作者：正义的伙伴
星熊从靴筒摸出两枚铜钱，这是她在浪速屋吃关东煮时顺手拿的找零。她将铜钱夹在指间，轻轻一弹——
"叮！"
铜钱撞在远处石灯笼上的声响清脆悦耳。档案室内的翻页声骤然停止。
"什么声音？"
"去看看。"
脚步声向门口移动的瞬间，星熊如猫般翻入窗内。她的绿发在暗处几乎隐形，般若盾精准地卡住了即将关闭的档案柜门。柜中最显眼的位置空着一格，标签上写着"锻冶町地契"。
"果然......"
第16卷892我可以帮忙保管
星熊迅速翻查相邻的卷宗，指尖突然触到一份异常厚重的文件。抽出来一看，是份新拟的合并协议，末尾盖着三船的私印和几个陌生家纹，唯独没有铁斋的印章。
【直接拿走就是了】苏瑞提醒。
苏瑞直接将东西收进了系统空间
"窗户怎么开了？"
星熊闪电般滑入档案柜后的阴影。般若盾紧贴臂侧，表面哑光的涂层吸收着所有光线。守卫推门而入时，只看到被风吹动的窗帘和满地樱花。
"怪事......"
守卫嘟囔着关窗上锁。他们没注意到，一片樱花瓣正粘在档案柜的锁孔处——那是星熊留下的记号。
离开主楼后，星熊装作无事发生，继续在庭院中漫步。她甚至特意绕到工坊前，向还在忙碌的藤原挥手告别。老锻造师头也不抬地摆了摆手，继续专注于手中的刀胚。
"师傅也不知道？"她低声问。
【藤原的工坊近期被调换了位置。】苏瑞分析着细节，【原本的中央工区改到了偏院，远离决策层。】
星熊的指尖在剑柄上轻轻敲击。藤原是金石会首席锻造师，按理说工坊应该设在最核心的区域。这种刻意的边缘化，显然是为了削弱他对行会事务的影响力。
转过一道回廊时，三船突然从假山后现身。他的独眼在阴影中泛着微妙的光，嘴角挂着和善的微笑："星熊，铁斋大人想再见你一面。"
【谎言。】苏瑞立即警告，【他的心跳加速了。】
星熊面不改色地点头："正好我也有事请教。"
她跟着三船穿过曲折的走廊，暗中记下每个拐角和守卫的位置。三船的步伐比来时急促，右手始终按在腰间的短刀上。当他们经过一处监控死角时，星熊的余光瞥见暗处闪过金属的反光。
【伏兵。】苏瑞的声音绷紧，【左侧回廊三人，右侧假山后两人。】
星熊的拇指悄悄推开了般若盾的保险栓。盾面内侧的暗格中，苏瑞预先储存的源石技艺开始无声流转。
"三船，"她突然停下脚步，"铁斋的茶里为什么放陈皮？"
独眼男人的背影明显僵了一瞬。他缓缓转身，脸上的笑容已经消失："不愧是'鬼切'，这种细节都注意到了。"
庭院中的风声突然静止。
"铁斋大人在哪？"星熊的绿眸如刀般锐利。
三船的独眼微微眯起："聪明人不会问这个问题。"
他打了个响指，埋伏的守卫瞬间现身。五把出鞘的刀在阳光下闪着寒光，将星熊围在中央。
"本来想温柔点解决的，"三船叹息着抽出短刀，"毕竟你这样的战力，死了可惜。"
星熊的嘴角勾起一抹冷笑。她缓缓举起般若盾，三角状的金属表面突然浮现出幽蓝的纹路——那是苏瑞的源石技艺在共鸣。
"三船，"她轻声说，"你搞错了两件事。"
般若盾上的纹路骤然亮起，形成复杂的术式阵列。
"第一，我不是来送死的。"
盾面猛地砸向地面，冲击波呈环形炸开。守卫们被震得踉跄后退，三船的独眼中闪过一丝惊愕。
"第二——"星熊的身影如鬼魅般闪到他面前，长剑不知何时已抵住他的咽喉，"铁斋是我的老师。"
三船的喉结滚动了一下："你不敢杀我，契约的下落只有......"
