邪神之影 第513章

第一千零九十五章 这是父亲的特权

　　塞萨尔继续传达他所见的一切，从残忆和空御双方接受他们分析讨论的结果。时间缓缓流逝，他会等到真身结束今夜的扎营就做决定。玫莉娜在一旁抚摸着肚子，取出她在荒野穿行带着的肉干果腹。

　　这期间，地上的真菌自称要为她献上同族的尸体，听得她连连摇头。即使蘑菇们声称它们没有崇拜尸体的文化，玫莉娜也只是平静回绝。然而蘑菇们还是把死去同族的尸体堆成一堆，摆在她面前，仿佛献给神的祭品一样任她摘取。此情此景令她坐立难安，看着颇想当场逃离。

　　或许是因为这一幕太过诡异，玫莉娜往他身边靠得更紧了，她对此事的感受，也带给他些许慰藉。因为他知道她的感受和他相似。

　　空御遗迹的杀戮仍在持续，好在，残忆皆是他招来的古老战士，经历过黑暗时代的洗礼，并不惧怕彻夜鏖战。加之受缚亡魂站在他们这边，这种规模的邪秽还不足为惧。至少，在纳乌佐格带着更麻烦的邪秽归来之前......

　　“它们的道德准则和我们不一样。”交换情报的间隙，塞萨尔对玫莉娜低语说道。自她拜访过克利法斯的宫殿以来，他就致力于挽回过去的关系。虽然事后弥补总显得太虚伪，但她琐碎的情绪还是给了他一些希望——至少她是肯言辞抱怨和当面咒骂他了。

　　“我是这么想的，”她捏着自己的喉咙，勉力维持姿态，“但我感情上接受不了。看着拥有智慧的生灵做出这种事情，我快要丧失我对邪秽的判断了。”

　　“那你想听梅莉的诠释吗？”他问道。

　　“一点儿也不想。”玫莉娜断然回绝，“还没上升到神祇的高度，就先有了神祇的视野和德性，这简直就是还没掌握权力，却先学会了权力者的残忍。”

　　“真难想象。”塞萨尔就着朦胧的光线看向她。

　　“想象什么？”她问道。

　　“我的灵魂里竟然会诞生像你这样义正言辞的孩子。”他说。

　　“这倒也是，”玫莉娜颔首说，“比起我来，我那生在皇室的兄长和姐姐才更像你，一个疯得内敛沉着，一个疯得不加掩饰。要不是父辈管教得好，我总担心他们会酿成祸事。”

　　塞萨尔颇感惊讶：“你这话都对谁说过？”

　　“你觉得我只对你说过吗？”玫莉娜凝视他，“不，我对他们当面说过。”

　　“听起来你才像是他们的长姐。”他说。

　　“当妹妹的没有权力指责兄长和姐姐吗？”她反问说。

　　“不，”塞萨尔摇头，“倒不是我这么想，只是按法兰人和帝国人的传统......”

　　“我不管其他人有没有，我有。”玫莉娜宣布说，“指责不称职的兄长和姐姐就是小妹的特权。而且我隶属神殿，我更不需要害怕他们。”

　　“我猜你姐姐怕你，你兄长尊敬你。”他说。

　　“难免如此，”她语气略显倦怠，“凯尔和伊文丝太疯，娜佳也总是长不大，有时候难免觉得我在替别人当管教者。好在这么多年过去，兄长总算是可以扮成正常的皇族了，伊文丝也不再折磨仆人了，娜佳也稍微长大了些，倒是您.....”

　　“我？”塞萨尔眨眨眼。

　　“没什么。”她说。

　　“你想说什么就直说吧。”他说，“你知道我不会因为这种事动怒。”

　　“非要说的话，我觉得他们的性格缺陷都是从你身上继承的，甚至还只继承了一小部分，即使把他们绑在一起，也不像你这样令人困扰。”她说。

　　“好吧，责备父亲也是女儿的特权。”他无奈说。

　　玫莉娜抱起胳膊。“这就是伊文丝从你身上继承到的缺陷，父亲。”她说，“口头上认真忏悔，下次还要继续犯错。每次阿尔斯塔娜问她姐姐会怎样，我都不敢保证，因为伊文丝的行为和她说过的话完全无关，从来都没法让人省心。她真要恨上凯尔的联姻对象，我还能怎么办？我总不能一直死盯着他们吧？”

