邪神之影 第523章

　　“无处不在，”她说，“看他们这副模样，你就知道我们在放任什么。野蛮的行径无处不在，野兽人和我们也只有一步之遥。但我们的统治确实稳固，南方诸国分裂了这么多年，各种王朝兴起又失落，失落又兴起，我们始终都在北方遥望。”

　　“所以你认为在统治的意义上，野蛮残酷的行径和文明、道德不分高下。”塞萨尔说，“我从没听你说过这些事。”

　　“也许将来的我不这么想，或者......只是不想这么说，但现在，我觉得是这样。如果我们要进步，历史卷宗里有的是法子。但宗会只在乎更高层面的事情，当皇帝的，也不在乎自己的统治到底有多残暴。以前有个皇帝就是残暴的混账，却很重视宗会，宗会给了他一只石刻的龙爪，还没有我的手掌大，浑身冒着红色火光。皇帝只要把它扔出去，用不了多久，它就会抓着他想要的人的心脏回到他身边——当时许多叛乱贵族就是这么被他一个个杀死的。”

　　“龙爪......”

　　“你看到这片残忆了吗？”阿尔蒂尼雅又说，伸手指向远方低声哭泣的影子，“这些没有四肢的东西，像蛆虫一样在地上爬。年轻的君主不希望支持自己兄弟的贵族臣子轻易死去，就把他们全都变成这样，折磨了好多年。他让他们生不如死，只能在宫廷的侧殿里接受饲养。那地方本该饲养猛兽，却换成了蛆虫一样的人类......这是母亲告诉我的故事，如今想来，真是可怕。”

　　“我从没见过你这么健谈。”塞萨尔说，他只看着她。

　　“我被关久了，想找人说话。”她说，“那些既不能说，也不该说的话。你明白吗？如果被母亲发现，她一定会把我关到死。当然了，她会先把你变成没有四肢的东西，然后让我饲养你。她会笑着对我说，这下我余生都可以对你说我说不完的话了。”

第一千一百二十五章 拴着铁链的狗吠叫

　　塞萨尔笑了，“那你想饲养我吗？”

　　如果是多年以后的阿尔蒂尼雅，她会对他示以微笑，表达这是个荒诞却不失趣味的玩笑。如果在依翠丝，她会摇头否认。但现在，她盯着他不放，已经陷入想象中。微弱幽暗的烛光在她眉睫间闪烁，沿着她肩头发丝流泻而下，和她在黄昏日暮的军营里初遇时他一样。

　　“如果你说你会爱我，那我会承认我想。”皇女道，“不止如此，我还会问你，你愿意为了爱付出多少。从小的时候，我就在看那些不幸和皇室沾上关系的人的故事，大多都没落下好结果。你觉得和我们这些生来就受诅咒的人走得太近，一旦犯下过错还会有活路吗？只有让一个人再也无法犯错，才能保证两个人都相安无事......反正，养在笼子里的鸟是不会犯错的，再怎么尖叫诅咒，也只会被当成鹦鹉学舌。”

　　塞萨尔耸耸肩。“我沾上的关系几乎都是这样。”他说，“多年以前，戴安娜的老师半夜找上我。趁我昏昏入睡，他撬开我的大脑，打开我的灵魂，就像翻开一本书，在我的记忆和人格上随意涂写，就想让我当一个安分守己的仆人。”

　　“那些受到所有人瞩目的人，背后都有了不得的阴影呢。”阿尔蒂尼雅若有所思地说，“人们想要接近他们，却没有尊贵的出身，一旦做出逾越的事情，就会被找上门来。这么想来，言语侮辱和呵斥竟然是最好的结果。戴安娜的老师把你当成一本书，既不厌恶反感你，也不怜悯同情你，只是无动于衷地提起笔来，把书改写成他希望的样子。然后，你就变成了另一个完全不同的人。”

　　“但他死了，这也很有意思，不是吗？”他问道。

　　“这世上到处都是可怕的死亡阴影，”皇女端详着他说，“你带着我在历史之间行走，说明你是我见过的最可怕的阴影，比改写他人记忆的学派法师更可怕，也许比赫安里亚和他的阴谋更可怕。现在我抓住了你——于是不管你去哪里，我们都有条线相连。到最后，你还是逃不出我的手掌心。”

