霍格沃茨：我的祖母是女王 第305章

第342章 桑德林汉姆府

　　法利小姐站在大理石台面前，看着戴安娜把面粉和黄油混合在一起。

　　她做了太多次了，动作里有一种不需要看也能完成的自如——先用手指把黄油块和面粉搓匀，直到混合物变成细碎的面包屑状，然后才加糖和鸡蛋。

　　“关键就在这里，”戴安娜手指停在碗沿，“黄油和面粉混合的时候，温度很重要。如果黄油太硬，面团会裂；如果太软，饼干会塌。你要找到那个中间的那个状态。”

　　法利小姐认真地看着：“那怎么判断温度是否合适？”

　　“用手感。”戴安娜说，“你的手指就是最好的温度计。”她退后半步，“你来试试看。”

　　法利小姐走上前，把手指伸进面粉和黄油之间。

　　她感受了一下那个质地，动作带着一种谨慎，像是第一次走进一间陌生的房间。

　　“我觉得……还不太对，好像还有点硬。”

　　“那你再揉一揉。”

　　法利小姐继续揉了几分钟，动作从一开始的生涩渐渐变得顺畅了一些。

　　她的手指在面粉和黄油之间按压、搓合，像是在学习一种新的语言。

　　“差不多了。”戴安娜说，“现在你可以加糖和鸡蛋。”

　　法利小姐照做了，她把糖和鸡蛋倒进碗里，继续揉合，看着面团从一堆散落的粉末变成了一团光滑的浅黄色球体。

　　她把它放在台面上，拍了拍上面的浮粉。

　　“第一次能做到这样，已经很不错了。”戴安娜把面团接过去，轻轻压扁，然后用擀面杖把它擀成均匀的薄片。

　　法利小姐站在旁边：“在霍格沃茨的时候，我从来没有做过饼干。”

　　“霍格沃茨的厨房里没有家养小精灵吗？”

　　“有的，”法利小姐说，“但家养小精灵会做好所有的事情，你不需要自己动手。”

　　“那你觉得，自己动手和让别人替你动手，哪种方式更好？”

　　法利小姐想了想：“看情况。如果是需要效率的时候，让别人替你做，那是合理的。如果是需要理解的时候，自己动手会更清楚。”

　　“那像做饼干这种事，属于需要效率，还是需要理解？”

　　“我觉得两者都有。”法利小姐说，“如果只是为了吃饱，让别人替你做就够了。但如果你想在烤饼干的时候，同时和人聊天、学习怎么揉面、在节日的时候让整个房间都暖和起来，那自己动手会更值得。”

　　戴安娜没有接话，但她把擀好的面片递给法利小姐，然后指了指旁边那一排饼干模具：“你来切形状。”

　　法利小姐拿起一只星星形状的模具，压进面片里，轻轻一扭，然后取出来。

　　一颗完整的星星形状出现在台面上。

　　她把它放在烤盘上，拿起下一只模具。

　　那是一棵小圣诞树，看起来还挺可爱的。

　　她又压了一个，也放好了。

　　她的动作逐渐加快，从最开始的试探性下压，到后来渐渐找到了节奏，每一块都整齐地排列在烤盘上。

　　亨利站在厨房门口，靠着门框。

　　他没有开口，但他看了法利小姐好一会儿，目光扫过她额头前的碎发、捏着模具的手指、揉面时不自觉扬起的嘴角。

　　戴安娜也注意到了他的目光，但没有说什么。

　　她只是安静地站在法利小姐旁边，在对方切好下一块面团的时候，把边角料收拢起来重新擀开。

　　“你很有耐心。”戴安娜说。

　　“您是指我做饼干的时候？”法利小姐抬起眼。

　　“我是指你做任何事的时候。你做事的方式不像是在赶时间，像是在花时间。”戴安娜一边说，一边把一只月亮形状的模具递过来，“这个也试试。圣诞节的饼干里，月亮很少见，但它很漂亮。”

　　法利小姐接过月亮模具，压进面片里，取出一弯新月。

　　她把它放在烤盘上，紧挨着那颗星星：“我父亲说，月亮的形状意味着变化。每次看到月亮变圆又变缺，你就会想起没有什么事情是永远不变的。”

　　“你父亲是一个讲很多道理的人？”

　　“他不讲很多道理，”法利小姐说，“他只在需要的时候讲一句。”

　　戴安娜看了她一眼：“那他在什么时候觉得需要讲这一句？”