　　“你把阿尔斯塔娜当成了你的妹妹？”塞萨尔问她。

　　“她不是我妹妹。”她说，“我不让人省心的血亲多得数不过来，没必要再给自己多找几个。甚至囚牢里还关着一个呢，你这就忘了吗？”

　　“那阿尔斯塔娜算是什么？”他追问说。

　　玫莉娜朝他投来不满的视线。“她是你引上信仰之路的信徒，——你为她送上利剑，你让她学会杀戮，你为她戴上面具，你让她目睹了新日光辉最可怕的一面。”她又竖起眉毛，“然后你就把她忘了，就像塞弗拉大人说你曾经忘记阿娅一样，你说了那么多，却把她随手丢掉就走了。但我不行，我得对她负起责任。”

　　塞萨尔顿了顿，“也不是忘了这么彻底......”

　　“把我不负责任的父亲随手扔掉的担子拾起来，然后为此负起责任。”玫莉娜说，“这真是......”

　　“那这算是父亲的特权吗？”他佯装惊讶。

　　“不，”她否认说，“非要说的话，女儿纠缠父亲，或者把自己的责任推给你，这是我的特权才对，可是事情经常反过来。如果你要说你是我信仰的神，我可以接受这一切，但你总想让我们的关系像是世俗的父女，那我觉得，我不能轻易接受。”

　　“不，我是为了......”

　　“是的，你是为了弥补过错，父亲，不过常常会带给我更多麻烦。”她说。

　　某种疲惫感驱使着玫莉娜说个没完，她那不让人省心的兄长，她那更不让人省心的姐姐，还有在她三岁的时候就像个小孩一样满心好奇，等她十三岁了还像个小孩一样满心好奇的长姐。她的父亲在她心里当了十多年崇高的神祇，然后就为她揭晓了可怕的真相——他们的缺陷全都源于他们的父亲，甚至只是其中一小部分。

　　而他本人却放不下他身为人类的一切情感，不管是好的，还是可鄙的，他全都紧握在手，无法割舍。

　　“若说诸神都是某种崇高意志的化身，那您就是凡人登神的典型了。”玫莉娜总结说，“把神祇意志视为诅咒，每一天都靠昨日来挽回今日，就像一场永无止境的自我战争。凯尔和伊文丝再怎么不让人省心，也还没到这种地步。”

　　“那么你是准备指导我吗，玫莉娜？”塞萨尔笑了。

第一千零九十六章 我对父亲大逆不道

　　玫莉娜合眼不语，把手搭在自己胸前。祈祷和诵经并未从她口中传出，而是无视一切距离和隔阂刺入他的意志。这声音从他灵魂深处蔓延开去，沿着血管神经扩散到每一处表皮，路径之诡异，他至今也觉得惊讶。

　　塞萨尔眨去经文残像，——耀眼到连他都觉得目眩的新日，不禁为她的举动发笑。若说他和伊斯克利格他们的对话，是不朽存在之间的隐秘对话，纵使拿给后人，允许他们研究千年，他们也难领悟。那么，虔诚信徒对神的祈祷，就是玫莉娜和他之间的隐秘对话，甚至都没有拿给后人研究的可能。

　　他的小主祭看起来死板严苛，做事的手段却很灵活，只要她觉得不会逾越罪行的界限，她就接近不择手段。把信徒对神的祈祷当作传话的法子，当然是她头一次尝试，看起来逾规越矩，其实是她反复试探得到了结论——他会接受。只要她觉得不算罪行，她就会试探。只要她试探得到结论，她就会把手段写在自己的行动手册上。

　　担当主祭的人，总会有些不同常人的行事风格。

　　在给他放了个巨大的闪光之后，她看起来好受了不少。虽然她还带着长途跋涉的疲倦，把他的手臂当成枕头，挤压着那张圆脸，眼神却丝毫不显倦怠。这也是她常年徘徊邪秽荒野的习惯，不管属下怎么疲惫或痛苦，领袖都不能表现出一丝犹疑脆弱。

　　注意到玫莉娜的习惯后，不管身在何方，只要她在祈祷，塞萨尔就能看到她身处荒野，手执经文屹立在熊熊燃烧的邪秽之前。此外，每次她在荒野扎营，她都全副武装，背靠着她的权杖入睡，或是端坐，或是站立，还让巨石像为她放哨，做好了有一丝异状就开战的准备。

　　阿尔蒂尼雅偏爱她是有理由的，凯尔和伊文丝是两个非人之物，既应预言而生，也是他们为预言而造。他们接得住预言的重担，也能成为世人所需的英雄，但前者的感情和仪态皆为扮演，后者则完全不想理会世俗约束。

　　或许，他们更适合同样不苟言笑的信使，适合从她手中接过神殿重任。或许，玫莉娜更适合阿尔蒂尼雅，给她一些她想要的母女情谊，不过无论如何，抉择已经做出......

