邪神之影 第496章

　　“我和她皆非神祇，只是继承了已死之神的登神者。在上一个时间的终末，它们分别承载着深渊和毁灭。”

　　“竟然如此！”她惊叹，“命中注定的仇恨！追逐到最后，竟然是这么一出可笑的讽刺剧？”

　　塞萨尔舔唇迟疑，问出他注定会问的话：“就你所见，这事还有挽回的希望吗？”

　　“我不能做出任何承诺。”

　　“那你能从她当时的灵魂中看出什么？”

　　星影陷入漫长的迷思，手中星辉闪烁，化作球形，散发出朦胧光晕。

　　“逝去的往事。背离的友人。陌生的世界。不见踪影的爱人。一切都令人心碎，可怖，可怖，可怖——这是个可怖的世界啊。”她语气感叹。

　　“你看出的比我以为的更多。”

　　鹿人颔首：“星辉的诅咒中带着她力量的余韵，她每一丝情绪的波动，在我的意识中都会化作骇人巨浪。那些恐怖的感受我可是记忆犹新。倘若我不是残忆，可以灰飞烟灭无数次，恐怕我早已不复存在。”

　　“这......”

　　“不过，在你质问他之前，为什么不先质问你自己呢？”星影却转而开口，“看着我的眼睛，你敢触碰这星辉吗，登神者？你真能克服你心中抗拒吗？”

　　塞萨尔眉毛抽搐，“她尚未......”

　　“尚未完成转化？”星影反问，“阁下，听我一言，如果你不敢触碰我这覆满星辉的鹿首，你又谈何慰藉她的灵魂，对她说你们的爱意永存？到那时候，你手里可笑的坠饰，难道不会让那荒唐的一幕更加讽刺？”

第一千零五十三章 书呆子

　　话语令塞萨尔呼吸一窒。他不止是想过，也确实经历了诸人诸事的变化。这么多年过去，不止是世界剧变，变得面目全非，很多人也变得和过去完全不同。

　　他对着日渐靠近神性的戴安娜叹息过，也安抚过他身心俱疲的女皇陛下，还聆听他的孩子们攥着他的手腕，数落他逐渐丧失的种种感知——对那些焚烧的城市、奔逃的人群，还有那些风中飘荡的火与灰烬。

　　作为一个偏执的灵魂，他意图影响身边每一个灵魂。戴安娜答应和他一起做梦，一起靠着往日的追忆保存人性，这就是他对她最大的影响。许多存在本来会变得更加骇人可怕，也都因为他有所转变，那两只白魇皆是如此。他所亲历的漫长岁月，就是在影响他身边的每一个人，还有这世上的每一件事。

　　但从冰川纪到黑暗年代，再到法兰帝国带来的黎明中，他都无一在场。

　　塞萨尔能意识到，他行走世间，逐渐牵起一条活生生的纽带，联系着他和他所见的每一个人。正是依靠这条纽带，他勉强维系着他的人性和他过去的灵魂。但索莱尔所做的，却是牵起她自己的纽带，并在她生命中最后一段时间将它一点点撕碎。

　　这纽带联系着少女索茵和天空之主索莱尔的双重自我，一旦断裂，其中一个就会无法挽回地坠入黑暗中......

　　她就像是为他而写的寓言，既是失败的纽带，也是背叛的故事。如果他不对伯纳黛特的事情迅速做出回应，她的寓言定会在他身上逐一成真。如果他不执着地追寻索莱尔的足迹，她就会像阴影一样永远笼罩在他心头。

　　“你真正的名字是什么？”塞萨尔询问。

　　“这不重要，阁下。”鹿首靠近，双眼似在燃烧，“星影是我用古语为自己起的名字，名字的更替，就意味着和过去诀别。”

　　塞萨尔知道，这些野兽人大多都有外族完全发不出音的名字，信使就在其列，显然这只母鹿也一样。信使彻底放下过去的名字，也就抛下了过往，站在他身边的同时只遥望自己的族群。相较之下，这只母鹿的抉择是为了她自己。

　　“所以你要坠饰，是为了转化得更彻底。”他说，换言之，完全化作星辉异物。

　　“是，我即为此。”

　　“她可真是设了个好局......”

