作者：码字姬小祥
周四下午，天气比前几天更冷了一些。
亨利从图书馆出来，沿着二楼走廊往斯莱特林公共休息室的方向走。
经过一间空教室门口的时候，他看到一个女人站在那里，靠着一扇窗户，像是在等某个人。
第352章 新学期茶会
是丽塔·斯基特，她穿着一件亮绿色的长袍，卷曲的金发披在肩上，手里拿着一支深红色的羽毛笔和一张羊皮纸。
看到亨利走过来，她没有往前迈步，只是靠在窗框上保持不动。
“亨利殿下，我猜你会从这条路经过。”
“斯基特女士。”亨利颔首表示打招呼。
“你收到我的信了吧，殿下？”
“我昨天下午才读到你那封信，还没来得及回信，你就已经在走廊里等我了。”亨利说，“你是怎么知道我会经过这条走廊的？”
丽塔笑了一下：“我在图书馆门口等了四十分钟，看到你从里面出来，向这个方向走。我只是提前走到这条路的前面等你。”
她翻开了手里的羊皮纸：“我不会占用您太久的时间，只是几个简单的问题。即便是在魔法界，公众对你的假期生活以及你对三强争霸赛的看法非常感兴趣。”
“我还没有准备好接受采访。”亨利皱眉说。
“你已经上过一次电视了。”丽塔说，“在BBC的节目里说过话了。我不认为需要准备，只需要继续说话就好。”
亨利看了她片刻：“那你可以问你的问题，但我不会回答所有你问的内容。”
丽塔丝毫不在乎，只要对方接受她的采访就够了：“殿下，你对第二个项目有什么看法？你觉得哪位勇士有获胜的希望？”
“这是比赛组委会的评定范围，我不适合参与评估。”亨利微笑着回答。
“那你觉得哈利·波特作为勇士，他的表现符合你的预期吗？”丽塔又追问。
“哈利·波特在每个项目中都展现出了他在关键时刻所能发挥的能力，这一点从他被选中为勇士以来已经得到了多次印证。”
啪一下，很快熬，亨利全防出去了。
丽塔的羽毛笔在纸上快速移动，写了几行字：“殿下，你假期期间在桑德林汉姆府和王室成员一起度过圣诞，媒体拍到你和一位年轻女性同行。你能说说她是谁吗？”
“她是我的客人，我需要保护她的隐私。”
丽塔目光一凝：“她是不是法利小姐？大家都在猜测，说她是你的女朋友……”
“斯基特女士，你的观察角度已经偏离了本次采访原本的内容。如果你没有其他问题，我建议我们的对话到此为止。”亨利根本不接招。
第二天早上，亨利在礼堂的斯莱特林长桌上看到了那份报纸。
《预言家日报》的头版右下角有一篇关于亨利的报导，标题不长，但位置显眼。
“亨利殿下谈三强争霸赛：每一位勇士都有自己的优势。”
文章的内容比标题长一些，引用了他关于三强争霸赛的几句原话，但把其中几段稍作重组，隐去了具体指向，只留下一些模棱两可的表述，像是在不改变原意的基础上进行了某种调整。
文章的后半部分提到了他假期期间在桑德林汉姆府和王室成员一起度过圣诞的经历，但没有提到法利小姐的名字，也没有描述她的外貌，只是用了一句“陪同他出席教堂礼拜的年轻女性”作为代称，没有进一步的说明。
看来斯基特还是很懂事的，她只是单纯想蹭点流量，根本没想作死。
亨利看完那篇文章，把报纸折好放回桌上，继续吃早餐。
德拉科坐在旁边，低头看了一眼那份报纸的标题：“她把你写成了一个中立者。”
“她没法把我写成别的人。”亨利说，“因为我没有给她任何可以用来写成别的内容。”
上午的课结束后，亨利沿着走廊往图书馆方向走。
赫敏正从图书馆门口走出来，手里抱着三本书，最上面那一本的书脊上印着一个她在假期里见过的标题。
她看到亨利，放慢了脚步：“殿下，你看到今天的《预言家日报》了吗？”
“看到了。”亨利说。
“她写的那篇文章没有提到法利小姐的名字，也没有描述她的外貌。她只是用了‘陪同他出席教堂礼拜的年轻女性’这个说法。”赫敏试探着问。
“那是她唯一能用的说法。”亨利说，“因为她没有从我这里得到其他的信息。”
“你是故意不给她其他信息的？”赫敏好奇地问。
“当然。”亨利说，“她不需要知道更多。”
下午两点五十分，亨利来到二楼走廊尽头那间废弃教室。
