邪神之影 第489章

　　“我们都是你的孩子，都继承了你的智慧，也都能看清这点。”玫莉娜赞同说。

　　“真难得你能在认可他的同时认同我。”

　　“这个世界的底色既是痛苦，也是虚无。我们的造物主是个盲目的疯子，为了体验生命就切碎自身，结果每一次都在堕入不同的诅咒中。我们虽然有能力在这样的虚无中创造出爱、秩序和尊严种种事物，但它们实在太脆弱，缺乏有力的话语支撑。在这种时候，只有你能继续加固它们，父亲——把它们从漂浮的泡沫变成洪水中的巨石。”

　　塞萨尔笑了，“你原来还是个实用主义者吗，我的小主祭？”

　　“很难不成为实用主义者吧，父亲？虔诚的骑士们追随着你的足迹朝圣的时候，我就在旁边见证你到处留情，法兰人、帝国人、野兽人、鱼人、白魇，甚至还有你的另一部分灵魂。在这之后，我搜寻邪秽，竟然发现那些最骇人的堕落者既是你的孩子，也是我的血亲。这种时候，你让我用虔诚的信仰说服自己，就太难为我了。”

　　塞萨尔耸肩，“不过，我们还是要站在合适的地方，扮好合适的角色。”

　　“扮好人们希望我们成为的人。”玫莉娜说，“我从记事起就知道我有这个责任了。”

　　“你有想过找回你失去的童年时代吗，玫莉娜？你看起来像是个孩子，却从没当过一天孩子。”

　　“有姐姐替我当就够了。”她面无神色，“看到她还是那么自行其是，我就觉得一切都好。”

　　塞萨尔对她微笑眨眼，“这么说的话，你是被迫长大的妹妹，她却是不想长大的姐姐。”

　　“她会像今天这样，比起想或不想，不如说是受了诅咒。”玫莉娜板着脸说，“神性的重负本就难以承担，如今再加上始源之神感召，我看她人类的那部分灵魂，恐怕是越来越难长大了。”

　　“你对娜佳可真是宠溺。”塞萨尔感叹说，“如果菲瑞尔丝当年有你这样的姐姐，我想她一定会走上完全不同的路途。”

　　“您说的太夸张了，”她否认说，“只是血亲情谊而已。说正经点，姐姐现在状况如何？”

　　“好吧，变成条狼的时候，娜佳是会成熟许多，不过也仅限于此了。等她一身狼毛褪去，她还是会头顶着那只猫到处发疯乱跑，在我身上蹦来蹦去。”

　　玫莉娜又抱起胳臂，“变成野兽的时候呢？”

　　“有时候她因为始源的感召陷入恍惚，隔三岔五就眼眸渗血，想要趁我不备袭击我。有时候她又抱着膝盖发愣，靠在我身边蜷成一团。总归都很恍惚就是。变成狼女孩的时候，她会以为自己做了个乱梦，梦到自己是个幼稚的人类女孩，变成人类女孩的时候，她又会以为自己做了个乱梦，梦到自己成了条忧郁的狼女孩。”

　　“我还以为她会逃离你身边呢。”玫莉娜说。

　　“我带了个邪秽，”塞萨尔对她微笑，“有邪秽在身边，她就不会逃离。在始源之神的感召中，狩猎邪秽比任何事都更优先。”

　　玫莉娜不禁蹙眉。“你所说的每一句话，还有你所做的每一件事，都在考验我的信仰。”

　　“只是个邪秽而已，你的实用主义呢？”

　　“还没到你这种无所顾忌的地步。”她依旧神情严肃，“我听姐姐说，她要看护你的灵魂。当时她说这话的语气很幼稚，但我听得出她很执着，对比你种种行为，我想，这就是她对我说这句话的原因。”

　　“我也在看护她呢，玫莉娜，一个不注意，她就要追随始源的感召而去了。”塞萨尔叹息说。

　　“我知道，”玫莉娜点头说，“如果你有事要做，分不开身，就召我过去看护姐姐吧。反过来说，如果她在梦中告诉我说，她快看不住你了，我也会帮忙来压制你。”

　　“哈！你有自信压制我？”

　　“没有自信，”她承认说，“但我的责任就在这里，总得做来试试。有个离我更近的目标在，我也能再次接近当时的姿态。”