　　“你的骄傲自大确实体现出来了。”塞萨尔说。她却点了点头。他意识到越接近她年少的时候，她的性格就越顽劣，是位自视甚高到极点的皇女殿下。让她性格收敛的不是悉心引导，而是死亡的威胁，还有信念的破碎。

　　可以说，带着阿尔蒂尼雅追忆往日，是带着她目睹曾经死去的自己，因为她一度对自己成为皇帝怀有莫大的信念，相信自己可以俘获所有人的心，她对赫安里亚当然也十分崇敬，将他视为信念的象征。

　　他们在路途上看到一座图书馆，年少的阿尔蒂尼雅曾在在里找书。图书馆由宗会人士负责，对贵族乃至这群皇子皇女都极尽轻视，但看在赫安里亚的份上，却不得不为她寻找古书。

　　为了免于冲突，这位宗会人士把一切做得尽善尽美，于是才让阿尔蒂尼雅找到了她想要的每一本书。回想起这件事时，她说这是她对赫安里亚崇敬的一部分——在那时候她就隐约发现，皇室子女的身份地位并不像她以为的那样尊崇了。

　　“我觉得我可以抵达更高的地方。”她说，“因为我每一件事都做的更好，都比我的兄弟姐妹更优异。我完全没注意到宫廷内的争斗毫无意义，结果在我出生前就已注定，再怎么竞争和表现自己，也不过是拴着铁链的狗吠叫罢了。”

　　塞萨尔又笑了，“依翠丝你说这话的时候，你的语气怅惘又怀念，因为你已经离开很久了。现在你说这话的时候，你很不服气，因为你根本没被禁足多久。如果换做还有信念的皇女殿下，你觉得你会对我说什么？说这荒唐的乱梦不能动摇你坚决的灵魂吗？”

　　“我不......不好说。”阿尔蒂尼雅说，“刚才经过图书馆的时候，我已经有些恍惚了。依翠丝的事情像是朦胧的梦，变得越来越朦胧......”

　　“你觉得我们该怎么办？我来这里，可是为了你，亲爱的，为你找寻那些尘封的秘密。也许我该对你采用更严厉的手段？”

　　皇女殿下瞪大眼睛，带着往日的信念想要呵斥他。但见他面带微笑，抱着她穿越残忆黑暗的间隙，她又心生不安。眉毛紧蹙许久后，她抓住他的衣领，选择用亲吻加深联系。她和他额头抵着额头，鼻尖抵着鼻尖，轻声呼吸，四目相对，试图让自己的姿态更加地位尊崇。

　　她轻薄的唇瓣贴了上来，像是在试探温度，轻轻摩挲。待到唾液浸湿了嘴唇，小舌头就灵巧地伸了过来，缠着他的舌尖慢慢绞动。女孩的唾液甜得发腻，交融在一起从两人唇边滴落。她一边吻，一边用眼眸观察他的眼神变化，好似要比谁先忍不住眨眼，神情严肃地不像是爱人接吻，像是在比试谁会落入下风。

　　“我以为你会开始呵斥仆人呢。”塞萨尔说。这时候她已经瘫软在他臂弯里，整个人都像是要陷入他胸膛。她眼睛睁得要流眼泪，吐息也紊乱至极，长发像瀑布一样散落开，丝丝缕缕缠满了他的手臂和脖子。

　　这家伙唯独这点像是她后来的样子，什么事情都敢做，总想冒犯禁忌，却丝毫没考虑过自己的承受能力。睁到酸涩的眼睛还不眨眼，强撑着半阖半开，睫毛颤抖得像是蝶翼，脸颊贴着他锁骨，吐息喷洒他胸口上已经凝成了水雾。

　　等亲吻的劲头逐渐过去，阿尔蒂尼雅才抬起脸来，又表现得镇定自若了。虽然他们都知道她险些喘不过气，心脏也跳得剧烈，他还是会装作什么都看不见。

　　“书里的亲吻是这么做的。”皇女殿下说，“现在我完成了古人的事迹。我已经完全领悟它究竟是怎么回事了。理所当然，将来我会比古人的事迹更了不起。可是话又说回来，为什么我们亲吻的感觉这么自然？”

　　“我们初次相吻发生在更久以后。”塞萨尔说，“在这个世界上，时间结绕成环，很多事情的先后次序，不像你以为得那样。就像我在历史和残忆中来回行走，在时间长廊中穿行，和每一个年纪的你相遇，这样以来......”

