作者：无常马
“我得想想，”伯纳黛特抱着菲尔丝揉她的小脸，思索起来，“我法术的起源......确实如此，这是先祖亚尔兰蒂开拓的法术，除了亚尔兰蒂和冬夜根本没人学过。我也是靠冬夜才掌握了这种法术。那地方一定很冷，虽然我不在乎，但你们一定都在风暴区亲身领教过了。与其说是寒冷，不如说是剥夺一切生机，甚至透着死寂。你们知道这种推断也是法师们的常识吗？说你呢，风干咸肉，你为什么不肯告诉我你的名字？”
“我没名字。”风干咸肉说，“我的族人都死绝了，这种东西根本没有意义，我们的名字你们也没法理解，想叫我风干咸肉就叫吧，我不在乎，还有，你能不能别总表现你的法师身份，对着我哀叹个没完？”
“啧，”伯纳黛特说，“根据我们学会的规定，法师条文第三篇的第一百一十五——”
“伯纳黛特奶奶！”鱼人瞪大了他的鱼眼睛，打断了她这篇滔滔不绝的宣讲开篇。“我已经要冻成鱼干了，您能就事论事，告诉我你对那片地貌知道多少吗？”
“好吧，”伯纳黛特说，“根据我对这种法术性质的了解，那片地貌不止是完全生机断绝的寒冰。冰川、雪原也不是唯一的特征。里面，嗯，我想是会存在冰封的森林。”
达尔克眼睛终于发亮了，“听到这话我就安心了，奶奶，那么冰封的森林呢？你还有什么更具体的线索吗？这世上除了亚尔兰蒂，就只有你会这种法术了。”
伯纳黛特两手一摊，“什么线索都没有。”
“什么都没有是什么意思？”鱼人眼睛又瞪大了，看着像是要从眼眶里掉出来一样。
“我对这片地域的唯一了解就是剥夺一切生机，还有死寂。当然，这也是因为除了亚尔兰蒂没人研究过那里。”
“那......那你为什么要说还有冰封的森林？”达尔克冻得直哆嗦。
“这个是基于法术理论的学术推论，”伯纳黛特贴心地指出，“我最近在给我的小祖先补习法术理论，其中就有提到这个。”
“这甚至不是理论，是推、推论？”达尔克难以置信地说。
“小达尔克，”伯纳黛特耐心地安抚他，“理论也好，推论也罢，对学者来说都是确实可信的代名词，——至少比民间迷信可信得多。”
这次换风干咸肉忍不了了，他干涩发黑的牙齿都在打战，“我像个白痴一样站在冰块上挨冻，就为了听你讲我祖先的废话？他们就是因为这个才死绝得吧！”
“不能这么说，”伯纳黛特严肃地挺直腰板，“如果我只为省事，简单对你们说我也不知道，那种情绪会很绝望，对谁都没好处，对吧？但现在我告诉你们，虽然我没有确切的证据，但我坚信这条路值得探索，因为我有学术理论。”
“推论。”达尔克麻木地说。
“你应该直说你就是在瞎猜！”风干咸肉愤怒地叫出声来。
“不，用严谨的词语说，是推论。”伯纳黛特否认说，“在这种生死攸关的时候，你应该用词义更严谨的词，明白吗？”
第一千二百四十九章 伯纳黛特奶奶的看法
鱼人达尔克摇了摇头，用力拍在风干咸肉身上，差点把他拍散架。虽然伯纳黛特叫他小达尔克，但实际上他高大壮硕，形似铁塔。即使他是条蟒蛇，也够缠住并搅碎一艘小木舟了，更别说他还有粗大的手臂和一柄堪比铁锚的重型鱼叉。
“够了，风干肉，先把脾气收起来，我们要回其他人那边讨论接下来的打算。”
风干咸肉瞪着他们的领航员——必须承认，他当老大不是因为他领航，而是因为他块头最大，作为初代神裔，力量也非同寻常。“回去跟他们说什么？说我们带来了理论和推论吗？”
“就说我们在积极探索各种可能性，寻找有希望的分岔路。”达尔克沉声说。
“这话可真好听。”风干咸肉说，要是他肉干似的脸还有更多肌肉能动，他现在一定已经阴着脸了。
“哦，我妈经常和我说这个。”
伯纳黛特挥了挥手，“对了，记得告诉其他瑟瑟发抖的船员，在我走上海滩之前，别离船只太近。我得认真探索一下那片冰封的领域，说不定还得用传送咒投石问路，随便把什么东西丢过去再牵引回来。到时候要是引起紊流，波及到你们就麻烦了。还有就是，我非常严肃地建议你们，把你们的营地再搬远点，根据我的理论，至少要一点七五倍远。”
“是，伯纳黛特奶奶。”达尔克对她颔首，“祝你好运。”
伯纳黛特目视她的孙子辈和他们捡来的学派末裔逐渐走远，待到寒雾遮蔽了他们的身影，她才点点头。看向围着篝火的人。
“我需要在船上维持传送咒的锚点，探索那边需要一个好手，还需要一个法师随行，好让两边形成稳定的传送路径。”她说，“我的意见是.......”