　　“当然是个好局。”星影说，“你和她的种种往事，我从未听说过，但我知道，这份决择你无法逃避。”

　　“没有其它法子了？”

　　“这世上除了她，还有任何人眺望无尽虚空，承载亿万星辉？还有任何人能让我更进一步，挣脱残忆的锁链和束缚？”

　　如何回答？索莱尔放下转化一半的线索在此，摆明了要他在当年的信物和追逐的线索之间做出两难抉择。她已经活得太久，身份在岁月重压下崩塌，纽带也被她亲手撕碎，和她一起坠入她自造的深渊中。他如今面对的抉择，也许就是她这一千多年以来面对过的每一个抉择。

　　当抉择做出，就有一份纽带被抛入黑暗，被骇人的痛苦、背叛和仇恨取代。

　　天空之主是暗夜中的行刑者，为了黎明的希望实施暴行。类似的事情，他已经听说过很多。如果是她站在他的地位上，她会在伊斯克利格的见证下了结伯纳黛特的性命，她会因此和戴安娜产生矛盾。仇恨正是因此而来，纽带也正是因此断裂。

　　“这么说，你和其他残忆所求不同。”塞萨尔开始抓住线索。

　　“星辉给了我一定程度的觉知，也让我知道，即使无根浮萍也能思考，也能追寻某种真理。灵魂这东西，说不定也只是另一种意义上的锁链罢了。”

　　“你是说，鳄龟还有猫人仍然困在自己死前的执念中，你却放下了。”

　　“放下......”星影的音调重叠交错，“你看我捧着这片星辉，已经不眠不休捧了多久？我不是放下了过去，我只是找到了更崇高的愿景，没有多余的手去捧起过往而已。”

　　“若她是神，也许你就是她有生以来的第一个神选者了。”塞萨尔说。

　　“听啊！”母鹿轻笑起来，“多疯狂的神啊，毕生都未将神恩赐予他人，最后将它交给一个濒临消亡的残忆，却是为了逼迫故人做出两难抉择！”

　　“某天夜里，”塞萨尔叹息，“我的神选者伊丝黎问我，怎么才能让我给她更多神恩。这一直都是她最爱的话题，尤其是她屠杀邪秽巢穴，看着这事越做越轻易的时候。她总是会瞪着我，要我给她更多。”

　　“你也喜欢布道。”星影端详着他，“莫非，这是你们登神者的共性？”

　　“于是我告诉她，从最初选择她之后，我就没多给她任何神恩了。只是她为我的孩子们编织童话，那些童话又编纂成册，以她的笔名传入世间，她才得到了更多神力。不仅如此，她甚至还反哺了我。要知道，我们这世上流传的童话故事本就不多，从邪秽侵袭之后，像她一样还在坚持编织的就更少了。她说话戏谑又残酷，其实脑子里都是童话似的妄想。”

　　“我似乎能猜出，你是什么样的神祇了，不过，这不重要。你想对我布什么道？我们不妨说得更清楚一些。”

　　“看起来，你以为我只是在哄骗诱导你。”

　　“欺骗就是你的神职，我说得对吗，阁下？”星影说，“你告诉我是我理解得不够，践行得更少，说我抱着她留下的星辉凝视了这么多年，根本就是个错误。但这样可不好，阁下，代价和代价应当相同。你要我接受你的雇佣，我就要完成我的转化。倘若你只有虚无缥缈的布道，我就要还给你一份虚无缥缈的承诺了。”

　　塞萨尔确信了，这家伙确实擅长交涉和算计，因为她完全不吃这一套。但他还需要确认另一件事，并用更彻底、更暴力的手段摧毁她的防线。

　　他用不着和索莱尔留下的抉择妥协。

　　“你说你已经眺望了无尽虚空很久，却一无所获。”他说，“你如何看待它？它是让你超越一切的升华吗？还是把这地上无穷无尽的战争、苦难和绝望都抛在身后的跃迁？”

　　星影困惑微笑，无言以对。

　　塞萨尔忽然大笑，捻动着他因养育女儿而衰朽的灰须。他眯起眼睛，对她传达了显而易见的意见：果然是个深陷妄念的书呆子。

　　“你看这本书看太久了，书呆子。”他伸手拂过她手心的星辉，“你觉得这是解脱，对吗？当你仰望无尽虚空，身体遍布璀璨星辉，你觉得你就能嘲笑地上这些蜿蜒曲折的种族纷争了？你是不是觉得星空那里拥有无限的道路，所以你只要往上看，你就用不着管这烂泥地上的破事了？”

　　母鹿用灯火燃烧一样的橙黄色眸子凝视着他，还是不发一语。他正试着剥她的皮，但这刀太锋利，她还没来得及感觉到痛。

　　塞萨尔握住她的手，——纤细的手指戴着白手套，掌心的星辉因他扰动而颤抖闪烁。“星影，”他的声音带着多重颤音滑入她的耳膜，“有一件事你始终未能明了——这世上的一切生灵，或者说我们，终究是由养育我们的土地，由我们习俗、爱恨和信仰所定义。你必须在大地上行走，你的双足必须沾满泥土，你难道不知道这是为什么吗？”

　　“我只是想看看这个狭窄的世界之外还有什么。”她星辉包裹的鹿首发声，“地上这一切......”