露西已经把茶具准备好了，银质茶壶里泡着大吉岭红茶，茶点架上摆着司康饼和黄油饼干，旁边还有一小碟蜂蜜。
亨利在壁炉前的高背椅上坐下来，给自己倒了一杯茶。
第一个到的是德拉科，他推门进来的时候手里没有拿任何东西，穿着一件深灰色的毛衣，领口没有完全翻平，像是刚从公共休息室出来，没来得及仔细整理。
坐下之后，他冲着司康饼去了，狼吞虎咽地塞了好几个。
门再次被推开，哈利探进头来：“殿下，我们来了。”
他推开门走进来，后面跟着罗恩和赫敏。
赫敏的手里没有抱书，空着手进来的，像是有意把书留在图书馆里。
罗恩走在最后面，手里拿着一块没吃完的饼干，嘴里还在嚼着什么，像是路上就已经开始吃了。
他们在壁炉旁边的椅子上坐下来，各自倒了茶。
罗恩咽下嘴里的饼干，扫视了一圈房间：“今天看起来人不多啊。”
“克鲁姆没来。”赫敏说，“他在图书馆里，可能在等我去。”
“那你怎么来了？”罗恩饶有兴致地问。
“因为今天有茶会，我想来。”赫敏说，“他等是他的事，我来是我的事。”
罗恩想说什么，但最终只发出了一声短促的呼噜声，像是在嘴里嚼了两下才把那句话咽回去。
他伸手又拿了一块司康饼掰开，往上面抹了一层黄油。
哈利在旁边，端起茶杯喝了一口，目光在赫敏和罗恩之间来回扫了一下，最后看向亨利：“殿下，第二个项目快到了，克鲁姆每天都在训练吗？”
“他在船附近练水下呼吸的魔法。”亨利说，“赫敏应该比我更清楚。”
赫敏放下茶杯：“他这几天确实练得很勤。我昨天在图书馆里遇到他，他说他已经在黑湖里试过几次泡头咒，最长的一次维持了大约四十分钟。”
“四十分钟？”罗恩放下手里的司康饼，“那比赛要一个小时，他还没达到标准呢。”
“所以他还在练。”赫敏说，“他说他想确保自己能在水下待够时间，而不只是勉强撑过去。”
哈利靠在椅背上：“那塞德里克呢？你们有人见过塞德里克训练吗？”
“他昨天在温室里试过泡头咒。”亨利说，“我路过的时候看到的。他站在温室的水池旁边，把整个头埋进水里，维持了大约二十分钟。”
“二十分钟？那比克鲁姆短啊。”罗恩说。
“但他不是为了比时长。”赫敏说，“他是在测试水质对泡头咒的影响。温室里的水是加了营养液的，和黑湖里的水质不一样。他在确认泡头咒在不同水质下的维持时间是否有差异。”
“那你觉得他会被这种差异影响吗？”哈利问。
“差异本身不会影响他，因为他正在做测试。但他在做测试时没有记录结果的习惯，而是选择直接在心里记住每次的大致时长和对应条件。如果他不把这些条件写下来，等到比赛当天再试的时候，他可能会忘记某些关键细节。他需要的是一个能够持续追溯的记录方法。”
罗恩听了，正要把最后一口司康饼塞进嘴里：“那芙蓉呢？有人见过她训练吗？”
“她不用泡头咒。”赫敏说，“她用的是一个媚娃家族的呼吸咒语。具体效果我没见过，但我听说她能在水下待四十五分钟以上。”
罗恩咽下最后一口司康饼：“那她也不用练了，她比克鲁姆还强。”
“但是她在第一个项目里被扣了分。”哈利说，“当时她没有预见到龙的鼾声会喷出火焰，导致自己险些受伤。她需要调整的是如何应对预期之外的突发情况，而不是单纯延长水下停留的时间。”
“那你怎么打算准备的？”亨利问哈利。
哈利放下茶杯：“我打算先练好泡头咒，确保自己能在水下待够一个小时。然后我可能会去找赫敏说的那种鳃囊草。”
“鳃囊草？”罗恩愣了一下，“那东西是真的存在？”
“存在。”赫敏说，“但很难找。它在深水区域生长，通常在湖底最深处。霍格沃茨的黑湖底可能有，但我不确定具体位置。”
“那你怎么找？”
“我需要先确认它在黑湖里是否存在。”哈利说，“如果存在，我就想办法找到它。”
德拉科一直安静地坐在旁边，这时他放下手里的茶杯：“那你打算怎么确认？黑湖的水底可不是什么安全的地方。”
“我知道。”哈利说，“所以我会先做调查，不会贸然下水。”
罗恩在旁边想了一下：“那你需要人帮忙吗？我可以陪你去湖边看看。”
“可以。”
德拉科看了他们一眼，又把目光移回到炉火的方向，像是在等什么话落定之后再开口。
