霍格沃茨：我的祖母是女王 第306章

　　“她让你来花园里散步，而不是留在客厅里继续接受提问。”亨利说，“这本身就是一个信号。”

　　“什么信号？”

　　“她不需要继续确认了。”亨利微笑着说。

　　花园里的晚风微凉，从冬青树的枝条间穿过，带着一股干燥的、冬日特有的气息。远处有一棵树影在渐浓的暮色中晃动，是那棵老橡树，枝条在风里微微摇摆。法利小姐站在小径上，裹紧了外套的衣领：“那我通过考核了？”

　　“还没有。”亨利说，“但你已经通过了第二轮考验。”

　　法利小姐看了他一眼：“那第一轮是什么？”

　　“我母亲那一关。她比我祖母更严格。”

　　“我觉得她挺好的。”法利小姐说，“她并没有让我觉得紧张。”

　　“因为她喜欢你。”亨利说，“她如果喜欢你，你不会感觉到任何紧张。但她如果不喜欢你，那她根本就不会理你，我母亲是一个特别不喜欢繁文缛节的人。”

　　法利小姐站在原地，像是在想这句话。

　　“那我见到你父亲的时候，他那一关算第几轮？”

　　“他那一关不算关卡。”亨利说，“在我家里，他的意见并不太算得上数，他只是单纯问问你冷不冷罢了。”

　　法利小姐没有忍住，笑了一下：“那他确实在我走进门厅的时候就问了我这个问题。”

　　“他对每个人都这样。”亨利说，“那是他表达关心的方式。”

　　他们沿着小径走了一圈，天色渐渐暗下来了。

　　“殿下，”法利小姐说，“你祖母会参加明天的圣诞午餐吗？”

　　“怎么可能不会？”亨利有些好笑地说，“你真有点紧张了，杰玛，我的祖母每年的习惯都是这样——平安夜的晚餐是小范围的家庭聚会，圣诞午餐是全家人的正式聚餐，明天会来更多的人。”

　　“那我需要准备什么吗？”

　　“不需要特别的准备。”亨利说，“你已经见过她了。明天的场合更大，但她对你的关注不会比今天更多。”

　　法利小姐点了点头：“那就好。”

　　她转身往回走，走了两步又停下来：“你刚才说她不需要继续确认了——那她今天晚上会再问我问题吗？”

　　“可能会。”亨利说，“但不会再有今天下午那种深度的问题。她已经得到了她需要的信息，接下来的问题是确认你和你刚才说的那些话是否一致。”

　　法利小姐没有说话，但她继续往前走了。

　　他们回到客厅的时候，客厅里多了几个人。

　　威廉和哈里坐在靠窗的扶手椅上，正在小声交谈着什么。

　　查尔斯坐在戴安娜旁边，手里端着一杯茶。

　　女王依然坐在靠窗的扶手椅上，但她面前的茶几上多了一本书。法利小姐走到戴安娜旁边的沙发坐下。

　　晚餐在客厅旁边的餐厅里进行，餐厅不大，长桌上只摆了八副餐具。

　　女王坐在长桌的一端，菲利普亲王坐在她的右手边。

　　查尔斯和戴安娜坐在两侧，威廉和哈里坐在靠门的位置，亨利坐在法利小姐旁边。

　　西餐的餐桌礼仪也是很繁琐的，不比沙东的酒桌文化差上多少。

　　坐什么位置，用什么餐具，该说什么话，都有严格的规定。

　　可惜，在某些跪族眼里，这就是“餐桌礼仪”；而在它们的眼中，酒桌文化又成了“封建糟粕”。

　　不得不说十分可笑了。

　　但事实上，酒桌文化也算不上封建糟粕，毕竟高度白酒猛猛灌这个也算是舶来品，是从老大哥那里学来的。

　　晚餐是简单的烤火鸡配蔓越莓酱，还有烤土豆和冬季蔬菜。

　　桌上的话题从花园的修剪到威廉最近的学校活动，从春天的旅行计划到某位亲戚的新爱好。

　　法利小姐安静地听着，偶尔在别人转向她时接上一两句话。

　　她没有主动开启新的话题，但每一个被递到她面前的问题她都认真地接住了。

　　菲利普亲王在晚餐中途放下了刀叉，目光朝法利小姐的方向转了过来：“法利小姐，我听说你在牛津学公共政策。”

　　“是的，亲王殿下。”法利小姐放下刀叉，“我主要在研究英国文官制度的演变。”

　　“那你知道吉姆·哈克首相是怎么应付内阁秘书长的吗？”