阿娅拍了拍身上的白霜，站起身来，对她举起闪烁着金辉的拳头。菲尔丝咕哝了一声，左手抱紧她的权杖，右手抓住了阿娅的裤腿。
“好吧，”伯纳黛特说，“看来我不需要提意见了，你们俩的配合一定比其他人更好。说到以身涉险，也没人比你们更擅长了。总之这是场危险的旅途，我先试探一个稳定的落点。然后我就送你们过去。”
......
终于告别了刺骨寒风，达尔克只觉身体终于要化冻了。不过天空还是一边白茫茫，看多了让人目盲。
“我的新日之神啊！”他在沙滩上摆动着鱼尾，看到营地里那群奇形怪状的法师后裔时，他才从尖牙利齿的缝隙里挤出句惊叹。“我看了多少次都觉得，人类胸膛上的物件真是骇人可怕。尤其伯纳黛特奶奶，她刚才快把传说中的受诅咒者菲瑞尔丝闷死了。真龙造物时缔造的生灵千姿百态，唯独人类是按着父神的姿态造出的。不过话说回来，父神胸膛上为什么没有那东西？”
风干咸肉那张腌制到气味刺鼻的脸剧烈抽搐了一下。“那是女性人类哺育后代的器官。”
“哦，装小鱼虾的袋子。”达尔克颔首说，“你这么说我就明白了。不过，我的养育者会把食物袋子挂在自己的鱼叉上。对，我想起来了，我们的养育者是雄性，人类的养育者是雌性。”
“可能吧，”风干咸肉砸吧着干裂的嘴，“毕竟，我也没见过活着的女人。到我这一代的时候，我身边就只有一个死透的干尸和一个陷入沉默的老头了。我们一起啃食她尸体的时候，她身上也只有咸肉干了。我们就这么一代代吃祖先的尸体传承记忆，才勉强保留了过去的知识。”
“我还记得族人的学派法师故事，现世不过十多年过去，你们竟然都成了这样。”达尔克感叹说，“你真不想再次接受学会的引导？”
“我只想往她脑壳里填满浆糊，让她脑子别转那么疯，话也别那么多。”
“这是因为你自己脑袋里就装满了浆糊。”他说。
“其实我也希望我胸前长这种东西，你不觉得像是揣了对热腾腾的袋子吗？顶在胸前一定很能暖和身子，刚才走在船上，我差点就冻死了。”
“你就算长了玩意，也得给你腌成干瘪的咸肉。”达尔克头也不回地说，“有点想象力吧，这种东西不是你想长就能长的。”
“我可以在里面塞点烂叶子和水。那些看不见的小东西会帮我发酵胸脯，把我胸前变得又涨又热。你说，这难道不是个好想法？”
达尔克眺望着那些还在祭拜祖先图腾的法师后裔。“你还是省省吧，”他摇头说，“不如想想我们怎么安抚其他人，把营地挪远点，我的海族同胞已经快疯了。这些法师的末代后裔一个比一个蠢，要不是为了带他们去见接受过父神指引的族群，我可真不知道他们有什么用。”
“至少最蠢的一半已经跳海了。”风干咸肉抓挠着他身上斑驳的疤痕，又抠掉一片冻紫的皮肤。他挠他皮肤的声音简直像是砂纸在刮墙。“我看不出受诅咒者菲瑞尔丝有什么门道，不过传说里她是最可怕的那个，所以一定是我看不清。但我觉得那个哑巴很有门道，她身上有股味，你知道吗？”
“这地方就你身上的腌肉味最大了。”达尔克说。
风干咸肉发出沉闷的嘲笑声。“明明是你们身上的鱼腥味最大。”
“我不和你争这个。”
“算了，我是说，哑巴女仆虽然说不了话，一声不吭，但她可不像她表面上装出来的那么没用。”
“烧水、煮茶、做饭、生火、还能打猎砍柴，这么多有用的活计，你一样都不记得了？我也想我以后的老婆这么有用。”达尔克琢磨着说，“当然，她得长个像我一样宽的鱼头，这样吐出来泡沫也够漂亮。而且她的身形也得是完美的流线型，足够平滑，不能多一点累赘。”
“你们族群不是男的地位低吗？”风干咸肉反问说，“怎么可能是她干这些活，难道不是你干？”
