水更纯净，等到了穷苦人的城区，河水就会因为种种作坊的污染变得污秽不堪。依翠丝不会这样，因为法师们效仿库纳人流传的技艺引水分发，将瀑布的清水引流到公共喷泉，还让家家户户都有沟渠相通。因此依翠丝哪里的用水都洁净充足，甚至不必依赖河流，只有那些工坊主才用得着大量河水。

　　在建构的空御早期，他们的供水就在很大程度上参考了依翠丝的供水结构，相比库纳人的古代技艺，法师们针对法兰人的生活习惯进行了更好的优化，因此，他们的方案也更成熟可靠。

　　基于自己对阿尔蒂尼雅的行为认知，塞萨尔很快决定放弃市场和书店。他找了一处分流生活用水的沟渠，等候不久，就等来了他年少的皇女殿下。和她的自述一样，乍一看就像个清秀的少年，虽说有些清秀过头，但也称得上是性别难辨。

　　此时有人正在排查供水问题，塞萨尔已对这项技艺已经了解至深，于是他假装技术工走上前去，轻而易举就解决了麻烦。这两三下的功夫，还不至于让皇女另眼相看，但等他对着事务员侃侃而谈，从整个供水系统讲到细节处的精妙技艺，她立刻变得迫不及待。

　　等到事务员走开，皇女就带着若无其事地姿态凑了过来。

　　“这位先生，可是依翠丝的工程师？”阿尔蒂尼雅开口询问。塞萨尔点头表示知晓，不用想都知道，她对依翠丝的兴致从来不在法术学派，而在于他们从库纳人手上继承的诸多遗产，——那些构建了空御的伟大技艺。

　　青涩，或者说还不够沉稳，太过迫不及待，这就是他对她印象。

　　塞萨尔本想按他设想的话术开口，然而想到他预见中的景象，想到把她的意义当柴烧的恶果，他竟有些失语。到了那一刻，他该如何将她拥入怀中，抚慰她破碎的灵魂呢？

第一千零二十八章 祝福它吧，孩子

　　他原本可以无伤大雅地说，他带着一个大贵族的使命考察依翠丝，观察此地种种，还会说他们拥有和她相似的想法。但最终，他只说他想看看这座城市。不过她还是跟了过来，身后没有护卫，因为她不仅佩戴密仪石，还很自信她杀戮的技艺。

　　塞萨尔边走边讲，说在依翠丝，有身份地位的人借由地势和穷苦人等划分界限。由于城市整体是个内洼地形，这些人都住在离河最近的低地上，由于各类重要设施沿河开设，他们只需雇一页轻舟，就能往来城中一切值得他们往来的场所。缺乏权势的人住在稍高的地势，也离河稍远。穷苦人等几乎都蜷缩在紧靠峭壁的崎岖地形上，条件稍好的，可以用搭起木屋茅屋，还有些直接住进了峭壁上凿出的山洞。

　　这些地势之险峻，只能通过长梯艰难攀爬往来。

　　阿尔蒂尼雅想了解依翠丝的水利结构，于是塞萨尔借口带她去看那些残破不堪的穷苦屋舍。不过当时，他们是在河岸相遇，街道上人山人海。放在其它城市，这一定是在欢庆节日，要么就是战争将近，所有人都心怀不安，来到街上议论纷纷。

　　然而，在依翠丝可不会这样。

　　回顾往昔，塞萨尔在这个世界经历的一生，其实就是在战争中度过的一生，也是在和颠沛流离的一生，无论是千年以前，还是今时今日，生活无不如此。但在依翠丝时，战争仿佛遥不可及，只是南方诸国一些惹人发笑的世俗冲突。即使有些人提及北方帝国破碎不堪，战争吞没了许多城市，依翠丝的人也只当是遥远的传说。

　　尽管这座城市土地广袤，但从各地而来的人实在太多，每一次在街上行走穿梭，他看到的每一个屋檐，他都觉得至少住了十多个人。依翠丝是个渴望之地，挤满了想要超越世俗束缚的异乡人，不时还有古老的生灵从荒原穿梭而来，都是法师们邀请它们拜访现世。

　　在依翠丝这地方，人们总是能看到他们见所未见的异乡人和异族，前者通常挤满街道，反映了依翠丝的人种多样性，后者多是惊鸿一瞥，想要再看时已经消失不见。

　　现如今从大地上升起的空御，也都在一定程度上致敬了依翠丝的种族结构。虽然塞萨尔很想更进一步，但过犹不及，目前各个空御还是野兽人彼此混居，和人类住所划出了明显的界限。只有在战争和劳碌时，才能看到不同的族类彼此合作。

　　他为阿尔蒂尼雅讲述依翠丝的种族结构，悄然影响着她对世间生灵的看法。或许一觉醒来时，和他已有一对子女的女皇陛下会为此发笑，把她老师拙劣的尝试说给他们的孩子听。但是，说得多了，她总能听进去一些。