"在二楼档案室第三个暗格里。"星熊冷静地打断他，"用三河町的丝绸包裹，对吧？"
独眼男人的脸色瞬间惨白。
星熊收起长剑，般若盾的蓝纹渐渐熄灭："告诉幕后的人，游戏才刚开始。"
她转身走向偏门，守卫们竟无一人敢拦。三船的声音从背后传来，带着不甘的颤抖："你以为能活着离开锻冶町？"
星熊头也不回地挥了挥手，绿发在风中如旗帜般扬起："试试看啊。"
【顺便一提，契约现在在我这里。】苏瑞刚才已经把契约毛走了。
暮色渐沉时，星熊站在锻冶町外围的山坡上。从这里可以俯瞰整个金石会建筑群，灯火依次亮起，像一张逐渐展开的星图。
"铁斋会在哪？"她取出从档案室顺出的地图，借着月光研究。
苏瑞的意识在她脑海中勾勒出几条路线：【东郊的旧冶炼厂，或者北山的老神社。】
星熊的手指在地图上移动，突然停在某个被红笔圈出的位置："这里......"
那是座废弃的矿洞，十年前她离开锻冶町前，曾跟着铁斋去那里取过稀有矿石。洞口有隐蔽的防御工事，内部甚至储存着足以维持数月的物资。
夜风突然转向，带来一丝不寻常的焦味。星熊捕捉到远处异常的声波频率——是引擎的轰鸣，而且不止一台。
她迅速隐蔽到树后，看着三辆黑色越野车驶向金石会正门。车门打开，几个穿西装的男子大步走入，其中一人抬手时露出手腕上的刺青——三把交叉的刀，正是她在浪速屋关东煮店见过的那个标记。
"看来客人不少啊......"星熊冷笑。
她从怀中取出那枚铜牌——铁斋给她的二把手信物。月光下，云纹中的剑与锤图案泛着冷光。
"先找到老头子，"她将铜牌收回衣襟，"再清理门户。"
夜色如墨，星熊沿着山间小路疾行，般若盾在月光下泛着冷冽的金属光泽。苏瑞的意识在她脑海中铺开一张无形的网，将方圆数百米内的风吹草动尽数捕捉。
【前方两百米右转。】
他的声音像一束精准的探照光，指引着星熊穿过茂密的灌木丛。她的靴底碾过碎石和枯枝，却几乎没有发出声响——这是多年战场生涯磨炼出的本能。
拐过一道陡坡后，废弃矿洞的入口出现在眼前。洞口被藤蔓和杂草遮掩，若不是苏瑞提醒，星熊几乎要错过那块刻着暗记的岩石——那是铁斋年轻时留下的家族徽记，形似一把被火焰缠绕的锤子。
"老头子还真会挑地方。"
星熊拨开藤蔓，指尖触到岩壁时微微一怔——表面有新鲜的刮痕，是金属摩擦留下的。她不动声色地抽出长剑，另一只手按在般若盾上，缓步走入黑暗的隧道。
【安全。】苏瑞的感知先一步探入深处，【没有埋伏。】
隧道内的空气潮湿阴冷，带着淡淡的铁锈味。星熊的鬼角在黑暗中微微颤动，捕捉着远处细微的震动。走了约莫十分钟，前方出现一丝微弱的光亮。
拐过最后一个弯，眼前的景象让她呼吸一滞——
第16卷893信不是某人写的
铁斋盘腿坐在简陋的草席上，白发凌乱地披散着，右臂缠着渗血的绷带。他面前的炭盆里燃着微弱的火苗，照亮了岩壁上悬挂的各式武器。最显眼的位置空着一块，形状正好与星熊的般若盾吻合。
"来了？"铁斋头也不抬，用铁钳拨弄炭火，"比预计的晚了两天。"
星熊收起长剑，大步走到炭盆前蹲下："信不是你写的。"
"当然不是。"老人冷笑，"我要是想找你，直接让藤原打把新剑寄去龙门就行。"
炭火噼啪作响，映照着两人相似的眼神——同样锐利，同样固执。星熊解下般若盾，将它平放在地上。盾面左下角有一道显眼的缺口，边缘参差不齐，像是被什么利器硬生生劈开的。
"赤霄？"铁斋的指尖抚过那道伤痕。
"嗯。"星熊简短地回答，"三年前在龙门，陈晖洁的剑。"
老人哼了一声："龙门的锻造技术还是这么粗糙。"他抬头看向星熊，"重铸吧，用后山的星铁矿，三天就能完工。"
星熊摇摇头，将般若盾重新系回背上："不急。"
铁斋的灰眼睛微微眯起："那你想做什么？"
"回家看看。"
这个词让铁斋的动作顿了顿。炭盆里的火苗突然窜高了一寸，映照出老人脸上转瞬即逝的动容。
"你那破屋子早塌了。"他粗声粗气地说，"十年前那场地震后就没人修。"
星熊的嘴角微微上扬："所以才要回去。"
铁斋盯着她看了几秒，突然从怀中掏出一把钥匙扔过来："街尾的仓库，我偶尔会去打扫。"
钥匙沉甸甸的，铜制的表面已经被摩挲得发亮。星熊将它攥在掌心，金属的凉意透过皮肤传来。
"三船的事......"