达尔克对着他瞪大自己的鱼眼，“我瞒着族长出走，就是为了开拓我的新海族！我一定要捡个变成鱼的法师后裔当老婆，伯纳黛特奶奶答应我的！”
“好吧，你有你的梦想。”他说。
达尔克拍了拍他瘦削的脊背，“不过，当然，你看的没错。那是个狠角色，说不定还不止于此。看着平凡无奇，可能是个非常吓人的法师奴仆，你知道法师奴仆吧？我听过的故事里说，法师们把寻常人类关到到学派里，像酿酒一样酿个几百年，最后酿出来的就是一个非常邪恶的东西，满身诅咒，走到哪人就死到哪，像割草一样。”
“这部分记忆已经不知道跟着那个祖先丢了。”风干咸肉说，“可能是觉得对生存没用吧。我们的脑子能承载的知识其实有限。”
“能说动那些接受过父神指引的水母就行。”达尔克说，“把我们捡来的法师后裔全丢过去，总有一个能打动他们。”
“你这话说得就像是在梦呓。”他讥讽道。
“我不管，这是伯纳黛特奶奶的看法，她觉得行就行。”
......
虽说是稀薄的阳光，比起阴雨连绵的现世也是异常明媚了。伯纳黛特把法师们也都打发去海滩营地，带着菲尔丝和阿娅准备法阵。相比直接诵咒，把语义符号描绘出来总是更稳定一些。
她是体质如此，不惧寒冷，菲尔丝是给自己套了层阻隔一切环境的法术外壳，阿娅则是什么都不怕。智者残魂亲手为她描绘的古老符文在她灵魂中流淌，每一个文字都散发着充足和光和热。即使她跳到水里捕鱼，再湿漉漉的爬上船，满身刺骨的冰水也能很快变得暖热，最后完全蒸腾殆尽，变得干燥如初。
“不过说实话，你得多长点肉了，阿娅。”伯纳黛特评价说，“不然人们看你总觉得好欺负。不过，你确定你就穿这么套简朴的衣服？不多带些什么？”
阿娅理了下她的外套，扣上扣子，有拍了拍自己的衣摆，甩了下长裤上的腿，显得若无其事。“她当然准备好了，”菲尔丝说，“她去哪都是这套，即使泡在岩浆里也一样......嗯，泡在岩浆里可能得保护她的衣服，但她自己没事。”
“智者的赐予啊......”伯纳黛特长叹了口气，“你要点糖渍橘子吗，我听塞萨尔和塞弗拉说你喜欢这个。”
阿娅的眼睛这才亮了下。
“真是个实诚的女仆。“伯纳黛特剥开一块金箔纸递过去，看着阿娅把橘子塞进嘴里，“不过仔细看来，也没那么瘦削，至少保养的不错，看不出是诺伊恩下城区出身。你的街坊们还会在你耳边絮絮叨叨过去的事情，吵得你睡不着吗？还有那些萨苏莱人，他们还在对你叫嚷吗？”
阿娅摇摇头，菲尔丝则带着她在法阵中心站定。伯纳黛特觉得自己最近唠叨了不少，说话都不像自己了，一定是塞萨尔的鱼人孩子管她叫奶奶叫多了，导致她真用老奶奶的语气说话了。
这可不对，她还年轻得很。
伯纳黛特特意抬高声音，就像她在剧团里演出。很快，法阵中的世界在她的吟唱中崩塌，这是超验移位圣咏，因为准备繁琐不常使用。擅于传送法咒的人没有使用这种繁琐法术的必要，不擅长传送法咒的人，与其准备此类圣咏，还不如备好附有超凡法术的车马。
当然，这也是许多年前的事情了，如今还敢传送的人，哪个不是随手撕开世界的帷幕，就能从世界的一侧跨越到另一侧？也就是荒原还和以前一样，既不会污染传送者的灵魂，也不会因为施法就降下神罚，她们才会小心谨慎地使用超验移位圣咏。
法术将她们俩人完全攫取，像沙砾一样抛入虚空。法阵中的世界仿佛玻璃镜面，碎裂开来，道道光束将其刺穿，一直刺入白茫茫的苍穹，隐没在天际深处。
伯纳黛特这才回味过来，她们是不是还没投石问路来着？
......