　　法利小姐微微一愣：“我知道一些，哈克首相的文官制度改革是他任期内的主要成就之一。他在任期内推动了几项重要的行政改革，让内阁办公室的权力分配更加平衡。”

　　菲利普亲王点了点头：“那你觉得他那套做法，能用在魔法界吗？”

　　“我认为不能直接用。”法利小姐说，“但可以用类似的逻辑进行改革。”

　　“那你敢问问题吗？”

　　法利小姐看着菲利普亲王的眼睛：“如果是需要问的问题，我会问的。”

　　菲利普亲王笑着点点头，重新拿起刀叉，切下一块火鸡肉，放进嘴里。

　　晚餐结束后，法利小姐没有立刻起身。

　　椅子还带着坐过的余温，她靠在那里，看着其他人陆续离席——威廉和哈里先站起来，小声说了句“晚安”就朝楼梯走去，两个人一前一后，脚步很快，像是急着去某个地方；查尔斯端着最后半杯酒走到窗边，和戴安娜低语了几句，声音太低，听不清内容，戴安娜笑了一下，看起来是真的被逗笑了；菲利普亲王放下餐巾，朝客厅的方向走去，步伐依然利落，像是这个夜晚的节奏对他来说并不算晚；女王从桌边站起来，经过法利小姐身边的时候看了她一眼，嘴角带着一丝很浅的弧度，像是某种不需要说出口的确认，随即又移开了目光。

　　亨利也站了起来，他看到法利小姐还坐在椅子上，便放慢了脚步，像是在等她跟上来：“你在想什么？”

　　“在想，”法利小姐说，“我给你们带了礼物。但我不确定今晚是不是合适的时候。”

　　“是什么礼物？”

　　“一些小东西。”她说，“我知道王室的规矩——不送贵重物品。所以我带的都不太值钱。但我是认真选的。”

　　亨利看了她一会儿：“那你打算什么时候送？”

　　“明天早上？”法利小姐说，“圣诞节的早晨，应该比较合适。”

　　“也好。”亨利说，“我母亲会很高兴你准备了礼物。”

　　法利小姐站起来，跟着亨利走出餐厅。

　　走廊里的灯光比客厅里暗一些，她走得不快，像是一边在走一边在脑子里检查明天的流程，想确认每一个步骤都没有遗漏。

　　“殿下，”她开口了，“你母亲之前说，圣诞午餐是全家人的正式聚餐。那有多少人会来？”

　　“大约二十个。”亨利说，“不算多，主要是直系亲属和一些老亲戚。不会有记者，不会有外人。”

　　“那圣诞早上的礼物环节，也是大家一起拆吗？”

　　“对。”亨利说，“通常在早餐后进行，大家坐在客厅里，一个一个地拆。”

　　法利小姐想了一下，脚步微微缓了半拍：“那我明天早上把礼物放在客厅的壁炉台上？”

　　“可以。”亨利说，“或者你可以先给每个人，如果你不想在所有人面前拆的话。”

　　“我没有问题。”法利小姐说，“礼物本来就是送给大家的。”

　　那天晚上，法利小姐在客房里蹲在行李箱旁边，把里面的东西一样一样取出来——几件换洗衣服，洗漱用品，还有那几个用牛皮纸包好的小包裹。

　　每一个包裹都用了不同的细绳系着，有的系了两圈，有的打了不同的结，像是她特意花时间区分过。

　　她把包裹一一摆在床尾，确认上面的标签还在，然后又重新收好，合上手提箱，在床边坐下来。

　　窗外的夜色很深，花园里的灯光在冬青树之间亮着，像是嵌在夜色里的小块琥珀，温润而宁静。

　　她看了一会儿，然后站起来，把窗帘拉好。

　　第二天早上，法利小姐是被窗外的光线叫醒的。

　　她洗漱完毕，换了一件浅灰色的毛衣和深色长裤，拿起那几只牛皮纸包裹走下楼去。

　　走廊里很安静，其他人应该还没有全部起床。

　　她走到客厅门口，推开门，里面空无一人。

　　壁炉里的火正在燃烧，像是有人刚刚添过柴——也许是管家在更早的时候来过。

　　茶几上的茶具已经准备好了，旁边还多了一盘刚烤好的饼干，看起来不像是管家准备的，更像是有人在早起之后顺手放上去的。

　　法利小姐走到壁炉台前，把几只包裹并排放在台面上，退后半步打量了一下，像是在确认它们摆得够整齐。

　　然后她在沙发上坐下来，等着其他人到齐。

　　最先到的是戴安娜，她穿着一件浅粉色的毛衣，看起来比昨天更放松一些。

　　她走进客厅的时候先看到了法利小姐，然后看到壁炉台上那几只包裹，目光在上面停了一下。

　　“那是你带来的礼物？”戴安娜走过来，在法利小姐旁边坐下。

　　“对。”法利小姐说，“不太贵重，但圣诞节能准备一些礼物，我觉得会比较合适。”