　　“地上这一切固然愚蠢，但他们至少还在为了什么而战。想想你在黑暗时代见过什么——那些信仰、信念、救赎、种族纷争，哪怕遭到利用，也是众生的激情汇成巨浪。但你的病是虚无的，亲爱的，你只想眺望虚空，却一个人飘在天上，这是最终极的逃兵行为。”

　　他逼近她，令她不断后退，直至紧贴在墙。

　　“你不仅背弃了这世上为生命而挣扎的一切众生，还背弃了你本应拥有的灵魂。你觉得那些声音是噪音？你觉得那些纷争不值一提？你难道不是因为无法承受苦难，就想阉割掉自己的同情心？你就为了奔赴那片无限的黑暗虚空，就想把所有生灵的挣扎像灰尘一样掸走？”

　　“尊敬的神祇！”她瞪大眼睛，“我无意挑衅，请你不要......”

　　塞萨尔继续逼近，握紧她的手掌，“这是什么升华，从凡俗之物到神祇的升华吗？我看不是吧，分明是从一个生灵到一份虚无肉块的堕落，——无可救药的堕落！真正的神祇在拥抱众生的时候，一个阉割了自己的肉块却想着升入虚空？”

　　“我寄托了希望......”

　　“希望吗？”他大笑，“我看只是你信仰里的希望吧。而其他生灵，还有他们的希望，都成了微不足道的灰尘。当一个人能面不改色把众生——甚至是把同族都当成灰尘，你就不是以前那个东西了，——你是披着人皮的灾祸。看看那些不朽存在做了什么！你难道不曾恐惧过，难道不曾厌恶过？还是说，你只是想变成下一个？过去的事情你还记得多少？嗯？”

　　“不，我记得，——我记得那些婴孩挂在树上，记得他们遭遇的屠杀！”

　　“我们站在地上，总得记住些什么。”塞萨尔森然说，“你觉得你在眺望星辉，还问你为什么一无所获，但在我看来，你只是在注视你自己空洞的倒影，还满脸陶醉。你以为你能从你的倒影里看出什么，嗯？确实，你还没有像其他不朽存在一样，踩在无数生灵堆成的尸骨山上，却不屑于低头看他们哪怕一眼，但是，你只要有一丝机会，你就是下一个灾祸了。”

第一千零五十四章 我要她

　　她体内有无数声音对她低语，就藏在被她遗忘的黑暗中。

　　塞萨尔抬手托起母鹿的耳朵，“听，你的族人仍在和你同行，仍在对你低语。你之所以能被世界铭记，能在这里接受星辉，是因为你走过了他们用尸骨的垒起的阶梯。阶梯是会终结崩塌，但我们又怎能遗忘？”

　　“但我可以思考我从未想过的道路，也是因为星辉......”

　　“星辉的赐福确实存在，诅咒亦然。我经历故我知晓。神性给予我们超越性的洞察和力量，但也会让我们背弃自己的人性，逐渐遗忘一切。我为自己编织扭带，纵容那些小东西在我身边肆意妄为，既为追忆往昔，更为时刻提醒，——知识既责任。”

　　星影多少有些难以置信地瞪视他：“知识既责任？怎会有不朽存在相信这个？”

　　“如果看不到有多少生灵用尸骨为我们垒起阶梯，看不到他们让我们站在多高的地方，也就无法洞察自己生命的分量。”他将目光投入她眼眸的火焰中，“你遗忘得越多，你就失去的越多，最终被星辉覆盖的，终究也只是一个虚无的肉块，漂浮在无依无靠的黑暗中。”

　　“可我看不出有多少不朽存在这么做，阁下。”她说出她最真实的想法。

　　“知识既责任，但责任有很多种，”塞萨尔叹息，“如果我以为，我为众生担起的责任，就是将他们送入永恒的折磨，以求抵达超越之境，这样一来，我就是这次深渊侵袭的主宰了。尽管不朽存在大多带来了灾难，但是，他们终究是担起了他们自认的责任。”

　　他们各有各的疯狂，也都站在无尽生灵用尸骨垒起的阶梯上。低下头时，俯瞰无尽的尸骨，抬起头时，就要决定他们勾勒出的疯狂前路了。

　　“那你为何在此？你的责任又是什么？”