阿娅背起她主人的小主人，不过，主人的主人不是她的主人，所以菲尔丝算是她古怪孤僻的玩伴。每次走不动路了，她就会被塞弗拉丢到她背上，轻得像支羽毛，完全感觉不到分量。
菲尔丝在她背后诵咒，她耳中回荡着破碎的声音和无法理解的语言。风雪刮擦脸颊，白霜凝结发间。似乎是因为所谓的超验移位法咒很了不起，菲尔丝居然可以选择落点。此时她们的身体也亦真似幻。第一个落点是一望无际的冰川，菲尔丝只是用权杖轻敲，比现世最高的山还要高的冰川竟然开始裂解坍塌。第二个落点连地面都没有，是山峦般巍峨的风雪烟云笼罩着无底暗渊。
阿娅现在知道在荒原的传送有多可怕了，倘若法咒准备不够妥当，恐怕一步就会落入绝境死域。接下来的落点，只是菲尔丝念了句咒，脚下雪山就开始骇人的雪崩。
等过了几个落点，她们居然看到雪崩正碾过地上的原始部落，还没来得及确认住着什么居民，就见简陋的聚落霜云滚滚，已被彻底夷平。唯有一团时间紊流诡异地屹立在雪崩中，崩塌的雪流困于时间紊流外围，竟然丝毫无法接近。数千苍白的野兽如虫蚁在远方雪原中爬行，每一个都让她觉得莫名眼熟。
“库纳人的原始野兽，真龙造物之前的样子.......”菲尔丝睁大眼睛，“算了，跟我没关系。”她又小声嘀咕起来。
不得不说，不经意间引起的毁灭让她觉得荒唐怪异。荒原有些地方的环境，就像片一触即溃的混沌，就等着超越它承受能力的存在将临，然后骤然破碎。然而塞萨尔在荒原旅行时，他经过的地方可有这般脆弱？
没有，所以问题在哪？阿娅瞥向菲尔丝紧抱着的权杖，心想找到答案其实也不难。雪崩之下，整个雪原仿佛都在沉降，雪流掀起的白色暴风比一座山还要高。
菲尔丝再度举起权杖，她们的身形尚未化做实体，就在咒语光芒中消失。世界的画布在她唇舌间流转，她们每次跳转都会落入更难存活的环境，从皮肤般光滑的结冰海洋到只有积雪的嶙峋雪山，再到暗渊纵横交错的冰川死地，这片法术起源地称得上是死寂，最后一个生灵栖息之所似乎就在她们的无意之举中夭折了。
森林终于出现，尽管大地万里冰封，但比起她们此前所见，这地方称得上是生机勃勃。远看那森林就像一片无边无际的墨色海洋，待到她们双脚落地，森林的全貌才得以显现。树冠覆盖的幽暗中几乎无法分辨方向，唯有山一样高的巨树看不到尽头，脚下鼓涨的树根足以建立一个村落。
荒原的一切都太夸张，不止时间流速变幻莫测，原始的冲动也在她心头萦绕，呼唤她放下智慧，回归生灵最初的姿态。
这世上的生灵承受不了这种冲动太久。
“小心，有扭曲的灵魂接近了。”菲尔丝说。
阿娅感知到原始的杀戮意志，宛若尖针在森林中的黑暗中铺展。
长刃刺破黑暗，神智退化的生灵汹涌扑来，吞没了法术之光微弱的光芒。她瞥见扭曲畸形的苍白面孔，像张人脸被人撕下来揉成一团，然后重新扯开，糊在血肉模糊的面颊上。流着嘶嘶作响毒血的骨刃代替了手臂，从多条上臂延伸而出，有的苍白妖灵长了四条手臂，有的长了六条，还有的长了八条。手臂越多，体格越是庞大骇人，手臂越少，体格不止越小，身形也越瘦削，堪称肋骨嶙峋。