　　“每一次我都把我以为的初吻交给了你。”阿尔蒂尼雅瞪着他，“你真是贪心，塞萨尔。我要怎么才能从你身上得到更多——比你从我身上得到的还要多？”

第一千一百二十六章 自我统治者

　　塞萨尔没有回答，带着她来到残忆更深处。不过很快，她已无心发问，因为往日的人格正在她脑海中发出回响。若不是塞弗拉始总回绝他合为一体的提议，他定会知道她现在的感受——依翠丝的阿尔蒂尼雅、刚被禁足的阿尔蒂尼雅、图书馆的阿尔蒂尼雅共存一体。

　　她们在她身体里争吵，每一个年纪的皇女都认为自己的感受更重要。

　　接着，她们成了三个，然后又成了四个，有的皇女殿下呵斥他这不敬的萨苏莱野蛮人，有的皇女殿下因为不久前的亲吻面红耳赤，有的皇女殿下不敢相信她竟然会被禁足，还像丧家之犬一样逃出王宫。她的眼和手，就是她们每一个人的眼和手，他只要抱着她僵硬的身体，聆听她破碎的话语，就知道她有多混乱无措。

　　他知道了阿尔蒂尼雅在宫殿中的生活，知道了怀里的女孩在她生命的每一个阶段经历了何等剧变，——可以说，她每一年都在寻找自己的出路，做出改变自己生命的重大抉择。赫安里亚的宫殿看似平静安宁，每个皇子皇女都过得不知世间疾苦，但那是让人沉醉梦乡的安宁，是让人丧失意志的安宁，会把人困在迷宫中一生都无法逃离。

　　若有人想走出迷宫，就会像她一样面对生死试炼，做出一桩桩改变自己一生的抉择了。

　　塞萨尔和每一个阿尔蒂尼雅对话，说服她们偏执的想法，告诉她们可怕的知识，直到她的头脑都要成为他的头脑，装满了她从未听闻过的知识。不管是哪一个年纪的阿尔蒂尼雅，都未听过这些知识的存在。

　　当世间不曾有过的知识从他口中诉说，流进她的意识，她的感受之错乱更胜方才，她记忆中的整个世界都变得幽暗模糊。他的话语好似一阵方向不定的乱风，环绕盘旋，呻吟不止，把她感知中清晰的世界搅得如同沙画，沙砾吹得四散飞舞。过了没多久，她已经无法集中精神和他争吵，只是捂着脑袋，强忍着不适的感受去听，明知意识混乱不堪，却无法抗拒。

　　虽然塞萨尔的诉说并无恶意，但知识的洪流确实会让人发疯，哪怕不带诅咒的知识洪流，也会错乱人们的心智。她已经忘记了她每一个年纪的争执和冲突，所有的生命阶段都逐渐交融，就像十多种斑斓的色彩化为一种浑浊的灰黑。

　　阿尔蒂尼雅说她头顶就像有鸟群在旋转飞舞，遮天蔽日，好似万花筒的棱镜。如果不是他抱着她，她自己一定已经摔倒在地，爬都爬不起来了。即使努力挣扎，也只会是用双手徒劳地拍打地面。

　　塞萨尔放缓了步伐，走过她记忆中每一个时间点的残忆。知识像酒一样，让她产生了醉意，蜷缩在他臂弯里软成了烂泥。他轻抚她的脊背，不时低头和她接吻。他能感到几十个皇女殿下带着初次接吻的生涩，每一个人的生涩都不尽相同。

　　每一个生命阶段的她都融入了她的意识，如果阿尔蒂尼雅从梦中醒来，她所接受的记忆和感受会前所未有，冲刷她的记忆和感知，甚至让她无所适从。

　　阿尔蒂尼雅有时说她应该在林间奔跑，有时说她应该在去见大宗师的路上，有时说戴安娜在哪里，有时又问他戴安娜是谁。虽然只是两只手紧紧抓着他的手，扯着他的衣领，她却感觉有许多双手交替抓着他不放。

　　上百个记忆和时刻在她脑海中交替，每一个他都看得清晰无比，因为他们身旁的世界也在流转改变，仿佛一家不可思议的画廊，——森林，宫殿，庭园，军营......

