作者：回文回
艾莉丝用手指触摸青苔，感受上面潮湿的水汽。
这段时间冠军之路附近没有下过雨，此处洞穴深邃，也不可能是有生物从外界带进来的——难道这片洞窟连接着水源？
她身旁的三首恶龙飘浮上前，伸出中间那个长有大脑的本体头颅，再次认真地嗅闻一遍。随后三首恶龙的红色目光一闪，坚定地点头。
“好。”事已至此，少女也不再迟疑，“如果里面有通向外界的水路的话，犯人可能提前准备了通往外界的交通工具，我们必须加快脚步了。”
她用手机向君莎他们传送了青苔的照片和目前的所在位置，接着拍了拍熔蚁兽长着橙黄色花纹的后背：“前头带路！”
通向右侧的岩洞狭窄而又崎岖，因此三首恶龙暂时无法跟随。
但所幸只有一条通路，追逐进展因此还算顺利……吗？
“小心！”
在即将穿过一处狭窄洞口的时候，艾莉丝耳朵一动，随即拉住熔蚁兽烟囱形状的红色尾巴。
下一秒，原本他们必经之路的前方略过一道激烈的「水炮」。
“有敌人！是水系加地面系的蟾蜍王！”
借着熔蚁兽受到惊吓时咳嗽的火星，龙系专家看清了面前对手的样子——这并不是冠军之路上常见的宝可梦，但看刚才的招式，实力绝对和艾莉丝这一个月来面对过的那些敌人旗鼓相当。
从技能发动后没有紧跟上来攻击来看，对方似乎并不是在训练家命令下行动的精灵。野外的宝可梦因为在对战之后不会有人照顾，因此格外珍惜自己的体能——那只蟾蜍王的行动正符合这种模式。
“你会用草系招式吗？”少女带着熔蚁兽退后几步，远处传来有巨大生物踩在水上行走的声音，而且越来越大——通道的对面是一条暗河吗？
传说熔蚁兽是由草食性宝可梦演化而来，若是经过训练，它那长长的嘴巴可以使用「终极吸取」和「日光束」之类的草属性技能。
然而，这只艾莉丝刚刚捕捉的野生精灵并没有受过任何训练，此刻听到训练家的问题，也只能困扰地左右摇头。
“可恶，这次为了专门训练龙系精灵没带龙头地鼠。擅长在洞穴行动的赤面龙，也因为这一个月来的招式疲劳已经精疲力尽了，其它精灵的体型更是在这里施展不开……要是当时没让双斧战龙进化就好了……”
艾莉丝检查着自己的携带精灵，最后从快要见底的背包里翻出一枚树果。
她郑重地交到熔蚁兽面前——
“这是能抵抗一次水系攻击的干香果。我必须要打败那只挡在前面路上的蟾蜍王——熔蚁兽，你能助我一臂之力吗？”
蟾蜍王的脚步声越来越大，正在少女犹豫着是否应该另寻他路的时候，只见这只自己刚刚收服的火属性精灵忽然探过头来，簌的一声，把棋子大小的干香果吸进尖尖的嘴里。
“咻咻——”高温燃烧的火焰舌头在空中舞过。
在艾莉丝惊讶的目光中，熔蚁兽毅然决然地跃出洞口，与属性克制的蟾蜍王正面对峙，身影如同一道红色的弯月。
战斗开始！
“「炼狱」！”
虽然事发突然，但艾莉丝的战斗本能忠实地发挥了作用，让熔蚁兽在出洞的瞬间，使用出曾和自己对战时使用过的火系招式。
作为高威力的火系大范围招式，「炼狱」的命中率并不高，但两只宝可梦间近在咫尺的距离迩消了这个劣势。
“咕——嘎哇！”
身上遍布瘤状物的蓝色蟾蜍，蹼掌重重地震踏地面——正是最常见的「地震」招式！