　　“为了所有生灵都能升入虚空中。”

　　星影眼睛睁得越大：“你是想说，你比我更理解虚空和星辉？那你为何不证明给我看，反而在这里诉说知识既责任？”

　　“我确实比你理解得更深。”塞萨尔穿过她眼眸中的火焰望着她，目光坦率却更有侵略性，不给她喘息和后退的机会。“我做了这么多，不止是为抵抗深渊的侵袭，也是在为升入虚空做出准备。所有尚未堕落和死去的生灵都会和我一起，为了这一切做出准备。”

　　困在索莱尔遗物中的野兽人感到重压，又为他勾勒出的景象陷入窒息。她眼眸蒙上了浑浊的油质，鹿首微微摇晃，意图否认。那些垂在她鹿角上的星辰坠饰此刻看来，就像是织成丝缕的苦痛，脉动着虚幻的光辉。就像她本人捧起了不知多少年的星辉一样虚幻。

　　“我不理解......”母鹿坚持呼喊，“为何我在法术之道上洞察了这么多，不朽的理念让我一无所获？为何无法前行？为何无法得到？为何......”

　　“因法师的本质，就是想抛下身后一切尸骨，独自得到崇高。可你手中这份不朽的理念，它泛起的每一次波澜，都和众生的意志息息相关。”

　　“我需要得到坠饰，完成转化！她是这么承诺的！”

　　“她欺骗了你。”塞萨尔令星影贴着墙不断退却，“无论如何，她都欺骗了你，她甚至不需要说话，因为困在虚无中的残忆本就无法和众生的意志相连。除非你放弃这一切，否则你不可能......”他狼皮褪去，脊背不再弓起，身体却越高大。他用更宏大的臂膀将她笼入阴影中，直至她退入墙角的草席上，跌坐在地。

　　“我不可能放弃，阁下。”她不断摇头，鹿角上的坠饰撞得叮当作响，“这份真理太过宏伟，我毕生所学的一切都无法与之相比。”

　　“那就听我诉说。”

　　塞萨尔低下头，手指落在她那对华丽的鹿角上，指尖沿着鹿角的弧度缓缓滑过。触感冰冷光滑，就像是在抚摸黑曜石，不过隐约可以感到一丝温热。

　　金色的链条和星形坠饰在他指间碰撞，发出细碎响声。他有意用指腹压住一枚坠饰，让它紧贴着鹿角根部摩挲，她随机发出一声压低的鹿鸣，喉咙深处都带上了颤音。同时星辰光辉从此处迸发，看着就像是金属摩擦产生的火花。

　　星辉在黑暗的屋舍中闪烁，沿着遍布她星空的皮肤缓缓流淌。神文的花纹构成星辉，本该维持稳定，却因他在场受到扰乱，化作变幻莫测的几何图形，当流经他手指时，顿时绽放出更刺眼的辉光。

　　“看着我，倾听，感受。”他低语，手指追寻索莱尔留下的星辉，握住她蓝紫色的长鹿耳，拇指沿着她耳内侧最薄的那层皮肤摩挲。当他手指用力，星辉就开始扩散，蔓延开来。

　　星影呼吸紊乱，星空表皮上的光点也开始疯狂游走，耳根泛起更深的蓝紫色。

　　“不，阁下，你的手，请不要.......”

　　神文在塞萨尔指尖展开，黑暗的虚空蓦然间占据屋舍，令她将话语咽入喉中。在这无岸的虚空中，铁不生锈，血不生腐，死去的众生如同结冰的蜡像，由他们破烂的衣物包裹，形如忘记涂上背景的油画。这些残骸就像最原始的船只，缓缓从无岸虚空中飘动，驶过他们的身边。许多战死的野兽人因为痛苦而姿态扭曲，好似难以名状的古代象形文字，许多婴孩幼崽挂在干枯的枝杈上，双目无神，瞪着黑暗的虚空。

　　“你遗忘了吗？你为何会遗忘？是星辉吞噬了它们吗？”他连续追问。

　　星影不忍注视，闭上眼睛，却也侧过了脸，把鹿耳朵往他手中送得更深。塞萨尔拂过她脸颊，沿着他手指的轨迹，草席如一叶扁舟在虚空中飘动，穿过一座又一座尸骸堆成的高山，远看就像是巨大的昆虫巢穴，近处目力所及的一切细节都堆满了挣扎的血肉。