这就是苍白妖灵吗？活生生的库纳人的原始野兽。
菲尔丝高举权杖发声咏唱，炫目的蓝色光束环绕着权杖飞转，划出上百道同心圆弧，晕染着周遭世界。森林间的原始世界一瞬间写满了法术符文，然后爆发开来，狂乱攻势在其下崩解，溃散成满地残肢断躯。脚下的树根也爆裂开来，树脂喷涌，堪比切断了动脉血管。
她释放出飞转的同心圆，宛若抛出一片群星轮转的光球，径直切断轨迹上的巨树。树木沿着树根崩解，轰然倾斜，那声势头当真宛若山崩，苍白妖灵们惊恐尖叫。积雪裹挟着碎裂的树冠像暴雨一样倾泻而下，带起翻涌的寒流。但放眼望去，包围她们的苍白妖灵还是像蝗虫群般密集，发出此起彼伏的尖啸。
透过巨树缝隙，阿娅瞥见一些值得关注的零碎片段，嚎叫的野兽中有些野兽沉默不语，手中闪烁光辉。她看见了，也感知到了，——自发的施法者，荒原就是会存在这种东西。缺乏智慧，不懂理论，却能完美觉察法术的起源，制造毁灭和诅咒。
毕竟伯纳黛特远在现世，也能利用荒原这片区域施法，更何况是栖息其中的苍白妖灵？它们可是库纳人的祖先。
“往我左手边走，我感到那里有它们的聚居地。”菲尔丝说。
阿娅吹了声低低的口哨，表达困惑。
“野兽锻造不出这种利剑，既然它们都把胳膊砍下来，接上这种利器，那一定有什么了不得的遗物落在那里。”菲尔丝解释说，“我们总不能只带些树回去吧？”
她没意见了，她弯下腰，将手搭在树根上，眨眼睛就撕裂空气，扑向兽群。她落地时堪称践踏入阵，脚步踩着金光震碎岩石，将大片多臂野兽像稻草人般击飞，落向四面八方。
阿娅猛然扑倒，一记横劈带着令人作呕的腥风扫过，几乎把她拦腰斩断。和她击飞的多臂野兽比起来，挥动巨剑的野兽更庞大，手臂更多，六条巨臂长在肉山似的躯体上也不显瘦削，和她身体一样高的巨剑嵌在它的断臂上，更是完全合乎体型。
与此同时，三柄巨剑朝她劈下，看似封死了她逃离的每一个方向，但她只往右侧跨出一步，躲过竖劈的巨刃，随后就一步踏上身侧斜劈的剑刃侧面，猛跃到它头顶。她再一脚踏出，靴子就陷入它的头顶，将它颅骨踏碎，拳头大小的碎脑花从其口中喷涌溅出。
六臂野兽的块头堪比鱼人达尔克，脑子却小得惊人，让人看了想笑。
阿娅动作很快，快到野兽法师都来不及念咒。如今她也没有丝毫停顿，脚蹬着它尚未倒下的胸膛疾落，右手飞掠，抚过它手中巨刃。她把它的胸膛当立足点，腰背骤然发力，就将尸体手中巨剑拔出，掷向兽群。转眼间就见巨剑横扫，血流狂舞，苍白妖灵四散奔逃。
接着蹬碎尸体胸膛的力道，阿娅飞跃落地，并在瞬息间再次跃出——连续六声利刃入木的闷响紧追她的部分，六把闪着寒光的长刃像铁钉一样贯穿了她跃出的轨迹，狂暴的力道刺得树液喷溅。她不仅没有逃离，反而折返回去，六臂野兽正在拔剑，她也在拔剑，但她从尸体手中拔得更快。她腰部猛转，不等巨剑完全举起，就将沾满脑花的重刃狠狠甩了出去。
咔嚓一声令人牙酸的脆响，旋转的重剑精准劈进了它额骨中心，声势可称残暴。巨大的动能让她想起早年间的攻城锤，砸得它畸形丑陋的脑袋往后折断，不止头颅从正当中劈开，颈椎也咔嚓断裂。