　　直至此刻，塞萨尔仍能感知到抉择之重——如果玫莉娜完全是名小皇女，如此以来，阿尔蒂尼雅会比现在满足得多，玫莉娜也会过得更好。如果凯尔和伊文丝从信使手中接过重担，他们会成为可靠的新日使徒，不苟言笑也无需扮演。信使则根本不在乎血亲情谊，不需要从他们身上得到任何东西。

　　不过，很不幸，这样只是对他们个人好，放到整体局面来看，绝非最优决策。卡萨尔帝国需要一个不被情感动摇的统治者，让帝国像完美的机器一样运转。神殿也需要一个拥有信仰和信念的主祭，能够用她自己的方式诠释新日。

　　即使时间回到过去，他也会做出同样的选择，不需要其它理由，只因为这样更符合局面。他感受着自己的感情被压垮，它的缺失就好似瘙痒的真空，在撕裂他人性和神性的伤口上缓缓流血。他感知着他自身的缺失，品尝着这种微妙的愧疚，却依然从她身上汲取着他所需的爱和情感。

　　他爱着这孩子，可是无论抉择多少次，他都会交换她的命运，改变她本来拥有的人生。他会将她从皇女的命运重割裂，焊入神殿的征途。怎能如此？但他已经为今时今日牺牲了这么多，不可能因为偏爱就让她的命运重回正轨，他又怎能不如此？

　　从他人身上得到情感的弥补，就会因为感到一并而来的愧疚。世事如此，没有完美的法子。

　　当然，对于每一个他用来获得情感的灵魂，他都有他复杂的感受，只是他对玫莉娜这孩子亏欠得格外多，还有什么事情能比彻底重写一个人命运更夸张？她的一生不是像白卷一样展开，而是从最初就写上了他预先写好的文书，遵循着他所勾勒的蓝图。

　　她打瞌睡的瞬间赦免了他的挣扎。她迷茫地睁眼，看向从她嘴角流满他衣袖的口水，不禁肃然。“我太懈怠了，”她说，“这么严肃的场合，却像个小孩一样靠着父亲的胳膊睡了过去。”

　　塞萨尔抬手指了指玫莉娜压红的脸，她顿觉她的脸颊也麻木一片。艰难咽下口水后，她效仿他的姿势正襟危坐。

　　“不过，这地方的气氛确实很让人倦怠。”她又抱起胳臂，“你们用自己眼眸里的光交流，那边也一片寂静，只在纸上书写。再加上周围细细簌簌的蘑菇，感觉就像是暗夜里的迷梦。”

　　“你没有试着满足于一时倦怠吗？”

　　玫莉娜摇头，“我的神用自己的真身和化身轮流忙碌，一刻不停，我也很难找得到满足一时倦怠的理由。正如你过去所说，我不是追随你复杂难测的灵魂，而是追随你所书写的信念。”

　　“即使新日是虚像，虚像才是真相......”

　　她眼眸闪过难测的光，“如果哪天你要放弃新日的虚像，那我就代替你升起新日，辉耀这个世界。像这么大逆不道的话，你有预见到吗，父亲？”

　　“真希望我能亲眼看到这天。”塞萨尔说，伸指轻触她压到麻木的脸颊，权当为她缓解麻木。配合这张印着他衣服褶皱的脸，她正襟危坐的样子颇有种奇异感，不动声色的样子也很专注。

　　“但我不希望。”玫莉娜否认他的样子倒是很像信使，“我最不想听到的，就是这种父辈托孤式的发言。虽然我在私人感情上喜欢听到你格外看重我，但我不想你们走到半途就开始写遗书，还把它们一摞摞堆在我头顶上。”