他端着茶杯的手没有放下，但手指在杯壁上轻轻叩了两下，没有说话，但他显然留意到了。
亨利坐在高背椅上，听着这段对话，笑着问道：“你们提到克鲁姆在船附近训练、塞德里克在温室测试、芙蓉使用家族呼吸咒语。你们在各自的准备过程中，有没有注意到勇士训练之外的习惯或日常安排？”
哈利想了一下：“克鲁姆除了训练，每天都在图书馆里待一到两个小时。他不是在看书，他坐在靠窗的位置发呆，偶尔翻一两页。”
“他那根本就不是在发呆。”潘西终于找到插嘴的机会说，“他在等赫敏。他每天都在图书馆里坐着，等赫敏路过。”
“那芙蓉呢？”亨利把这个话题岔开，“有人注意到她日常都在做什么吗？”
“她大多数时间待在布斯巴顿的马车上。”潘西说，“但她每天下午会出来散步，沿着禁林边缘走一圈。她走得很慢，像是在观察那些树。”
“她在观察什么？”
“不知道。”潘西耸耸肩说。
塞德里克在茶会快结束的时候也来了，他推门进来的时候，肩膀上还带着一点水渍，像是刚从温室那边过来的，头发还没有完全干透，有几缕贴在额头上。
他在靠窗的椅子上坐下来，接过赫敏递来的茶：“抱歉来晚了，刚才在温室里多待了一会儿。”
“你在测试水温？”亨利问。
“对。”塞德里克喝了一口茶，“我试了不同温度的水对泡头咒的影响。冷水和温水不太一样，冷水会让气泡收缩得更紧，维持时间更长。温水会让气泡膨胀，更容易破裂。”
“那黑湖的水温呢？”
“黑湖现在的水温大约在四到六摄氏度之间，属于冷水范围。”塞德里克说，“所以泡头咒在黑湖里的维持时间应该会比在温室里更长。”
“那你打算在正式比赛前下水试试吗？”
“我可能会在比赛前两天下水一次，确认一下实际环境下的效果。”
罗恩在旁边听着，放下手里的司康饼：“你测试得那么仔细，是不是已经想好要怎么完成第二个项目了？”
“我还没有完全想好。”塞德里克羞涩地笑了，“但我知道我需要先在水下待足够长的时间，才能考虑其他事情。如果连待在水下都做不到，其他准备都是没有用的。”
“那你觉得谁会在第二个项目里表现最好？”哈利问。
塞德里克放下茶杯：“我没办法判断这个。但我能分辨每个人的准备方式——克鲁姆在练耐力，芙蓉在用家族魔法的优势，哈利在寻找替代方案。从准备方向来看，每一种方式都有它的逻辑和它的适用条件。但比赛当天会发生什么，取决于每个人的方式能否在特定的条件和场景下发挥出完整的效力。而目前没有任何一种方式已经在实际比赛中经过测试，所以现在下结论还为时过早。”
第353章 勇士们的练习
罗恩听了塞德里克的话，把手里最后一块司康饼放下。
他拍拍手上的碎屑，打了个饱嗝。
“那你觉得，第二个项目会比第一个项目更难吗？”
塞德里克思考片刻说：“比第一个项目更不确定。第一个项目你知道对手是一条龙，你知道它会喷火、会甩尾巴、会试图阻止你靠近金蛋。你知道它的行动模式，你提前看到了它。但第二个项目……黑湖底下有什么，你只能从书里读到，你没有亲眼见过那些东西在水底是怎么活动的。”
“那你觉得哪个更危险？”哈利担忧地问。
“第一个项目的危险是看得见的。”塞德里克说，“第二个项目的危险是看不见的。你只能在水下摸到它，才能判断它是什么。”
“那如果第二个项目里真的有人鱼呢？”赫敏问。
房间里安静了片刻。
“如果真的有人鱼，”塞德里克说，“那我需要确认的是她们是站在比赛这边，还是站在别的立场那边。如果她们只是被安排来监视野手，那问题不大。但如果她们有自己的想法，那就需要多做几层准备。”
“你有做那种准备吗？”
“我还没有。”塞德里克说，“但我在考虑。”
茶会在这段对话之后进入了尾声，罗恩把最后一块饼干塞进嘴里，站起来的时候拍拍袍子上的碎屑。
哈利跟着站起来，和塞德里克打了声招呼就往外走。
赫敏走在最后，抱着那本笔记本，经过亨利身边的时候停了一下：“殿下，下周的茶会还会继续吗？”
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