　　“我七年级的时候，担心毕业之后不知道往哪个方向走。他没有说很多安慰的话，只是带我去花园里看了一次月亮。他说——你看它现在缺了一块，但过几天它会重新变圆。你不会永远停留在你现在不确定的状态里。”

　　“他说得对。”

　　“他大多数时候说得都对。”法利小姐说，“但他从来不说‘我告诉过你’。”

　　戴安娜把最后一块面团放进烤盘，把烤盘推进烤箱里关上门。

　　她拍了拍手上的面粉，回身看着法利小姐，目光里带着一种比之前更加确定的温暖。

　　“法利小姐，”她靠在烤箱边缘，双手交叉抱在胸前，“你以前去过桑德林汉姆府吗？”

　　“没有。”法利小姐说，“我只在书上看到过。”

　　“那你想去看看吗？”戴安娜问，“我们今天晚上会去那边过圣诞。如果你愿意的话，可以和我们一起去。”

　　法利小姐的手停了一下，又继续把面团放回碗里：“那是女王陛下的住所？”

　　“是的，”戴安娜说，“每年的圣诞聚餐都在那边举行，今年也不例外。”

　　“那会是一个很大的场合吗？”

　　“比你想象的大，但比你想象的要随意。”戴安娜说，“王室成员的圣诞晚餐，不像你在报纸上看到的那样。没有长长的餐桌和无休止的致辞，只是一个普通的家庭聚餐。”

　　法利小姐沉默了片刻，像是在掂量自己是否真的准备好了踏入那样的场合。

　　而后她点了点头：“我愿意去。”

　　戴安娜看向门口的亨利：“那你去准备一下，下午三点出发。”

　　亨利在门口站直身体：“好。”

　　下午三点，一辆深色的轿车停在肯辛顿宫的侧门前。

　　车身擦拭得很亮，司机穿着笔挺的深灰色制服，站在车旁安静地等着。

　　法利小姐站在门口，换了一件深绿色的连衣裙，外罩一件黑色大衣，同色的围巾整齐地绕在颈间。

　　她的头发依然扎成高马尾，干净利落，像是已经习惯在这种场合用最简单的轮廓来应对最复杂的局面。戴安娜穿着一件深红色的外套，脖子上系着一条浅色的丝巾，看起来比早上更加从容。查尔斯走在她身侧，穿着一件深蓝色的大衣，神色平静。

　　亨利走在法利小姐旁边，帮她拉开车门：“你先上吧。”

　　法利小姐弯腰坐进后座，亨利跟着坐进来，坐在她旁边。

　　戴安娜和查尔斯坐进前排，司机轻轻关上车门，然后坐进驾驶座。车辆平稳地驶出肯辛顿宫的大门，穿过伦敦安静的街道。

　　路上的车比平时少得多，节日的氛围让整座城市都放慢了节奏。

　　法利小姐看着窗外掠过的街景：“肯辛顿宫到桑德林汉姆府有多远？”

　　“大约两个小时。”亨利说，“如果你累了可以睡一会儿。”

　　“我不累。”法利小姐说，“我只是在想，我从来没有在圣诞夜的路上看过伦敦。以前在霍格沃茨的时候，圣诞夜都在城堡里，看到的是窗外的雪和禁林。我不知道麻瓜世界里的圣诞夜是这样的——街上没有人，商店都关着门，灯光却都亮着。”

　　“因为大家都在家里，”亨利说，“和他们的家人待在一起。”

　　“那你呢？”法利小姐转回头看着他，“你以前圣诞夜是怎么过的？”

　　“在桑德林汉姆府过圣诞，我祖母觉得应该让全家人聚在一起过节，所以大家都会到桑德林汉姆府去。”

　　“那你喜欢那种方式吗？”

　　“当然喜欢。”亨利说，“因为那意味着那几天，我只是祖母的孙子，不是任何头衔的持有者。”