　　“成年人的姿态吗？”塞萨尔回忆着当时的景象，“真可惜你不使剑，不然我就能和你展示我十多年来苦修剑术的成果了。”

　　比起从少女变作成人，也许更像是从小老鼠变成蛇行者，甚至是真龙血裔。

　　“我可没时间研究凡世技艺。”玫莉娜摇头说。

　　“何止是研究凡世技艺？除了到处奔波忙碌，还有例行祈祷，我从没见你做过其它事情。”

　　“陪我长大的每一个人，几乎都是这样。”她说道，“我就在这样的环境长大，我没有理由给自己寻找补偿。”

　　“好吧，你有你的想法。”塞萨尔说，牵起玫莉娜的手，带她跃下空御。她抓住他手的姿态更多出于敬重，而非娜佳那样的依恋和顺从。交握的双手中能感到她手掌的分量——比看起来有力得多。还在半空中时，她忽然转头眺望南方。

　　“父亲。”

　　“怎么了？”塞萨尔问道，灰暗的夜幕下，她的轮廓倒是很显眼，一身宽大长袍也分量不小，想来也是为了衬托她传言中严苛的行事风格。

　　“先带我去伊丝黎那边吧，”玫莉娜说，“多年未见，想把诗人新写的故事集送给她。这么多年来徘徊荒野，总该弥补一些失去的东西。”

　　“以你自己的名义？”

　　“以神殿恩泽的名义。”她否认说，“她仍是神殿的一员，这你是知道的。”

　　“我真想为你叹气，玫莉娜。”

　　“我才想为你叹气，父亲。你和伊丝黎在一起的夜晚，哪一次不是在做比邪秽更骇人的事情？”

　　“你又没亲眼见过，为什么说得这么笃定？”

　　玫莉娜攥紧他的手腕，眼眸在夜色的衬托下格外刺眼。“我靠其他人的只言片语就能推断出全貌了。”她直视他说，“这也是堕落的征兆。等到那天当真到来，我一定会制服你的，父亲。”

第一千零三十九章 把你打得跪地求饶

　　......

　　走出大神殿笼罩的区域后，玫莉娜施展传送法咒毫无滞碍。仅仅两次传送，她已经带着他们来到当年的安格兰。不过，塞萨尔也注意到，她传送的距离相对受限，从奥利丹最北方的大神殿到特兰提斯，她已经在世界表皮之下穿行了三次。

　　第三次落地后，玫莉娜要求暂缓步伐，因为她承受深渊诅咒的耐性已经到了极限。她告诉他说，最近传送咒的距离越来越短了，这不只是她能力所限，还是因为法术越来越难施展。

　　塞萨尔知道，荒原闭锁的过程从未减缓。现如今，所有的法师都在依靠神祇施法，靠着神迹穿透神代和现世，一并洞穿荒原。如此以来，他们才能像往常一样倾泻法术。倘若仅仅依靠自己的意志，施法本身就成了一种神迹，——他们要用自己的意志强迫现世的结构扭曲，这是只有极少数人才能做到的事情。

　　戴安娜曾告诉他，往日由于荒原和现世同源，法师们只要打开荒原的门扉，扭曲现实就轻而易举。可是，如果无法依靠荒原，施法就成了一种强暴——用自己的意志去强暴现实，每一次施法，都是自己的灵魂和世界本身进行较量。

　　此时要求的不止是意志，还有对理论的洞察。那些繁复的几何构造和毁灭性的光束，说到底，就是用人类编织的符号重写实在世界。

　　玫莉娜对法术理论洞察不够，想要使用传送咒，靠的当然还是神迹。如今法师们大多投身神殿，深渊法师依靠深渊之神，残忆法师依靠始源真神，希赛学派依靠熔炉之主，剧团法师虽然还拿橡皮鸭子当施法媒介，但追根溯源，还是在借用他谎言和虚像的神迹。

　　毕竟，伯纳黛特编造的剧团之神早就是他的一部分了。

　　因为是深渊诅咒让她无力承受，塞萨尔也不能自己用传送咒带她传送。如今他们身处安格兰东方的山顶，脚下正是库纳人古老的巨塔，也是当年先民祝福玫莉娜的地方。那时她还是个胎儿，灵魂的种子来自阿尔蒂尼雅，茁壮长大的土壤来自塞萨尔，血脉肉身却来自信使，身上诸多成分之复杂难明，也算是世间罕有了。