　　“接下来的路越来越不好走了，难免要做好事先准备。”塞萨尔说。

　　“你预见的太多了，父亲，反而变得多愁善感起来了。可我觉得，不是每一种灾难性的将来都会实现。”玫莉娜竖着眉毛瞪着他，“我既不会去看，也不会去听，因为我不需要预见也能做得很好——不，是做的更好。”

第一千零九十七章 哄骗老人家

　　等待的时刻，玫莉娜还是很想背靠墙壁小憩，但满墙蘑菇已让她心怀芥蒂。最终，她还是抓住他的胳膊，头靠在他手臂上。只靠着他的胳膊打盹，双臂习惯性抱在胸前，看起来就是她最后的倔强。

　　“你还没做好承载新日光辉的准备，是吗？”他问道。

　　她眼眸中闪过难测的光：“正如你所言，父亲，只要我还被困在这矮小的样子里，我就还没做好准备。”

　　塞萨尔微笑着拂过她头顶发丝，让她逐渐睡去。

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　　按着梅莉的头让她帮忙是个好想法，结合米拉修士在另一个板块继承的知识，再结合伊斯克利格和他的祭司对漆黑空御的了解，他们很快就找出突破的缺口。

　　塞萨尔打发米莎为他找人，自己拿着羊皮纸卷抄写梅莉给他的法术。只要找到封印的缺口，法术就能让他穿过古老的封印，抵达憎恨之主的巨像彼端，和伊喀里斯相见。不过，他并不需要多少人手，至少不会带上所有亡魂、野兽人和人类。

　　塞希雅要留在营地，要不然，就没人能统领野兽人残忆对抗邪秽，在封印外做出他们仍然受困的假象了。鸟鸣当然也要和她轮流守卫营地。其余野兽人无一例外，都要驻扎营地，蒙蔽可能在阴影中窥视的纳乌佐格。

　　狗子还在伊斯克利格那边，晕晕乎乎地趴在他膝盖上。不过，即使她在这里，他也不会把祸乱库纳人宫廷的无貌密探带去见伊喀里斯。带米莎去见伊喀里斯没有意义，要是米拉瓦忽然现身，那更是乱上加乱。

　　另一方面，卡莲修士必须要和他同行，他需要她用始源之眼洞察伊喀里斯，找到他灵魂的缺口。娜佳是憎恨之主的一部分，他也要让她维持野兽之状，稳住伊喀里斯的精神。

　　当然，星影是最重要的那个，他希望她能记住伊斯克利格告知于他，再由他转述给她的信念和姿态，以后辈的名义让伊喀里斯动容。别的，只要再带上一两个受缚亡魂就好。

　　等他了结伊喀里斯的麻烦，最后一段路就近乎一片坦途了。

　　星影最先步入帐中，她看起来有些迷茫。“漫长的夜谈快要让我混淆自己的前世今生了。”她说，“欺骗别人的时候，怎么才能不欺骗自己？”

　　“如果你对自己是谁足够坚定，你就不会困在你扮演的形象里。”塞萨尔说着握住她一只手，她纤柔手指的触感令人印象深刻。不过，在她礼服似的征战长袍下，她还是用两只鹿蹄子提醒着自己的身份。

　　她摇头，“我就是因为不够坚定才这么说的。”

　　“你太怕过去污染现在了。”他说，“为什么不把它也当成过去呢？”

　　“何意，大人？”星影问道。

　　塞萨尔接着挽住她的腰，和野兽之状不同，此时她莫名窘迫，低头不语。但塞萨尔伸手抬起她的下颌，抚开她的长发，令她用她闪烁星辉的眼眸俯视自己。他捏住她的鼻梁，直至它不再往兽鼻变化，压住她的薄唇，让它们严肃地抿起，眼眉也都抚平，睫毛往上疏起，表现出伊斯克利格要求的端庄和疏离。

　　他看着她：“我们此刻的存在决定了我们此刻的意义，不是吗，星影？你已经接受了索莱尔的神赐信仰，再经我之手，几乎就要完成蜕变，带着你正孕育的种子成为新生族裔。你是此刻，野兽人和库纳人则都是往日，没有任何一个值得此刻的你停步不前。既然我们重塑了你，便也让你挣脱了往日的一切锁链束缚。”

　　“您就像神话传说中那些诱人失去自我的......”