　　法利小姐没有继续追问，她把目光重新转向窗外，看着伦敦的街景渐渐变成郊区，又从郊区渐渐变成开阔的田野。

　　过了大约一个半小时，道路两旁开始出现大片的林地和修剪整齐的树篱。

　　车辆在一条长长的车道尽头减速，前方出现了一栋深色砖石建筑的轮廓。

　　桑德林汉姆府比法利小姐想象中要小一些，但窗户里透出暖黄色的灯光，烟囱里升起细长的白烟，在灰蓝色的天空中缓缓散开。

　　车辆在正门前停下。管家已经等在那里了，穿着深色的制服，站姿笔直。

　　法利小姐下车时，脚下踩到了一层薄薄的碎石子，发出细碎的沙沙声。

　　她微微抬了抬头，望着这栋低矮而结实的建筑，表情没有变化，但她的手指在袖口内侧轻轻捻了一下。

　　“紧张吗？”亨利轻声问。

　　“有一点。”法利小姐说，“但不多。”

　　他们走进门厅，门厅不大，铺着深色的木地板，墙上挂着几幅浅淡的风景水彩画，色调安静，笔触柔和。

　　壁炉里燃着火，火光映在墙上，让整个空间都带上了一层温暖的橙红色调。

　　戴安娜走在前面，带着法利小姐穿过一条走廊，走进一间客厅。

　　客厅不算大，但布置得很舒适。几组深色的扶手椅和沙发围着一个矮茶几，茶几上摆着一套茶具和几碟点心。

　　窗外可以看到花园的轮廓，在暮色中渐渐模糊。

　　伊丽莎白二世坐在靠窗的扶手椅上，穿着一件深灰色的套裙，肩上搭着一条浅色的披肩。

　　她的手里没有拿书，也没有拿文件，只是安静地坐着。

　　听到脚步声，她抬起头来，目光穿过房间，在法利小姐身上停了下来。

　　“法利小姐，”她说，“欢迎来到桑德林汉姆府。”

　　法利小姐微微欠身：“陛下，感谢您让我来。”

　　女王看了她一会儿：“坐吧，路上的行程不短。”

　　法利小姐在靠窗的一把椅子上坐下来，亨利坐在她旁边。戴安娜和查尔斯在另一组沙发上坐下。

　　管家端来了一壶茶，放在茶几上，安静地退出了房间。

　　门合上之后，客厅里安静了片刻，只有壁炉里火焰燃烧的轻微声响。

　　“法利小姐，”女王开口了，“亨利在信里提到你，他说你在牛津学公共政策和行政管理，对吗？”

　　“是的，陛下。”法利小姐坐直了身体，“我正在研究麻瓜政府的运行方式。”

　　女王微微点了点头：“那你觉得，麻瓜和巫师的政府之间，最大的区别是什么？”

　　法利小姐没有急着回答，她低下头想了一下：“我认为最大的区别在于麻瓜政府相信书面文件的力量，巫师政府相信口头承诺的力量。在麻瓜政府里，如果一件事情没有被写在纸上，那它就没有发生。在巫师政府里，如果一件事情没有被亲口确认，那它就不算数。”

　　女王安静地听着：“那你觉得这两种方式哪种更好？”

　　“都不够好。”法利小姐说，“麻瓜的方式太慢，一个决定要经过太多层级的确认才能执行；巫师的方式太快，一个承诺可能因为说话的人转个身就被忘记。如果能把两种方式结合在一起——书面文件和口头确认相互补充，可能会更有效率。”

　　“那你觉得，这种结合有可能实现吗？”

　　“有可能。”法利小姐说，“但需要有人愿意在两种方式之间来回走动。”

　　女王看着她，沉默了片刻。

　　“那你愿意走进那个交界处吗？”

　　法利小姐没有停顿：“如果那是需要我做的事，我愿意。”

　　女王点了点头，没有再追问。

　　她端起自己的茶喝了一口，茶杯放回茶几上，动作轻缓。

　　她转向亨利，声音里带着一丝松弛下来的温度：“亨利，你带法利小姐去看看花园吧，天还没全黑。”

　　亨利站起来：“好。”

　　法利小姐跟着站起来，和亨利一起走出客厅，沿着走廊朝侧门走去。

　　花园比法利小姐想象的要大得多，深色的草地延展到远处，边缘有一排修剪整齐的冬青树。

　　暮色渐渐变深，花园的轮廓在最后一抹光亮中变得柔和而朦胧。

　　法利小姐走在亨利旁边，脚步比刚才在室内时更慢一些：“陛下刚才问我那句话……是在试探我，还是在确认我？”

第343章 法利小姐的礼物

　　“两者都有。”亨利说，“她不会在不重要的人身上花时间问这种问题。但既然她问了，就说明她已经把你放在了需要考虑的位置上。”

　　法利小姐沉默了片刻：“那你觉得她对我满意吗？”