　　“能感觉到吗，玫莉娜？”塞萨尔问道。月华之下，她形影单薄，像是随时会被气流吹散的轻烟。

　　“已经是十多年前的祝福了。”她说，“听戴安娜大人说，我就是在这时从你灵魂的土壤中钻出，得到自己最初的肉身。”

　　“你的长兄和皇姐也是。”他说。

　　“现在看来，让他们一起出生也许不是明智的决定。两人就像天平的两端。想来还是胎儿的时候，两种感情就像荒原和现世分离一样，分别流向天平两侧，最终造就了他们偏激的性格。”

　　“有人说过你很擅长说教吗？”他忽然问道。

　　玫莉娜抱着胳膊，细短的眉毛往下撇：“你是头一个这么指责我的。”

　　塞萨尔大笑着抚摸她的头顶，揉她发箍下的灰白乱发。起初她还不情不愿，逐渐适应之后，这举动已经能软化她的情绪了。

　　“那一定是因为人们不敢说。”他说，“或者没有资格说，还没来得及开口，就会被你勒令闭嘴了。”

　　“您有很多话换成别人说出来，我一定会让他们立刻住嘴，不然他们就要受戒了。”

　　“比方说，用这柄比船锚还重的权杖打人。”塞萨尔看向她身后漂浮的巨杖，“一边高声呵斥罪责，一边把权杖朝着犯戒的人抡下去，是这么回事吗？”

　　“我会先进行赐福的，”玫莉娜解释说，“确保受戒者不会受重伤再挥下去，即使鼻青脸肿了，也能很快痊愈。”

　　“看来你戒律严格，时常杖击骑士和祭司的传言确实不假。人们都说你这权杖顶端血迹斑斑。”

　　“我从来就没有隐瞒过！”

　　“其实你长大的时候，看到的不是你母亲带人处决罪人，让他们人间蒸发，就是女皇用血腥手段给臣子定罪。你能在惩戒的时候先一步送上赐福，也算是别出心裁了。”塞萨尔安抚她说。

　　她喃喃自语：“残酷的时代，总是需要严酷的戒律......”

　　“可曾利用这种机会发泄过情绪吗，玫莉娜？”

　　“我不想承认，不过确实有过。”她承认说，“说我虚伪也无妨，这种时候，我通常会尽力多给些赐福，免得我挥杖时失手犯下大错。”

　　“作为父亲，可以对你说犯戒的话却不挨打，这可真是莫大的赐福。”塞萨尔说，把这个气到嘴都鼓起来的年轻祭司拥入怀中。再次启程时，她不情愿地任他牵引，穿过错落分布着中小型空御的奥利丹腹地。

　　再次走出传送咒时，他们开始看到一些死域。散落的货车旁不见任何尸骨，既没有人类的尸骨，也没有马匹和骡子的遗骸。这不奇怪，因为他们都知道，诅咒不分人和野兽。拉车的牲畜低语着深渊祷文，对商人们露出獠牙的场面从来不少，狂暴的老马占有女主人，生下来的畸形野兽也一样能得到深渊赐福。

　　当灾难发生时，一切都会堕入无序的混乱中。待到灾难结束，受难者和施虐者便会一同离去，只余满地破碎的木板，就像无岸虚空中沉没船只的残骸。

　　经过十多年的记录，他们也都知道，经历过邪秽洗礼，蒙受诅咒的人和野兽就再也没有分别。它们有智慧，却没有文化，没有迟疑，没有道德，只有永无止境的欲望和冲动。当罪孽深重到某种程度，就开始追寻更骇人的凌虐和受难的真理。

　　别管是英勇的骑士，是高傲的法师还是无辜的妇孺，只要堕入其中，就都和拉车的牲畜无异。之所以将邪秽称为堕落者，就在于它们的存在，即是羞辱文明和秩序的意义，——先把一切都打碎，搅成同样混乱的血肉，再把它们重组成深渊之神需要的姿态。

　　不远处的湖泊已经干涸，外围是一排一排的深渊裂隙遗痕，尽管比半岛那次小得多，却也像是巨大的战壕沟堑。目力所及的地表都因邪秽侵袭而枯萎发黑。在他们脚下，干枯破碎的植物散落满地，就像切削厂的铁屑。看得出来，深渊赐福也对这些荒蛮野草无能为力，当年的精类，乃是真龙主母绝无仅有的造物。