　　“你还好吗，殿下？”塞萨尔问她，看到唾液从她唇间涌出，却一个字都说不出来。

　　......

　　他们走了很长一段路，虽然对他来说并无意义，却长到让她失去了时间的感知，恍惚得像是在梦中经历千年。如今坐在他胳膊上的是个眼睛大睁，紫眸闪烁不定的女孩，白发梳理得一丝不苟，好似飘雪落下。那张脸也像是巧匠用雪精雕而成的。

　　“我做了个不可思议的梦，梦到了许多年后的每一个我。”阿尔蒂尼雅严肃地说，“我应该呵斥你，但我已经呵斥过了。我应该恼火你的不敬，但我已经恼火过了。我应该面红耳赤，因为我们有一半时间都在不断接吻，仍有你摆布，但我也面红耳赤过了。现在我还能有什么反应？或者说，还有什么是我还没做过的？”

　　“你可以从我胳膊上跳下去，看看你能不能走路。”塞萨尔说。

　　她断然摇头：“不行，我的四肢还是不怎么听我的话。比起跌倒在地，怎么挣扎都爬不起来，还是坐在这地方更有威严。”

　　他笑了，“虽然你经历了很多变故，但你一丝不苟的样子总是没变过。”

　　“我现在看着一丝不苟，是因为构成我的后来生命阶段的记忆正在挨个归位，就像把书放在书架里，摆放整齐。你现在应该称赞我，因为理清自己的每一个生命阶段是很了不起的事情，甚至不应该叫理清，而是统治。”她宣布说。

　　“好吧，”塞萨尔说，“你是自我的统治者，亲爱的殿下。”

　　“但我现在的感觉还是很奇怪，我到底是从过去走向将来，还是从将来回到过去？我们在我的每一个生命历程里寻寻觅觅，就为找一个合适的落脚点。现在我都不知道我在哪，因为我记忆只有很少是我自己的争执和冲突，大多都是你的知识，这真是......”

　　“怎么了？”

　　“就像你把我填满了。”阿尔蒂尼雅说，“这话是不是很奇怪？但你确实把我填满了，我都要装不下我自己的情感和信念了。放都没地方放了，还要怎么彼此争执呢？”

　　“看来是我帮你统治了你自己。”塞萨尔说。

　　她咕哝了一声，“看来是这样，那你想知道这是哪儿吗？”

　　“这地方的氛围已经让我有所预感了。”

　　“菲瑞尔丝大宗师就是在这里检验我们这些皇子皇女的成色。”阿尔蒂尼雅说，接着补充了一句，“我应该很期待，但我记忆里有个声音在说，这和观察畜栏里的小猪没什么区别。难道我们都是宗会养大的小猪吗？”

第一千一百二十七章 骇人的镜子

　　“有人找你，阿尔蒂尼雅殿下。”不远处的哨兵忽然开口，他们的皇女殿下点头表示知晓，接着哨兵又补充说，“您独自一人，看起来风尘仆仆，最好先换套合适的衣服。”

　　她回头瞪了他半响，看起来想要问他很多事。她很聪明，能看出在其他人眼中，他根本不存在，但她也不知道人们眼中的她是什么形象。除了亲手编织出虚像的塞萨尔，她也没法询问任何人。

　　塞萨尔继续抱着皇女殿下前行，沿着森林小径走向靠近帝国都城的军营。虽然他没打算换任何衣服，但经过营房之后，人们就会以为他们脱下斗篷，换上了适合这场宴席的制服。

　　途中他问阿尔蒂尼雅，她可曾记得这次见面，她却说当年没有任何人找过她，她也没有任何相关记忆。是什么原因让她记不得这件事呢？塞萨尔再三思索，认为这次见面本身就意味着遗忘，——无法选择的遗忘。

　　能看到这等隐秘也是好事，这样一来，他就能洞察更多帝国都城的秘密了，也算是他此行的意外收获。穿过营房曲折的道路，就能找到军营深处的大帐，帐中几乎是个书房，两侧书架摆满历史经卷，中央是几把椅子和巨大的书桌。一切看起来都很寻常，但是，寻找和等待皇女的人并不寻常。