　　在他的低语声中，渴望的血肉逐渐化作泥土，骨骼变为荆棘枝桠，而她忍不住睁开一丝的眼睛，也在对逝去过往的凝视中化作湿石。索莱尔留下的神文不断解体，又在他的神言中编织重组，形成诡异的螺旋状，散开又聚拢，聚拢又散开，环绕着草席飞旋。

　　“阁下，已经够了！我理解了——”

　　“万事皆要付出代价。”塞萨尔用指背摩挲她的脸，从颧骨到下颌，最终停在她湿润的鼻头上。“我让你从谎言和妄念中解脱，给你开启门扉，展示真知，你又要如何回应我呢？”

　　“我只是残忆，除了神祇留给我的线索，我什么都没法......献出。”

　　“我要她，不止是她本身，还有她留下的一切，当然也包括你。”他手搭她鼻头，“因此现在，你也面临两个选择，星影。”

　　“说吧。”

　　“或者就像过去一样，当索莱尔受骗的宠物，对我低头，不再做声。如此以来，我会给你一些微不足道的怜悯，此后也不再关注一个卑微的宠物。或者，你就仰起脸来回应我，听我告诉你如何编织更宏伟的星辉之理，到旅途的终点，连索莱尔都要因你受惊退却。”

　　星影眼眸闪烁星辉，似乎挣扎许久，最终还是仰起鹿首，用鹿鼻轻蹭他手心，像在撒娇示爱，又像是在催促。“我希望我的族群能作为虚空和星辉之子诞生，阁下。”她带着多重颤音说，“给我承诺，我将献上我出生的第一眼看到的巢穴外的星空的记忆，从彼时到此时的一切。”

　　“那么就继续聆听吧。”

　　塞萨尔按住她的鼻尖，左右揉动。她鼻头翕动，完全分不清他是在描绘神言，还是在单纯的作弄她。瘙痒让她完全无法忍受，嘴巴都微微张开，发出一连串细碎的鹿鸣。她伸舌头舔他的手心，也说不清是在小心地求饶还是在对他示好。

　　“请等等——”星影终于无法忍受了，“别再唤醒我的兽性了，阁下。我拾起库纳人的真知奥秘，不是为了像野兽一样承欢！”

　　“亡者的尊严和自爱真是让人向往啊，星影。”塞萨尔却感叹说，“星辉正载着你我深入你古老的先祖记忆，看起来，我们已经穿越了野兽人和先民的壁障。”

　　“我这是......”

　　“你记起了自己不该记起的东西。你觉得这是赐福，还是诅咒？”

　　“我、我曾是宫廷的贵女。”母鹿喘息颤抖，“我们都曾是我们亲手屠杀的库纳人！”

　　“卑微的宠物可以永远活在幸福的无知中，这是最彻底的纯真。但在你仰起脸做出抉择的时候，你就会和我一起踏上旅途了，星影。知识是责任，觉知则会带来痛苦。”

　　星影睁大眼睛，看着群星眨也不眨地燃烧，如激荡的长河飞速流逝。她的蹄子在草席上摩擦，沙沙作响，最后干脆踩上了他的脚背，双手都向着虚空高高伸出。扁舟似的草席被华丽璀璨的群星包裹，星海在他们身下冲刷，迁徙着的星尘碎片，在他们周遭混乱无序的穿梭，每一个都蕴涵着支离破碎的记忆和线索。

第一千零五十五章 刚才的鹿鸣是什么意思？

　　母鹿竭尽全力朝星海伸手，但褪色的记忆只如涟漪掠过，消散在视野尽头的虚无中。迷惘的贵女在冰天雪地中冻毙倒下，多年以后，又化作骇人的野兽屠戮残存的同族，类似的启示在她视野中飞掠，充满恶意。

　　当然，这是世界本身的恶意，也是索莱尔为她揭示真实时并不在乎的恶意。若说得到就要付出代价，那在她得到星辉的时候，代价就已经注定了。

　　“如今你希望你的族裔是人，还是野兽人呢？”塞萨尔问她。

　　星影凝视着他背后，巨兽的骸骨屹立在大地上，肋骨像巨大惨白的花朵盛开着，挂满了幼小的死者。先民的孩童都不超过她当年冻毙的年纪，野兽人的幼崽则要更小，巨兽尖锐的肋骨刺穿了他们的喉咙，从口中透出，将这些种族战争最惨烈的受难者高高悬挂，好似某种受了诅咒的腐肉果实。

　　“我无法......”

　　“你这么说，我可就有些担心你了。”塞萨尔在星辉凝视她，“你当自己是贵女吗？”