　　“看看这受灾的土地。”塞萨尔说，“我们必须做好大地上的一切都枯萎发黑，只有空御还能坚持抵抗下去的准备。”

　　“我相信到那时候，你一定会找到献祭自己的法子。”玫莉娜说，“这样的故事我听了很多，你到底有多想牺牲自己，换取今后一切如你所愿，我已经了解的非常清楚了。很多时候，即使不是为了献祭自己，你也倾向于独自走入绝境中。”

　　他笑了，“到底是牺牲还是献祭？”

　　“母亲会说你是在牺牲自己，但戴安娜大人会说，你只是在想方设法献祭自己。”她仍旧神情严肃。

　　“你的母亲说话太温柔了。”

　　“确实，戴安娜大人说话更不留情面一些。”玫莉娜颔首说，“所以到了决定一切的时刻，我会再问你一次，你是不是想献祭自己。”

　　“如果我告诉你我会呢？”

　　“那可就难说了，不过到那时候，我一定会让你后悔。在老父亲发疯的时候阻止他，这也是当女儿的责任。”

　　“你身上可是有许多责任啊，玫莉娜。再多背一桩，你还扛得住吗？”

　　“是的，我身上有许多责任，几乎都是古老的预言和世界的明日，但也不妨碍我有自己的私心。既然你当神选者的时候能和你的神交涉，那我也能和我的神交涉，比如说，在神犯错的时候要他认错，或者闭上嘴巴跟我走。如果哪个都不行，我就反复观摩你和索莱尔注定发生的战斗，找出把你打得跪地求饶的法子。”

　　“不，你从哪学来的这种话？”

　　“伊丝黎教的，”玫莉娜皱眉说，“不过，对父亲这么说确实不太好，我应该把你打翻在地，然后扯着你的衣服把你一路拖回去。”

　　“我真要叹气了。”塞萨尔失笑说，“我都不知道能不能挽回索莱尔呢。要知道，她可是蒙受了始源的感召，甚至不止一次。”

　　“在你找到索莱尔的那天，我会站在你背后，和你一起面对她，——这个是前提。”玫莉娜只说，“总之，尽快去北方吧，父亲，挽回那位天空之主，并在菲瑞尔丝大宗师那边收回帝国最后一块拼图。然后，就要决定我们和这世上一切生灵的结局了。我希望我们都能见证到最后。”

第一千零四十章 你这就受感情所困了？

　　......

　　塞萨尔在深渊边缘停步，将女儿的手握得更紧。年轻的萨苏莱人剑舞者为伊斯克利格领路，佩戴树冠面具的库纳人祭司则与其并肩。尽管身高相仿，祭司也只垂眸看着伊斯克利格的双手。长着人头的猎狗在他们背后咀嚼着一块生肉。

　　真是千百年难得一见......

　　他们没打算拜访空御，而是在伊丝黎清出的邪秽聚落里落脚。这地方昏暗不止是因为缺光，还是因为野蛮陈设的压迫。篝火蜷缩在骸骨围成的大圈中，不见炉灶，只有尖锐的木棍沾满炙烤的油脂焦炭。若是在数千年前，先民君王落脚之处必会彰显其权势，不过时过境迁，两个古代遗民已在荒野徘徊千年，如今都无此意。

　　伊丝黎蹑手蹑脚收拾毡垫，粗气都不敢喘，唯恐惊吓了帐内两个不详之物。面对无法揣测的高等存在时，这家伙从来都是最识相的一个。她能和塞萨尔口无遮拦，其实只是关系过于亲密罢了。

　　帐口堆满了烧成灰的邪秽遗骸，帐内却不见任何食物，因为这些堕落者侵袭某地，连草皮都会啃得一干二净。据塞萨尔观察，无处狩猎时，它们要么就是啃食饿死的同胞，要么就是啃食彼此的躯体，有时候还会有受折磨者主动登上祭台，要把自己献给剥皮剜肉供人分食的痛苦。

　　从这种意义上来说，世间万物都是他们的粮仓。

　　玫莉娜也打算沉默，若是她所熟知的对象，她当然有她应对的法子。但在面对未知时，她向来以稳妥为先，做决定之前，总要观察和揣摩许久。库纳人遗民已经很久没有离开过神弃草原了，最近的一次接触，是阿尔蒂尼雅拜托塞弗拉传讯，要萨苏莱人到克利法斯镇守的边境商谈。