熔蚁兽避无可避，只能硬着头皮接下这一招克制攻击。但此时的蟾蜍王身上已经缠绕上了一层鬼火般的束缚，烧伤状态让它的物攻能力大打折扣。
艾莉丝在这时跃出洞穴：“就是现在，「绑紧」！”
黑暗中的熔蚁兽甩动数米长的火焰舌头，牢牢禁锢住对手的手脚。
蟾蜍王奋力挣扎，身上的肉瘤鼓动，调集水系能量发动「浊流」。
“还没到用树果的时候，「守住」！”
艾莉丝的高声命令似乎引起了蟾蜍王的注意，它越过撑起屏障的熔蚁兽，用瘤状物向后方的训练家投掷出带有神经毒素的「溶解液」。
“唔……「火焰……漩涡」！”
匆忙之间，少女把已经空了背包当做盾牌，扔到前方挡住毒系招式。
同时正在和对手纠缠的熔蚁兽身上冒出火光，像道旋风般缠住蟾蜍王。
「绑紧」、「火焰旋涡」再加上烧伤状态，虽然属性劣势，此刻正有三种不同的攻势消耗着这只水系精灵的体力。
若换做陆地上的对战，在这样重重纠缠的剧痛之中，此刻的蟾蜍王应该已经后继乏力了才对——然而，现在的它站在水中。
原本不停呱呱乱吼的蟾蜍王陡然间沉默下来，浑身长满的肉瘤开始缓慢地膨胀。
“它在吸水！熔蚁兽小心——”
不等艾莉丝下完命令，犹如炸弹爆发一般，「水炮」招式犹如冲天的水柱从蟾蜍王的脚底自下而上地席卷全身，直接轰击在和它肉体交缠的熔蚁兽身上，继而继续冲向岩窟顶端，在狭窄的通道里制造出一场短暂的小雨。
“「挺住」！”龙系专家的指令姗姗来迟……不，并没有！
水花落下，缠绕在蟾蜍王身上的熔蚁兽依旧睁着那眼白多于眼黑的死鱼眼，抵抗水系招式的干香果为它挡下了「水炮」的前段攻势，使得熔蚁兽争取出足够的时间用出招式！
而现在，就算这只火系精灵的体力已经濒临极限，但「火焰旋涡」和「绑紧」的效果还在继续！
“呱啊啊——咕啊啊啊啊啊！”
熔蚁兽身下的蟾蜍王彻底失去了理智，向着上方胡乱地喷涂「泥巴射击」，却被对手用「守住」招式从容地挡下。
最后，这只野生精灵干脆发起狠来，连带着身上的精灵一起向岩壁撞去，而熔蚁兽也正在这时从对方的身上脱离，用一记朴实无华的一般系招式「劈开」，为它自取灭亡的行为再加把劲。
轰的一声——
撞在岩壁上的巨大蟾蜍昏昏倒地，彻底失去意识。
而它的对手熔蚁兽则摇摇晃晃地返回艾莉丝身边，精疲力尽地坐在满是泥巴的碎石堆中，烟囱般的尾巴上冒着不充分燃烧的灰烟，显然同样也已无再战之力。
“你做的很好。”艾莉丝把能让宝可梦安心休憩的精灵球贴在熔蚁兽的额头，“那奋不顾身的身影简直就像神话里的传说之龙。”
将精疲力尽的搭档收进球中，少女没有理会倒在水边的蟾蜍王。
人质已经危在旦夕，绑架案的紧迫让她不能再浪费更多的时间——她正准备沿着河流流淌的方向跑去……等一下！
就在艾莉丝即将离开的时候，忽然在对战场地另一侧，看到了一个圆滚滚长着毛的生物。
似乎是一只滚滚蝙蝠……
“那里好像是蟾蜍王的巢穴，难道是它之前捕获的精灵吗？”
艾莉丝犹豫地上前几步，打开手机的屏幕，借着里面的微光瞥视一眼——
下一瞬间，少女的神色剧变。
因为，就在那只滚滚蝙蝠旁边，散落着一枚红白色精灵球的残骸。
是人质的精灵球！
第388章 路无非是踌躇