攻城锤......那已经是萨苏莱人包围诺伊恩的故事了，她不免想到。她也许能战胜攻城锤，但在可怕的光束权杖和蛇行者投出的重矛下，她不比一张纸片坚固多少。
阿娅抛出尸体手中所有重刃，也不再观察结果，只管朝着左手方向前进。菲尔丝倒是很有闲情雅致，趴在她背上对着巨剑放了许多法术，竟在她后方的巨剑落点掀起光束风暴，编织成耀眼罗网。
有这等法术阻挡，后方追猎的兽群很快就消失不见。
她们终于得以遁入黑暗，阿娅踩着树干往上攀爬，两三下就攀到高处，沿着粗壮的枝条行走跳跃。不过，她还是很警惕。这地方看起来寒冷死寂，但黑暗中总会潜伏着难以察觉的邪恶。
第一千二百五十章 法兰人巨猿
......
跋涉的路途很长，不过，阿娅早就对长途跋涉习以为常了。地面崎岖骇人，覆满庞大的树根，堪比在磷峋山麓中寻找落脚之处。尽管如此，也不会比她当年穿越智者之墓更难走。
此外，人多的时候，菲尔丝沉默寡言，可人一少，菲尔丝就成了个没完没了絮絮叨叨的家伙。她一直抱着她的脖子，对她说个没完，她也像她的姐妹一样沉默地听她说，不时吹声口哨予以回应。
寒溪深不可测，两侧都不见道路，阿娅没走多远就被高过小山的树根挡住了。她步入溪中，溯流而上，刺骨的寒意不会对她们产生任何影响。她也许是跋涉了一个多钟头，穿过了大片大片冰封的森林。当初和塞弗拉在古老的幻境中跋涉时，她们也曾穿过同样寒冷的森林。
溪岸越来越高，地势迅速隆起，变得越发崎岖，树木却逐渐矮小起来，扭曲地缠绕在一起。溪流中有巨大的冰块浮动，落雪也能穿过古老树冠形成积雪了，从部分岩石方正的棱角可以看出，它们是人工打造的石道。路途险峻无比，尽管她不惧跌落，但路途曲折如在迷宫中探索，她还是得不时停步，示意菲尔丝指引方向。
就这样，她们逐渐步入一道梦幻般的狭窄溪谷，两边高耸的溪岸覆满积雪，树冠遮蔽天幕。岩石下的冰柱有数臂长。世界暗得出奇，她凭着直觉快步前行，只偶尔看见树冠缝隙中的星星投下些许微光。身边溪流水声回荡，不过除了水声以外，一切都渺无声息。
菲尔丝趴在她背上低声咕哝，说荒原的群星都是从现世投下的幻象。
“这地方看起来很适合逃难。”小女巫接着说道，“也许那些手臂很多的家伙不是原始野兽，是当年的逃难者退化返祖了。”
沿着溪谷行进时，阿娅发现了一片幽静避世的洞窟，植被茂密，藤蔓丛生。还没来得及庆幸，她就猛然抬手，攥住一堆结成团的藤蔓。此物约有人头大小，在她坚固的皮手套上疯狂扭动撕咬。她把它提到眼前细看，不出意外，是团食肉藤蔓，也是空御里那些藤蔓精最原始的形态。
手中藤蔓早就丧失了精类的智慧，当然也没有理性和感情，只是个无知的掠食者。
“也许是库纳人养在庭院里的观赏精类。”菲尔丝严肃地说，“我觉得事情的脉络很明显了。”
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