　　因为安格兰一役，伊斯克利格难以压制血脉，此刻他席地而坐，也和塞萨尔站立时高度相近。只见他盘坐火堆远端，赤裸的上身如同巨岩，火焰勾勒出的轮廓让人想起大神殿的巨像。

　　可以说，玫莉娜站在他身边，就像是他站在伊斯克利格身边。

　　无名的祭司和伊斯克利格身高相近，但要低矮一些。当年就是他召唤了纳乌佐格，不过等到后来，青蛇找他讨要了纳乌佐格的神代刻印，塞萨尔才头一次得知他的存在。已经十多年过去，这位戴着树冠面具的祭司仍在荒野徘徊，仍带着他深陷诅咒的仆从。伊丝黎踌躇了一阵，选择紧挨着塞萨尔落座，和玫莉娜各坐在他两手边。那边人头狗身的仆从也在踌躇，逡巡许久，最后找了个离他最远的位置。

　　塞萨尔没什么心思关注太久远的小仇小怨。不过看得出来，这位仆从对他满怀恐惧。

　　“终结之时已经到了。”

　　伊斯克利格开口，声音比起当年越发浑厚，听着好似斧劈原木，还裹挟着遥远的轰鸣声。他的目光没有焦距，凝视着虚空。

　　“我还在行走各地，弥补两界之间的创伤。”无名祭司说，“但随着时间流逝，界域的远去已经无法挽回。再过不久，整个世界都会成为神弃之地，法术对绝大多数生灵都不复存在，神祇也无法再赐下神迹。”

　　塞萨尔挑眉。“这些预兆我都有准备，我为数位神祇带去启示，遵照它们的意见锻造祭台。十多年来，我们在大神殿呼唤它们降临，用祭台承载了它们的一部分存在。今后祭司和骑士都可以在大神殿祈祷，得到神迹灌注，法师也可以用相似的方式筹备他们的法术。这就像是往袋子里装水，——虽然他们没法像以前一样在任何时间、任何地点倾泻洪流，但总能往袋子里装满水，拿出去解渴用。”

　　“这些水不够所有生灵使用。”伊斯克利格说，“你要做好空御接连陷落，最后只有数座大神殿坚持抵抗的准备。”

　　“等我了结了身后事，”塞萨尔说，“我该做的就不是抵抗，而是朝他们的心脏进军了。”

　　“现在的力量够吗？”伊斯克利格问他。

　　“不够。”塞萨尔回答，“开辟路途的牺牲者不够，抵挡侵袭的有生力量不够，最终刺入心脏的尖刀也不够锋利。我需要意志更加坚决的追随者，需要足以抵抗邪秽侵袭、残忆肆虐和世界灾变的许多空御，还需要撕碎挡在那位神祇面前的所有不朽存在。”

　　“古代莫斯兰和古代精类还没有发挥力量？”

　　“真龙在用我的血脉和精类的传承做研究。”塞萨尔说，“我正要去看它们在做什么。至于古代莫斯兰，我也是刚刚才把它们接引过来。”

　　无名祭司忽然开口，“古代精类一定是在挽回灵魂之网，许多年来，它们的灵魂连结全靠法术维系，倘若失去法术，它们就会失去一切。”

　　“那些精类失去灵魂之网，”伊斯克利格说，“不亚于我们失去五感。很多位于这网末端的精类，几乎就是彻底的树木。它们无法去看、也无法去听。一旦丧失灵魂之网，它们就丧失了一切。”

　　塞萨尔被这描述扼住呼吸。

　　“这么说的话，”他耸耸肩，“我也能理解它们的疯狂了......”

　　伊斯克利格朝他投来一瞥：“听起来你牺牲了很多。”

　　“不，”塞萨尔摇头，“是我承载着精类之血的，嗯，爱人的母亲，她为此牺牲了很多。她孕育了我给她的每一份种子。”

　　无名祭司似乎在朝他咧嘴：“宫廷里常有的乱伦故事，还有宫廷里常有狂热母后。为了权力的延续，不惜损耗灵魂和身体为王权孕育种子。”

　　“不，”塞萨尔抗辩，“这是因为——”