"我自己处理。"铁斋打断她，"你既然不是为这个回来，就别掺和。"
星熊挑眉："你以为我是来度假的？"
"不然呢？"老人用铁钳狠狠戳了下炭块.
炭盆突然爆出一串火星，铁斋借着火光审视星熊的表情："所以，这就是你拒绝重铸的原因？"
"一部分。"星熊坦然承认，"般若盾的每一道伤痕都有意义。"
铁斋嗤笑一声："包括这个缺口？"
"尤其是这个缺口。"
老人沉默片刻，突然从炭灰里扒拉出一个小铁盒："拿着。"
盒子里是一枚乌黑的金属片，形似柳叶，边缘锋利如刃。星熊一眼就认出来——这是她第一次独立锻造的刀片，当年被铁斋评价为"废铁"后随手扔进了熔炉。
"居然留着？"
"偶尔用来刮鱼鳞。"铁斋板着脸说，"现在物归原主。"
星熊将刀片举到眼前，劣质的金属在火光下泛着黯淡的光泽。她突然想起十五岁那年，自己蹲在锻炉前三天三夜不睡觉，就为了打出人生第一把像样的武器。
"谢了。"她将刀片收进袖袋，"不过我现在刮鱼鳞用剑。"
铁斋的嘴角抽了抽："滚吧，天快亮了。"
*
黎明前的锻冶町笼罩在淡蓝色的雾气中。星熊避开主街，沿着排水沟的走向穿行。苏瑞的指引精准无比，让她完美避开了三船布置的所有巡逻岗哨。
【前方左转，绕过水井。】
星熊的指尖掠过斑驳的砖墙，触感粗糙而熟悉。这条小路她小时候每天都要跑三四趟，闭着眼都不会走错。转过最后一个弯，记忆中的小巷出现在眼前——
然后她僵在了原地。
原本该是她家的位置，现在只剩下一片长满杂草的空地。木结构的房屋早已坍塌，只剩几根焦黑的梁柱歪斜地插在土里。院墙倒塌了大半，露出里面被野藤占据的废墟。
"老头子没说谎啊......"
星熊的声音很轻，像是怕惊扰了什么。她缓步走入废墟，靴底碾过碎瓦和陶片。曾经摆放锻炉的位置现在堆满了落叶，角落里歪着一口锈迹斑斑的铁锅——那是她小时候用来煮夜宵的。
【仓库在东南方。】苏瑞轻声提醒。
星熊深吸一口气，转身走向巷尾。铁斋说的仓库是栋低矮的石砌建筑，外表毫不起眼，但门锁却是最新的机械结构。她插入钥匙，锁芯转动的声音异常清脆。
推开门的那一刻，灰尘的气息扑面而来。星熊的瞳孔适应黑暗后，眼前的景象让她呼吸微滞——
仓库中央整齐陈列着所有她以为早已遗失的物件：儿时练xi用的木刀、第一次参加祭典穿的浴衣、甚至还有那个被她摔坏又粘好的招财猫存钱罐。所有物品都一尘不染，显然经常有人打理。
最引人注目的是墙边的武器架——上面挂着三把形制相似的长剑，每一把的剑鞘上都刻着"星"字。星熊认得它们，这是铁斋每隔三年为她锻造的新剑，即使在她离开后也没有停止。
"这老头子......"
她的指尖抚过最新那把剑的鞘口，金属冰凉的温度透过皮肤传来。剑柄缠绳的系法是她独有的xi'惯，连颜色都选了她最爱的深绿。
【他一直在等你回来。】
苏瑞的声音很轻，却重重地落在星熊心上。她突然注意到墙角有个不起眼的铁箱，上面挂着把造型奇特的小锁——钥匙孔的形状，赫然是她第一次独立锻造的那枚柳叶刀片。
星熊从袖中取出铁斋给的刀片，手指微微发抖。刀片插入锁孔的瞬间，机关发出清脆的"咔嗒"声。
箱子里是一套崭新的鬼族战甲，护心镜上刻着繁复的云纹，肩甲造型如同咆哮的鬼面。铠甲旁边放着封信，信封上铁斋的字迹力透纸背：
「给不成器的徒弟——礼物。」
星熊猛地合上箱子，胸口像是被什么堵住了。她抬头看向窗外，东方已经泛起鱼肚白。晨光透过仓库的小窗洒进来，在地上投下一道温暖的光斑。
"苏瑞，"她突然说，"我想重铸般若了。"