数据分析中心的空气里凝固着咖啡与焦虑混合的气息。
“艾莉丝馆主传来的照片已经对照完毕，里面那只滚滚蝙蝠和棱子女士在家庭相册里搭档宝可梦吻合！”
“查询到了精灵球碎片上的商品编号，供应链指向双龙市的百货中心，批次是五年前——几乎可以肯定是森川夫人领养滚滚蝙蝠时使用的精灵球。”
“联盟人事部回来了消息，已经完成对联盟车辆管理部门的人数清点。其中包括森川呈在内，共有九个人因调休、事假或病假缺勤。剩下正在一线工作的雇员中，还有四人暂时联系不上，根据人事部的说法可能是他们有任务在身，不方便通话。”
“冠军之路的入口方向搜索已经覆盖山路的第一层，暂时未能发现绑架犯痕迹……”
有关绑架案的消息一条接着一条，大抵都在向着有益的方向发展。
作为解救行动的总指挥，君莎副局长焦虑地在临时架设的投影屏幕前踱着步。
投影幕布上，那些代表着联盟警方的红点已经像张渔网一样封堵住冠军之路的各个出入口，可各支侦查小队探索洞穴内部的进展却相当缓慢，几乎每支队伍都被沿途实力强大的宝可梦绊住了脚步。
唯一突破迅猛的，只有屏幕最上方的那道紫色标记。
这个代表双龙市道馆首领艾莉丝手机定位的光点，此刻正向着冠军之路的深处一路猛冲，可她带来的消息却并不乐观——
冠军之路深处可能还藏有一条通向外界的暗河，而人质中母亲的宝可梦就是在这条暗河的沿途被歹徒强制放生的，这意味着绑架犯很可能已经找到了其他逃离冠军之路的密道。
“不，我觉得艾莉丝应该是走错路了。”
熟悉的声音出现在在焦头烂额的君莎局长身后，是不久前还在和联盟人事部扯皮沟通的雨果冠军。
他绕过长桌，走到君莎面前说道：“你看艾莉丝发来的汇报，这条通向暗河的岩洞狭窄到连单人通行都相当困难，绑匪带着两名人质怎么可能通过？”
君莎的眉头拧成了结：“那滚滚蝙蝠和它旁边的精灵球碎片怎么解释？艾莉丝的三首恶龙确实在洞口检测到人类气息了。”
“有人曾在洞口活动并不意味着有人曾经通过那里。”雨果冠军的指尖敲击桌面——
“三首恶龙无论在进化前后，都是性格残暴的掠食性宝可梦，虽然可以追踪猎物，但它无法精细地分辨出气味之间的微妙差别。我倾向于认为那只滚滚蝙蝠是自己飞到暗河附近，因此才被野生精灵抓住的。”
“你这么判断有什么依据？”
君莎并没有被侦探说服，毕竟滚滚蝙蝠精灵球的碎片就散落在附近，这不正是有人曾经在那里进行强制放生的铁证吗？
“精灵球的存在恰恰证明绑架犯没有到过那里。”雨果确信地说道，“那个地方可是蟾蜍王的巢穴，而那只野生精灵在和艾莉丝对战前依然精力充沛，显然是没和绑架犯正面冲突过，后者又怎么可能曾经去过水道附近？”
“那么碎裂的精灵球是……”
“根据一些合众生态学者的研究，许多被遗弃的宝可梦都会长期徘徊在放生地点附近，甚至小心翼翼地守护着曾经属于自己的精灵球。滚滚蝙蝠可能就是因为这个原因，在通道外的洞口被放生之后捡回了精灵球，接着因为某种原因……”
雨果走到屏幕前面，思索地摩挲下巴：“可能是绑架犯的进一步驱赶，使得它被迫飞向了水道附近，继而遭遇蟾蜍王的猎捕。精灵球也是在此过程中被彻底损坏的。”
