作者：爱滑雪的可乐
但没有他们想的那么“年轻”。
然后，他重新看向侯爵，语气平静得近乎淡漠：
“你说对了一些东西。”
“很多事情，别人替我想得太多。”
“从他们的角度，是在保护我，而我又乐于偷懒，享受着这种保护。”
“可这种情况一旦多起来，就会变成另外一种形式的约束。”
伊森停下。
他内心似乎还有踌躇，可只持续了片刻，很快，就做出了决定。
“效力二十年的条件，我同意。”
侯爵听到这里，立刻笑了。
“很好。”他说，“这才是一个有决断的人，该做的决定。”
温斯顿轻轻叹了口气。
那叹息里像是有些无奈，又像是一切早在预料之中。
“年轻人。”他低声道，“总要亲自撞一次南墙，才肯相信墙真的在那里。”
侯爵闻言，淡淡接了一句：
“也有可能——先碎的，是墙。”
伊森抬眼看向他，忽然笑了笑。
“是啊。”
“不试试，怎么知道呢？”
大厅里重新安静下来。
传令官站在一旁，面无表情，却已开始记录这场决定很多人生死与归属的契约。
随后，他将双方谈定的条件，重新复述了一遍。
如果肯恩获胜：
——约翰、温斯顿身死；
——伊森为高桌效力二十年。
如果约翰获胜：
——免除约翰全部责任；
——纽约大陆酒店重建，温斯顿复职；
——侯爵全部个人财富，以及葛拉蒙家族在纽约的资产，尽数捐入雷恩基金会；
——高桌十一席，向伊森交出血誓。
就在传令官即将结束宣读时，伊森忽然开口：
“最后再加一条，如果约翰获胜，免除肯恩和他女儿对高桌的全部责任。”
肯恩有些意外的抬头，脸上浮现出疑惑与不解。
传令官看向侯爵。
侯爵显然明白伊森真正的用意，却只是无所谓地摊了摊手。
“可以。”
传令官点头，将这一条补入契约之中。
——免除肯恩与其女儿对高桌的全部责任。
记录完成后，他抬起手，示意谈判结束。
这一次，没有人再多说什么。
约翰和伊森对视了一眼，随后率先转身离开。
温斯顿与他并肩而行。
走出那间冰冷、华丽而又压抑的大厅，外面的阳光迎面照下来，刺得人几乎睁不开眼。
温斯顿低声道：
“这一次，赌得太大了。”
“侯爵一定会想尽办法，让你到不了决斗的地方。”
约翰一边往前走，一边平静地说道：
“我知道。”
“不用担心。”
温斯顿看了他一眼，轻轻摇头。
“我不担心你。”
“我担心的，是那两个年轻人。”
约翰沉默了片刻，才淡淡说道：
“其实没错。”
“人总归要自己长大。”
温斯顿闻言，低低叹了口气。
“好吧。”
第二百四十八章. 回程
回家的路上，车里的气氛有些压抑。
娜塔莎把车开得飞快。
窗外的景色不断向后掠去，阳光落在她的侧脸上，明暗交错，把那张本就冷淡的面孔映得越发锋利。
伊森坐在副驾驶上，余光偷偷瞥了她好几次，终于还是试探着开口：
“所以……今天总体来说，还算顺利？”
娜塔莎侧过脸，淡淡瞥了他一眼。
没说话。
那一瞥冷静，几乎没有情绪。
伊森立刻从中嗅到了“杀气”。
他清了清嗓子，又努力找补：
“往好处想，今天谈下来的条件其实很不错。”
“让高桌出了不少血。”
娜塔莎依旧没接话。
伊森只好继续没话找话：
“等这段时间过去，诊所搞一次团建吧。你有没有什么想参加的活动？吃饭？看电影？还是——”
“所以，”娜塔莎忽然开口，语气很淡，“到底是白痴会传染，还是叛逆会传染？”
伊森一愣：“啊？”
“为什么答应那种条件？”
她手握方向盘，声音听不出起伏。
“还有，老人怎么了？”
“老人就不能说你几句了？”
伊森下意识反驳：“谁老了？没人说老啊。”
娜塔莎冷笑了一声。
“别转移话题。”
“回答我——为什么答应？”
伊森尽力让自己的语气听起来轻松一点。
“因为赔率确实不错啊。”
“我记得最开始我提出要侯爵财产的时候，你不是也没反对吗？怎么后来突然觉得不行了？”
娜塔莎淡淡道：“因为那时候条件不对等。”
“按照那个赌约，就算输了，也不会真落到你头上，说到底，就是一张开得很大的空头支票。”
她顿了顿，又补了一句：
“就像两个三岁小孩赛跑，两人约定A赢了的话可以得到一颗糖，A输了要给B一套房子。”
“有人会当真吗？”
伊森转头看她：“三岁小孩？”
娜塔莎面无表情：“举例而已，不要应激。”
伊森被噎了一下。
他沉默了两秒，决定换个角度。
“那这样吧，我们打个赌。”
娜塔莎眼皮都没抬一下：“不赌。”
“我还没说赌什么呢。”
“你说什么我都不赌。”
“先听我说完啊。”伊森说道，“就赌明天的决斗，我压约翰赢，你压侯爵赢，怎么样？”
“不怎么样。”
“为什么？”
“因为侯爵赢不了。”
伊森一下子坐直了，瞬间抓住了她话里的漏洞。
“你看！你自己都觉得侯爵赢不了。”
“既然他赢不了，那这件事不就没什么风险吗？为什么不趁机多捞点好处？”
娜塔莎终于偏头看了他一眼，又很快把目光收了回去。
“这和输赢没关系。”
“危险的事情，本来就该少做。”
伊森耐心地讲道理：
“可既然基本不会输，那就不算危险啊。”
“就像我们现在开车。”
“理论上讲，可能会有陨石掉下来，正好砸到我们头上。”
“但这件事的概率如此之低，我们会因为这个就不出门了吗？”
娜塔莎沉默了两秒。
然后很平静地说道：
“我说不过你。”
伊森刚要露出“你看吧”的表情，就听见她接着说道：
“回去以后，你自己跟海伦解释。”
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