　　书房一侧站着一位中年男性，看起来正在窗口俯瞰军营。他的双手被在身后，手指不时诡异地抽搐，仿佛拥有自己的生命。等到塞萨尔抱着皇女坐下，他才转过脸来，视线落在阿尔蒂尼雅伸身上。

　　“你在这里啊，年轻人，我没听见你过来，这次来营地见我是为什么？”他说。

　　塞萨尔看到此人面孔粗糙，长着凌厉的鹰钩鼻子，棕皮肤，漆黑的眼眸，像是跟随帝国过来的少数民族。然而，随着他的意识发生微妙流转，此人的轮廓有所改变，头发竟有转为浅灰色的征兆。

　　他意识到了什么，有意蒙蔽自己部分意识，于是此人变得皮肤苍白病态，头发银白，面容也衰老了许多。当他把虚像笼罩在自己心中，告诉他自己不是塞萨尔，而是塞弗拉，不过恍惚间，此人化作一名眼眸狭长、小麦色肌肤的妇人。最终他回到最初的状态，端详起了这位面孔粗糙的诡异之物。

　　“我只是习惯独行，阁下。”阿尔蒂尼雅说话很不客气。

　　塞萨尔发现俩人对话也很诡异，皇女的答话对不上此人的提问。如果阿尔蒂尼雅没有精神错乱，答非所问，那么她听到的询问必定和他不同。倘若他猜测不错，对皇女来说，她听到的是——听闻你还年少时就独来独往，没想到连侍卫都没带来。

　　菲瑞尔丝盘踞的领地确实有其诡异之处，仅仅一名军官就是他从未见过的诡异之物。根据访客的自我认知，他们不止看到的人不同，听到的话语也完全不同。此情此景他很熟悉，其实就是菲瑞尔丝留给后世的密文手稿。

　　对密文手稿的持有者来说，他们看到的文字记录每时每刻都在改变。这种改变就像一个人泛舟而下，河流就是他的生命历程，此人漂流得越来越远，他看到的两岸也会逐渐变化。当他从塞萨尔化作塞弗拉，他眼中映出的河岸甚至会变得完全不同。他眼前的存在，就像是一本活着的密文手稿。

　　旁听两人对话似乎没有意义，然而，他们的对话本身也不会她被铭记。菲瑞尔丝没有造出阈界，但她展现出的一切存在物，落在其他人眼中和耳中都是不定型之物。所看、所听、所言都是虚像，甚至不是她有意造出的虚像，是每个人自己心中的虚像。

　　塞萨尔开始编织自己的意识，笼上种种极端的骇人自我认知，结果和他想象中一样惊人。断首的尸体在地上抽搐流血，死前的闷哼声还在他耳畔回响，整个帐篷都弥漫着刺鼻的血腥味，因为他觉得他是一个阴影中潜伏的刺客。死去的军官片刻还在地上抽搐，接着尸体和血都消失了，一个肥硕发臭的胖子坐在椅子上吃面包，发出哼哧哼哧的声音，因为他以一个年轻贵族的身份认为帝国腐朽，官员也都腐败无能。

　　此地发生的一切取决于访客的自我认知，取决于他们的目的、行为和选择，就像一面骇人的镜子，倒映出来者的一切。他得承认，他是看过菲瑞尔丝的手稿，但他从未料想它能以这种方式存在。

　　他是虚像和谎言的神，但这不是虚像，是真相，只不过，是每一个人从镜中倒映出的他们自己的真相。对阿尔蒂尼雅来说，这是场平常无奇的对话，不久后就会被遗忘，但他探索的太深，每一刻都有上百种自我认知在他心中流转。

　　这种感觉中的世界幽暗模糊，如同沙画被一阵方向不定的乱风吹动。如果他不是登神者，可以记住每一个瞬间，他现在一定已经精神错乱，无法再继续探询下去了。

　　有名年轻的皇子从帐篷入口进来，皇子和阿尔蒂尼雅无视了彼此，就像对方并不存在。塞萨尔眼中饮下毒酒的尸体正在书桌上微笑，嘴角流血，和他四目相对，皇子皇女却同时和他们看到的人持续着完全不同的对话。

　　书房的书也在改变，每一本书的封面和文字都瞬息万变，色彩像是许多只手搅动染缸，如同万花筒的棱镜一般。他用几十个不同的自我认知探索此物的界限，每一次看到景象都真实得可怕。