　　戴安娜的视线从礼物上收回来，落在法利小姐身上：“你有心了。”

　　“这是我应该做的。”法利小姐有些拘谨地说，“而且给每个人挑礼物的过程本身也有意思。我花了好几个晚上，才确定我想送什么。”

　　戴安娜点点头，安静地坐在那里，像是在等这个早晨慢慢展开。

　　过了一会儿，查尔斯进来了，穿着一件浅色的衬衫，没有打领带。

　　他看到壁炉台上那几只包裹时，表情略微有些惊讶，但什么也没问，就在戴安娜旁边的沙发上坐下来。

　　威廉和哈里相继走进来，威廉穿着一件深灰色的毛衣，精神不错；哈里穿着浅色的套头衫，头发还没完全干，像是刚从浴室出来。

　　两个人看到壁炉台上那些包裹时，目光也在上面停留好半天。

　　女王是最后一个走进客厅的，她穿着一件浅蓝色的毛衣，肩上搭着一条深灰色的披肩，步伐不快不慢。

　　她走进客厅的时候，目光先扫过壁炉台上那些整齐摆放的包裹，看了法利小姐一眼——那个目光很轻，但里面有某种确认，像是她已经猜到了那些包裹的来源，正在等待接下来的事情自然发生。

　　她在窗边的扶手椅上坐下来，端起面前那杯已经倒好的茶喝了一口：“亨利说他还有几分钟才下来。我们可以先开始。”

　　法利小姐站起来，走到壁炉台前，取下最上面的那只包裹。

　　它比其他包裹更小一些，用浅灰色的牛皮纸包着，系着一根深蓝色的细绳。

　　她拿起来，走到戴安娜面前：“这是给您的。”

　　戴安娜接过包裹，低头看了一眼上面的标签，然后拆开细绳，揭开牛皮纸。

　　里面是一小瓶琥珀色的液体，瓶口用软木塞塞着，瓶身上贴着一张手写的标签，字迹工整，没有花体，就是一笔一划写出来的。

　　“这是什么？”戴安娜问。

　　“是蜂蜜。”法利小姐说，“从霍格沃茨养蜂场采的，那里的蜂群养在温室附近。这种蜂蜜的味道和超市里的不一样——它有很奇妙的花香，都是魔法界特有的魔法植物。”

　　戴安娜把瓶子举起来，对着窗外的光线看了看，琥珀色的液体在晨光中泛着温润的光：“这个季节还能采到蜂蜜？”

　　“霍格沃茨的温室里有全年开花的植物，所以蜂群不会因为冬天就停产。”法利小姐说，“我特意问过斯普劳特教授，她说这些蜂蜜适合用来配茶。”

　　戴安娜把瓶子握在掌心里，低头看了一会儿：“谢谢你，杰玛。”

　　法利小姐回到壁炉台前，取下第二只包裹。

　　这只稍微大一些，用深绿色的牛皮纸包着，系着一根浅色的细绳。

　　她走到查尔斯面前：“这是给您的。”

第344章 礼物（二）

　　查尔斯接过包裹，拆开细绳，揭开牛皮纸。

　　里面是一本薄薄的书，封面是素白色的，没有书名，没有出版信息，像是手抄装订而成的。

　　他翻开封面，看到里面是整齐的手写字迹，一页一页排列着，像是花了很长时间抄写出来的。

　　“嚯，看起来这是一本关于魔法森林的书。”查尔斯翻了几页，“写的都是英国的森林，还加了一些关于魔法生物与树木共生关系的记录。”

　　“我听说您对环保议题感兴趣。”法利小姐说，“霍格沃茨的图书馆里有一本老书，记录了不少关于英国森林的魔法学资料。我把其中关于麻瓜森林和魔法森林的对比部份抄了一遍，整理成了这本册子。”

　　查尔斯把那本书合上，搁在膝盖上，像是在感受它的厚度：“你抄了多久？”

　　“大约三个晚上，每天晚上两到三个小时。”

　　查尔斯没有说更多，但他把那本书收好了，放在茶几的一角。

　　法利小姐走到壁炉台前，取下第三只包裹。

　　它的牛皮纸是深红色的，系着一根金色的细绳。

　　她走到菲利普亲王面前。

　　菲利普亲王从进客厅以来一直安静地坐在沙发上，手里端着一杯茶，目光带着一种习惯性的观察。