　　星影就像被利剑刺了一样颤抖。朦胧的光晕下她的鹿角撕开金发，扭曲蔓延，但塞萨尔仍然紧挽着她的腰，手握着她的脸，对她投去灼灼目光。

　　“但我猜，”他说，“没有哪个残忆像你一样深陷迷思，思索那些你过去从未思索过的东西，是吗，星影？”

　　“残忆是世界对于众生的记忆，是困在过往历史中的残片。残忆不可能思考的正主从未思考过的东西，真正的我早已魂归真神，融入始源，不复存在.....”

　　“你已经不是残忆了。”塞萨尔说，“残忆不会孕育后裔。”

　　“何等神迹？”星影开口问道，“岂不是说即使一块顽石，你也能让它孕育子嗣？可如此说来，我又和一块顽石有何不同？”

　　“这世界记住了一个叫名星影的死者，给她书写了漫长的诗篇，——正是这诗篇造就了你。”塞萨尔漠然回应，“至于我，我可不知道怎么给顽石写这东西。”

　　“这么说来，我是一首名叫星影的诗篇，是这世界为逝者所作。”她说。

　　“不止，上段是野兽人祭司星影，下段是她早已遗忘的前生。”

　　塞萨尔打理整理星影的身体和衣衫，对比伊斯克利格告诉他的种种细节，不时对她提出进一步要求。每次他的要求更加严苛，他都要把她失控长出的野兽特征给逼回去。有时候，是人脸上长出了枚鹿鼻子，有时候是长袍下生着毛茸茸的双腿，有时候鹿蹄子不安的乱蹬，有时候鹿角蔓延得好似巨树冠冕，委实把他折腾得够烦。

　　好不容易脚踩住她的蹄子，逼她变回人类双足，一撮鹿尾巴又从屁股后面冒了出来。他攥住那撮尾巴，往上用力一拽，她当即就是一蹄子照着他的脸踹了过来。

　　“抱歉，我——我，这是无意识的反应。”她惊呼。

　　塞萨尔攥着她的尾巴和蹄子。“是，我知道。但你最好立刻把它们收回去。”

　　“这么快就要见我的远房表亲，我很......很不安。”星影说。

　　他耸肩：“你觉得心里不安，你就告诉伊喀里斯，说这个时代的人类和你彼此仰慕，于是他决定和你一起穿越迷雾和深渊，面见你的长辈。”

　　“你是说，我们要让伊喀里斯认为这是一场英雄之旅故事，让他觉得自己是指引年轻英雄的老贤王......”

　　“是，你们的诗篇里最常写的那种。我会配合你变年轻点。”

　　“这就像在哄骗老人家......”她喃喃说。

　　“那你觉得，还有什么法子更适合让你狂乱的长辈打开心扉？这种故事虽然烂俗，却比任何宏伟剧幕都更好用。深渊的启示，世界的毁灭，这一切都让人困惑、痛苦、不知所措，逼迫他做选择，也只会让狂乱者变得更狂乱。唯有少年英雄和年轻男女彼此仰慕能唤回他往日的幻梦，特别其中一方还是他茁壮长大的后辈血亲。”

　　“感觉非常......”

　　“在这种幻梦中归于始源是伊喀里斯最好的归宿。”塞萨尔断然说，“如果你想让他解脱，就专注扮好你的角色，演绎我们的戏剧。”

第一千零九十八章 先民的迷醉

　　星影手臂抬起，“野兽的残忆和神祇自称传奇故事里的年少英雄，这是我最......”

　　“你很难演绎？”塞萨尔问道。

　　“我能演绎，毕竟我前生对戏剧诗歌颇有心得。只是演绎得太多，我有些分不清自己是谁，自己又身在何处。真实经历过的生命和杜撰出的生命混淆在一起，就像沉在乱梦里醒不过来一样。”

　　“库纳人遗民大多因此深陷狂乱。”他说。

　　“我听闻过。我听闻他们甚至比这地方的受缚亡魂更疯狂。除了最清醒的那位王，其余一切族民都......”

　　塞萨尔摇头，“伊斯克利格也谈不上清醒，只是他不清醒的时候，他不会走出自己的部落罢了。这么多年来，我和他也就见过寥寥几次。每次都要耐心等他从恍惚中清醒过来，有些时候，一等就是许多日子。”

　　他希望在最后的战场上，伊斯克利格能比往日更清醒。至少，是不要像许多年前一样，不仅忘了被他害死的酋长妻子，转过头，又和那女人的儿子缠绵起来。