　　他是谋杀者，他是叛乱者，他是野兽人，他是古代精类，甚至是莫斯兰，是流亡的先民，上百种自我认知逐一切开此物，逼迫它做出越来越荒唐诡异的应对。于是上百种重叠的形象站在面前交错变幻，不断扭曲，直至化作无法名状的骇人之物。

　　很快连帐篷都消失不见，前一刻，他脚下有深渊裂隙等待精类安抚，下一刻他站在古老的锻造间内，身旁不远处是一具损坏的陶土莫斯兰。

　　一双手忽然伸出，紧紧抓住了他的手腕。菲瑞尔丝大宗师惨白的面孔映在他眼中，漆黑的眼眸和他对视，微笑的嘴唇不发一语。他知道这才是虚像，是她留下的最后手段。如果有人逼得此物接近崩溃，这双手就会把他牢牢攥住，告诫他见好就收。

　　然而塞萨尔没有停手的打算，上百个毫不相关的认知硬塞进此物的存在中，每一个都是真实存在的生灵。从伊斯克利格到伊喀里斯，再到古代精类斯图瓦，到在野兽和先民的身间挣扎的星影，眼前的一切飞速变化，变得越来越扭曲失真。

　　这就像在一家廉价的画廊里，主人正应他的要求飞快地展示一幅幅作品，直至画布都被他撕裂，甚至因为摩擦产生火星，燃烧起来。当菲瑞尔丝的诅咒已经刺入他身体时，写满密文的镜子终于落了下来，落到他手中。

　　镜子上方有道爪印......塞萨尔眉毛蹙起，阿婕赫的爪印？要不然还能是谁？似乎就是她的爪印导致镜子缺损，崩溃得比他预想中更快。他本以为他要流转数千甚至是上万种形象。

第一千一百二十八章 占有你生命的每一个阶段

　　他抱着阿尔蒂尼雅走出，直到离开营帐，周遭世界才转为清晰。他留意到她身上有股淡淡的麝香味，像是种标记。

　　塞萨尔端详着手中银镜，刚才一直观察镜框上变化的密文，凝视那道爪痕，现在他才注意到镜子正反两面都是镜面。因为镜子照不出他，他把镜子拿给阿尔蒂尼雅看。正面的镜面映着她在书房中答话的样子，是不久前发生的事情，再翻过来，背面的镜面倒映着她在宫殿和血亲对话的样子，毋庸置疑，就是不久后要发生的事情。

　　如此看来，正面是预见将来的镜面，会在事情发生之前将其照出，背面则是回望过去的镜面，会在事情发生之后将其照出。预见之镜的提前和回望之境落后的时间严格相等，映出的景象却扭曲失真，难以辨认细节。

　　塞萨尔相信，菲瑞尔丝的造物可以清晰洞见前事和后事，这种扭曲失真定是因为兽爪破坏。他可以想象镜子对阿婕赫造成了威胁，想象出她呲着尖牙利齿的野兽之状。看得出来，她们俩发生过一场可怕的冲突。

　　结合他自己的经历，阿婕赫绝不会是一只忠诚的野兽，自然不可能答应菲瑞尔丝的请求，出于些许情意就承受锁链之缚一千年。这是场可怕的冲突，镜子也许就是菲瑞尔丝的致命陷阱，令她失去自由。

　　虽然已经过去了很久，但现世的时间几乎不曾流动。塞萨尔带她走进宫殿，她带着印证将来的心情和皇子皇女们交谈，他则放下斗篷，洗漱一番，还吃了些水果和鱼肉，享受了卡萨尔帝国的宫廷酒酿。

　　因为找到了太多预想之外的线索，塞萨尔心绪复杂，种种想法一直在他脑海中徘徊。他依然顾虑着索莱尔，毕竟在他心中，她还住在深渊边缘那座倾斜窄小的屋子里，是那个坚决的女孩。还有在残忆之潮来袭前找上他的阿婕赫，他们翻滚厮打的景象也在他眼前晃来晃去，她对他说万物将要归于虚无，只留下他和塞弗拉在死寂中逐渐绝望，一度让他目不能视、耳不能听。