　　塞萨尔还告诉她说，没有哪种动物比用猎犬和斗犬出的犬类更危险。人们总是认为，山野森林的兽类更野蛮、凶残，山野居民也是同样，但事实是，许多经过驯化的野兽要残忍得多，因为人们驯养它们就是为了这一目的。在经过杂交和筛选后，这种残忍还会更甚一筹。

　　“想想帝国破碎时最后一位皇帝，”塞萨尔说，“他的血管里流淌着多少帝国贵胄的血液？他最终又做了什么？先天的血脉，后天的驯化，如此层层累积，最终造出了怎样的孽物？”

　　说者有心，听者当然也有意。换做任何皇室后裔，听了这话都会动怒，兴许还会和他血溅当场。但是阿尔蒂尼雅不一样，她代入的身份是她和宗会，这一切罪孽都会被她安置在宗会身上，而她作为自认的宗会受害者，也会格外认同他诉说的往事。

　　在这世上，血脉传承会切实影响灵魂和性格，卡萨尔帝国的皇室血脉，普遍带着残忍难驯的习性。作为敌人，他们凶狠，残忍，擅长记仇和报复，作为朋友，他们审慎，虚伪，总要经过层层筛选才能认可。直至如今，阿尔蒂尼雅当作挚友的，也就只有寥寥数人，他和戴安娜就占了绝大部分。

　　“我遇见他族男人的时候，”塞萨尔说，“会揣摩他们女人的习性，遇见他族女人的时候，也很难不去揣测他族男人的习性。怎么说呢，这两者其实是相互促成，也是相互关联的，因为他们是同一个血脉、同一种文化下的两种产物，就像两片不同的叶子。”

　　“这又是什么说法呢？”年少的皇女问他。

　　“某些族群好战的女性，也许是这个族群过度怯弱的男性造就的，反过来也同样。”

　　这么拐弯抹角赞许阿尔蒂尼雅的身份，血脉，甚至是性别，借此让她心生好感，多少有些下作和不道德。不过以他们的关系，想必她醒来也会莞尔一笑，把这事当成他们感情的调剂。就这样，他们走在在人群中，身边是往来不断的各个人类族群，有时还有异族在视野边缘一闪而过。

　　塞萨尔声称他眼中，人类各个族群其实没什么区别，只是皮肤和发须的色泽稍有差别。当皇女问他理由，他说他和南下流亡的纯血野兽人交谈甚欢，尽管他们不常出现在人类面前，他却热衷于观察他们和人类的区别——不知还会有多少野兽人流亡南下。

　　听闻此言，阿尔蒂尼雅顿时陷入想象，她想象他们惊人的作战能力，又想象他们流亡时会住在何方，不时找他询问，确认她的想象，到底是丛林深处的小屋，还是肥沃草原的大帐，抑或是地底山洞？很快她就陶醉于她想象中的群山，以及她想象中的惊人军队，即使脸上神色不变，塞萨尔也能从她眼眸的波澜看出她心中悸动。

　　这家伙的悸动就是这样，丝毫不值得稀奇。

　　塞萨尔为她讲述戴安娜的旅程，讲述群山如何同深渊连成一片，崇山峻岭中有着世间最古老巍峨的森林，在遥不可及的古代，还有部落们居住在深渊峭壁，以难以想象的艰苦刻下石阶，艰难往来，至今仍如屹立在这骇人世界的边缘处。

　　人群仍旧熙熙攘攘，却逐渐混入了粪便和炊烟的味道。这意味着他们正在靠近贫民们居住的地界。他们俩都身批深色斗篷，装成本地居民推搡前行，她仍旧神色镇静，凝视和记忆周遭一切环境，但当塞萨尔讲述的世界越发宏伟，她也忍不住露出笑意。眼前的画面中唇角略微上扬，因为手指轻掩，感觉就像初绽的花苞，晶莹的指尖仿佛晨露一般。

　　阿尔蒂尼雅没来过这里，也不曾在这个年纪听人漫无边际地讲述世间轶闻，因为即使在后世，他也从未见过她这么青涩柔软的笑容。轻笑过后，她说她看到那边的岩缝里有一簇无暇的鲜花长出，塞萨尔却要弯腰半跪下来才能看到，相比多年以后的她也是如此。

　　换做别人，塞萨尔会把花朵摘下，像开玩笑一样别在她发间，但对她不行。此处的地势已经险峻起来，塞萨尔说岩缝旁的石洞幽深骇人，黑暗深处也不知掩埋了多少凋零的花束。然后他又抬头仰望，说山峰高耸，似乎没有顶点，仿佛一整个世界从天空中的巨城跌落下来，坠入这片洼地，这株鲜红也许曾在天际盛开，不知何时才能回去。