君莎的眉头越皱越紧：“照你这种说法，难道是艾莉丝小姐在追踪过程中走错路了？”
“准确地说，是多拐了一个弯。”雨果抬手在地图上投下一道阴影，“绑匪往返了同一条岔路两次，所以留下了格外浓重的人类气息。”
“所以三首恶龙才会找到这里？”
“正是如此。想想看，放生宝可梦的地点必须远离人质，但也没必要在复杂的岔路中绕晕自己——拐一个弯，走一段安全距离，这才是最合理的选择。”
侦探的嘴角忽然翘起：“不过，现在的艾莉丝手里其实握着一把更加可靠的‘钥匙’。”
“钥匙？”君莎困惑了片刻，随即醒悟，“你是说那只滚滚蝙蝠？”
作为栖息在幽暗洞穴中的宝可梦，滚滚蝙蝠能够从鼻孔发射出精准的超音波探测环境——寻人的效率比依靠嗅觉的三首恶龙不知道要强了多少，更别提艾莉丝这次要找的正是它原训练家了。
“看来艾莉丝已经想明白该怎么做了。”雨果注视着屏幕上开始折返的紫色光点，笑意更深，“你看，她正在调转方向。”
。
“滚滚蝙蝠，是这条路没错吧？”
在幽暗的冠军之路洞穴中，艾莉丝小心翼翼地捧着受伤的滚滚蝙蝠，在嶙峋的岩壁间快速穿行。
这只翅膀折断的小家伙此刻正用超声波为她指引方向——比起之前靠三首恶龙追踪那若有若无的气味，现在她终于有了明确的目标。
人质的位置就在前方，而且已经停止移动，这意味着她与目标之间，只剩下最后一段确定的路程。
“这里果然是绑匪走过的路线……”年轻的道馆首领皱了皱鼻子，空气中残留的除虫喷雾气味证实了她的判断。
她灵巧地翻过一堆挡路的碎石，远处几块散发着微光的晶石吸引了她的注意。
借着这一缕微弱的光亮，她辨认出这里是一个被茂密蕨类植物覆盖的宽阔空间。
“接下来往哪走？”少女小声问向怀里的生物。
滚滚蝙蝠努力撑大粉色的鼻子，即使它那受伤的翅膀在蟾蜍王「岩崩」招式下已经无法飞行，却仍坚持扇动了几下。
“你是说，在发光处的左边吗？”
由于绑架犯可能还没有离开此处，艾莉丝的动作极其小心。她先是警惕地环视四周，在确认没有埋伏后，蹑手蹑脚地一步步靠近上前，手中紧握着双斧战龙的精灵球。
似乎没有听见声音……眼看距离目标只剩下几步之遥，艾莉丝咬紧牙关，瞬间如离弦之箭般快速冲向光源。
随着光线越来越亮，少女猛然向左转身，唰的一下拨开层层植被——
并没有敌人的身影，只见一位披头散发的女性正昏迷在角落！她脸上残留的泪痕在微光下依稀可见。
“唔噜！”
滚滚蝙蝠突然从艾莉丝手中挣脱，像一团毛球般“啪”地摔在地上。
它不顾翅膀的伤势，拼命挣扎着向自己的训练家爬去，在地面上拖出一道浅浅的痕迹。
第389章 水知道所有逃亡的路径
森川女士静静地躺在地上，呼吸还算平稳，身上没有明显的外伤。
但无论艾莉丝如何呼唤，或是滚滚蝙蝠怎样用翅膀轻拍她的脸颊，这位母亲始终深陷在昏迷之中，无法苏醒。
现场的情况令人忧心——绑匪带着母女二人逃进冠军之路，如今母亲被遗弃在此，而绑匪与年幼的女儿却不知所踪。
“可能是被迫吸入了过量的「催眠粉」。”
艾莉丝绑在手臂上的手机里传来雨果的声音——
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