　　也许因为这些记忆汹涌袭来，阿尔蒂尼雅叫他时他才没注意，直到她扯着他的胳膊拽，他才缓过神。这时候他凝视着往昔之镜，但在镜中，他的形象只有一片迷雾。他看迷雾看得出了神，几乎要坠入自己的追忆中。

　　“镜子让你着迷了？”阿尔蒂尼雅问他，“它的诅咒有这么厉害，竟然能让你入迷？”

　　“应该说我自己的回忆让我入迷了。”塞萨尔说，“倒映往日的镜子没什么诅咒，只是能把回忆清晰呈现出来，还能找出当时不曾注意，后来也早就遗忘的一切琐碎感受。”

　　“那个留下爪印的野兽，她也看到了这样的东西吗？”皇女问道，“如果镜子没有诅咒，她为什么要抓它，因为它让她看到了不想回忆的东西？”

　　“我照顾了她很多年，”塞萨尔思索着说，“她汲取我的时间，饮下我的鲜血，撕咬我的肉身，几乎可以说是我献祭自己让她长大。如今想来，这就是抚养神必定遭受的诅咒。她是憎恨之主的转世，她一直等着我为自己的衰老和痛苦厌憎她，抛弃她，补全她完整的存在。但她始终没能等到这一刻。”

　　阿尔蒂尼雅盯了他好半晌，“对于你，塞萨尔，我自己也有许多残酷的幻想，但我能想到的最过分的事情也比不上这些。你就没有半点憎恨的情感吗？”

　　“哦，无论你怎样我都会爱你的，殿下。”塞萨尔应道，“再者说，你的幻想再怎么残酷可怕，还能有我对你做过的事情可怕？想想吧，我在时间长廊里来回奔波，其实是为占有你从小到大的一切岁月，拥抱每一个不知情爱为何物的皇女殿下。”

　　听到这里，阿尔蒂尼雅不知道该说什么了，瞪大眼睛看了他好半晌，一言不发，仿佛这才回味过来。最后她说：“我听你这句话的感受，比我刚才和一百多个自己争吵的感受还奇怪。你可以说你在时间长廊里来回奔波，为的是某种崇高伟大的目的，但你却说这是为了彻底占有我，而且是我生命的每一个阶段。”

　　“这不矛盾。”他说，“我为了崇高伟大的目的奔波的时候，从来不会忘记满足自己。崇高就意味着要献出一切吗？我其实是个贪婪无度的家伙，如果不能在这路途上占有你每一个生命阶段，这路就太长太累了。”

　　阿尔蒂尼雅点点头，“真可惜我只能满足于残酷的幻想。”

　　“不过，”塞萨尔说，“真找到了重要的线索，你的幻想也未必不能成真呢？我不介意感受任何表达爱意的方式，即使那是残忍扭曲的爱意。”

　　“你这话就像是一个恶魔在引人堕落。”皇女说。

　　“其实没什么，殿下，你可以把此刻的一切当作梦境，梦总是可以满足人们在现实无法满足的幻想。”

　　“我明白了，你话里的不介意，只是不影响你自己。因为你不在乎你自己的痛楚和创伤，所以怎么伤害你都无所谓。可是，换作每一件事情都千丝万缕彼此关联的现实，影响到其他人，你就不会这么说了。”

　　“你总是这么敏锐，殿下。”塞萨尔攥着阿尔蒂尼雅的小手，带她穿过宫殿长廊，不过走出迎接宾客的大厅前，他还是走到柜子边上倒了杯玫瑰露。“这地方总是有股血腥味，”他边喝边说，“让人心情莫名......”

　　“你也感到欢欣吗？”她说，“卡萨尔帝国这地方，总是缺不了杀戮。刚才和早来的皇子聊了聊，前天晚上刚有人在决斗中被杀，昨晚又有两个人死于情杀，还都是贵族，算上平民自然更多。对我们来说，萦绕不去的血腥味就像是林间清新的空气一样。”

　　“我欢欣的理由和你不一样。”

　　“你是说你被道途诅咒了？这不是辩解的理由。”阿尔蒂尼雅仰头盯着他，“杀戮本来也没什么稀奇的，不是吗？南方诸国的人不也都在互相挑衅，持刀相向？”

　　“如果我是你的老师，我会用树枝抽你的屁股，殿下。”塞萨尔说，“如果这是场梦，等你醒来的时候你就会遭殃了。”