作者：砂糖橘猫
“对一个村民来说，是巨款。”
“是。”
“阿雅的父亲拒绝了？”
“拒绝了，他把钱袋推了回去，说他家不卖女儿。”
老威尼声音颤抖起来。
“阿强也站出来，说阿雅是他的未婚妻，谁都不能带走。”
牧秋轻轻敲了敲椅背。
“然后呢？”
“巴洛还是没发火。”
老威尼露出一个比哭还难看的笑。
“他只是看了阿强一眼，说了一句话。”
“他说：乡下人总以为有些东西是自己的。”
“那天晚上，巴洛离开了青禾村。”
伊莎贝拉眸光一动。
“他当晚没有动手？”
“没有。”老威尼摇头，“正因为他没有动手，我们所有人都以为事情过去了。”
牧秋却缓缓道：“不，他只是回去做准备了。”
老威尼闭上眼。
“是。”
“深夜，大概月上中天的时候，我还没离开村子，村长留我喝了两杯，我便在村口巡查所的小屋里歇脚。”
“然后，我听见了马蹄声。”
他的手指不受控制地攥紧。
“不是很多，但很沉，两辆马车，四匹马，还有几个穿皮甲的人。”
“我出门时，看见巴洛庄园的两个护卫抬着一口棺材进了村。”
木屋里陡然安静。
连米斯蒂都不再嘀咕。
牧秋眼神微沉。
“棺材里是谁？”
老威尼嘴唇发白。
“阿强。”
伊莎贝拉的记录晶石微微一颤，映出她骤然冷下来的眼眸。
“说清楚。”
“他们把棺材抬到村长家门口。”老威尼声音艰难，“棺材盖没有完全盖严，里面全是血，阿强躺在里面，胸口被刺穿，双手像是被什么东西砸断了。”
“他那时就已经死了？”
“死了。”
老威尼低声道：“后来我才知道，阿强那晚被人骗去了村外，说是有人要找他修车轮，报酬很高......结果他一出村，就被巴洛的人杀了。”
牧秋问：“谁确认的？”
“一个逃回来的村民远远看见过，但他第二天也死在了火里。”
伊莎贝拉忽然道：“卷宗记载，阿强是青禾村火灾中的死者之一，尸体在村东废墟中发现，死因是梁木砸
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伤。”
老威尼猛地抬头，眼睛赤红。
“假的！”
他几乎咬碎了牙。
“阿强的尸体是被送回村长家的！我亲眼看见的！那口棺材也是阿强自己给村里一个老人打的，木板上还有他刻错的一道花纹，我绝不会认错！”
伊莎贝拉沉默下来。
“阿雅看见了？”牧秋问。
老威尼点头。
“她当然看见了。”
“那天是她生日。”
“她听见门外动静出来时，还以为阿强回来了，她手里甚至还拿着那盏挂在院门口的红灯。”
“然后她看见了棺材。”
老威尼的声音一点点哑下去。
“她扑过去想掀开棺盖，被一个护卫踢倒，那个护卫笑着说，巴洛老爷仁慈，知道他们感情好，特意把未婚夫送回来，让她道别。”
“村长冲出来，差点当场疯了，他抱着棺材骂他们是畜牲，问他们为什么杀人。”
“那两个护卫说，阿强偷了巴洛庄园的东西，被当场处置，棺材送回来，已经是老爷开恩。”
牧秋语气平静，却带着一丝寒意。
“他们随后要带走阿雅？”
“是。”
老威尼点头。
“其中一个护卫拿出一张所谓的契书，说村长已经收了巴洛老爷的一百金币，阿雅从今夜起便是庄园的女仆，要立刻随他们走。”
“阿雅的父亲没有签？”
“当然没有！”
“那契书上的手印呢？”
“伪造的。”老威尼道，“应该是他们趁乱按了阿强的血手印，又写成村长的名字。”
伊莎贝拉眼神一凝。
她脑海中又浮现出一处卷宗细节。
青禾村火灾案附录中，有一份关于“卖身契纠纷”的说明。
上面写着，村长曾自愿将女儿送往巴洛庄园做工，以抵偿欠税。
后因村内流民骚乱，契书原件焚毁，只留下税务官的备案摘要。
“他们要强行掳人时，你在哪里？”
牧秋看着老威尼。
老威尼的脸色瞬间灰败。
“我就在旁边。”
“旁边多远？”
“院门外十几步。”
“你穿着制服？”
“穿着。”
“带着武器？”
“带着。”
牧秋没有再问，只是静静地看着他。
老威尼被那目光看得浑身发抖。
“我一开始真的想阻止。”
他像是在替自己辩解。
“我拔了剑，拦住那两个护卫，我告诉他们，铁砧城治安法不允许任何人私闯民宅，更不允许强行带走自由民。”
“他们笑我。”
“说我一个刚上任的小治安官，也敢管巴洛老爷的事。”
“然后我们打了起来。”
伊莎贝拉问：“结果？”
“我伤了其中一个护卫的胳膊，也被另一个人砍伤了肩膀。”
老威尼拉开衣领，露出肩头一道已经陈旧却仍旧狰狞的伤疤。
“那时候村长也冲了上去，他拿着草叉，想把阿雅拉回来。”
“可他只是个农夫。”
老威尼闭上眼。
“一个护卫用剑柄砸断了他的手，另一个人拿铁棍打他的背。村长倒下后还在爬，喊阿雅快跑。”
“然后......”
他的声音忽然断了。
牧秋没有催。
伊莎贝拉也没有催。
木屋内只有老威尼粗重的喘息。
许久后，他才低声道：“然后他们当着阿雅的面，把村长活活打死了。”
伊莎贝拉的指尖微微收紧。
她没有说话。
作为调查官，她知道这个时候任何情绪化的打断都可能影响证词完整性。
但她心中却已掀起寒潮。
卷宗里村长的死因是火灾窒息。
又是假的。
“阿雅的母亲呢？”
牧秋问。
“她从屋里出来，看见丈夫倒在血里，看见阿强的棺材，又看见女儿被拖走，当场就昏了过去。”
老威尼低声道：“她身体本就不好，那一下几乎要了她半条命。”
“所以当时现场有阿强的尸体、村长的尸体、昏迷的母亲，以及被强行拖走的阿雅。”牧秋整理道，“你还在场。”
“是。”
“然后巴洛的人出现了？”
老威尼眼中浮现出一抹恐惧之色。
“是，是巴洛家的老管家。”
“他从哪来？”
“村口。”
“带了多少人？”
“没有带很多人，只有他自己，还有一个驾车的马夫。但他手里拿着一枚印章。”
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