作者：月寒
尽是些身段曼妙的美貌少女，敛衽相迎。
这些女子眼看不出二八年华，身段窈窕，腰肢纤细，行走间裙裾轻摆，宛如风中嫩柳随风摇荡。
赵彦威眼神在这些侍女身上快速扫过，见其穿的清凉，只着轻纱薄衫，胸前一抹雪腻若隐若现，裙裾只及脚踝，不时露出纤细玲珑的足踝，心中稍稍安定几分。
他倒不是见了女色就放松警惕，而是这种装扮若在中原，定要被斥为伤风败俗，轻浮，放浪；但在东海这地界，一来气候湿热，暑天好似蒸笼；二来私斗成风，人人自危。
这些贴身侍奉的仆人，穿着清凉，反倒能叫人看得分明——轻纱之下，肌肤可见，藏不了兵刃。
这些要贴身侍奉，端茶倒水的女侍身上衣着少些，既能稍解客人的防备之心，又为气氛中增了几分旖旎，中和了刀兵之气，倒是演变成了东海一种独特的待客之道，示好之礼。
否则仆人若是全身上下都包裹的严严实实，不知道藏了多少兵刃、暗器、毒药，像是某位世子殿下那样，还戴着面具，不以真容示人，被这样的仆人侍奉，那些厮杀惯了的江湖客和门阀如何能放松？
在一些专门接待江湖客的酒肆堂阁里，甚至是让男厮裸上身，侍女只穿胸衣和短纱裙来为客人服务。
虽然人家主动示好，展现了待客之道，但他的警惕却未曾松懈。
赵彦威暗中留意到：这些侍女虽看似娇柔，行动间却自成章法，手臂舒展，薄纱下隐约可见肩臂上那流畅紧实的肌肉线条；仰俯之间，腰背挺直，柔韧中又蕴着力道。
步履沉稳，媚气却不娇弱，反而前者才像伪装，透着绝非寻常弱质女流的底子。
赵彦威暗中向长安发出了提示：
这些女仆看着美貌娇弱，但绝非仅仅以色事人的寻常婢女，反而都有武艺在身，甚至不一定比之前那被他暴揍了一顿的沙派力氓弱多少。
震旦阴阳宁和，对女子习文武、经官商，操百业，无有禁忌，在两位雌性真龙统御的卫北卫东，更是如此。
东海就有声名远播的武林大派，成员全是女子。
江湖上也不乏女性豪侠，游历四方，为民除害。
甚至前任“武盟”盟主在论武中逝世后，武盟的事务都是由对方的遗孀，一位曾经名满东海的侠女操持。
但不管怎么说，练武本身就是个费财费力的难事，这栋看似寻常的楼宇，竟能培养这样一群身怀武艺的侍女，其背景与实力，显然不似外表显露的那般简单。
步入内堂，豁然开朗，虽无金碧辉煌的堆砌，却自有一番清雅格调，也可见布置精细。
长安目光流转，倏然定在梁柱之间，只见一面样式古朴的铜镜正高悬其上，镜缘雕刻凤纹，镜面幽幽，静静映着堂中诸景。
他正好奇打量间，耳边忽然一道娇媚女声自楼上传来，人未至，声先闻。
“贵客登门，妇人不曾前迎，实在怠慢，还请公子恕罪。”
话音方落，便听得木梯上传来“哒哒”的步声，不疾不徐，清脆如玉珠落盘一般，先前那娇声的主人，袅袅娜娜走下台阶，带着两位侍女走入堂中。
约莫二十七八的年岁，云鬓微松，斜插一支玉簪，几缕青丝垂落颈侧，凭添几分慵懒风致。
一袭桃红长裙，外罩同色的轻纱广袖，行步间裙裾如流云拂动，体态丰腴合度，动静中自有一段风韵天生。
她行至长安身前七步之遥，便盈盈止步，纤腰微折，向他深深一福。
“妇人梳洗费时，又不敢冒见公子，还请公子宽恕则个。”这女人垂首轻语，声线柔糯，之前那股阁楼上玉臀招展，玉兔摇晃的风情少了，却是多了几分娇媚。
长安道：“我们以前不曾认识，是临时造访，主家能迎已是重礼，何谈怠慢。”
“公子请座。”
那女子轻笑着，请两人入座，侍女又是奉茶，又是呈上鲜果。
“......”
长安看着离他还有七步距离，就盈盈跪下，端着茶盘，膝行向他而来的侍女，眉头未皱。
“我不渴。”
他语气有些生硬，竟是直接拒绝了这番在他看来比较出格的侍奉。
赵彦威本来也就不想在陌生的地方，吃喝陌生人给的东西，长安拒绝，他也没有理由接受，自是一并拒绝。
女子点点头，不以为奇，那端茶进水的侍女立刻退到了堂外去。
随即将话头抛出，引向正题：
“奴先才见公子一行，便是护卫也仪表堂堂，气度不凡，莅临吴州，也是此间的福分，那沙派下九流往日依仗权势，没少作威作福，公子等人初来乍到，不谙此地残规陋习，既扮做了江湖客，也是因此被他们盯上。”
说到这，赵彦威有些尴尬，他本来想着东海最常见的一类人就是东游西宿的江湖客，因此方便隐藏，所以才提出了那个建议。
却没想到这就和从军一般，入之前外人只能见其威风凛凛，又有国朝待遇，但真的投身行伍后，便有军法规纪约束。
你不穿那一身，就是平民，一些专属于江湖客的麻烦自然也会绕着你，否则江湖客之间的争斗要是随随便便就能扩大化，那整个东海必然到处都是血雨腥风，平民百姓还怎么日常生产生活，别以为官府是吃干饭的。
“沙派的大当家是个浑人，粗名唤做沙老大，以前在寒山寺里做武僧，后来因心性顽直被逐出山门，机缘巧合之下，先被兵马使招为武师，之后又入到知州门下，寒暑十年，不知何故，被寻了个由头逐出，于是才来到这市井中，立了这‘沙派’的门户。”
“外来的江湖客，多少都要被他们寻衅试探，所谓押补不过是个由头，实是为了探人虚实。”
“奴家见公子并非常人，容不得那些氓虫烦扰，故才出言提醒，但求结个善缘。”语毕，她执起茶盏浅啜一口，云袖垂落处，露出一截莹白手腕，抬眸时，眼角笑纹又如春水涟漪，通身气度，一番言语，真是一位出落大方的风情女子。
长安没有犹豫，直截了当地问：
“沙派背后是知州府，他们的作用就是替官府试探外来的江湖客，方便管束，所以我们一入城他们就跳了出来，如此肆无忌惮，然也？”
女子轻笑了两声，没有说话，只是轻轻点了点头。
第九十七章：花海楼
“会到哪一步？”
长安目光沉静，凝望着那堂上的铜镜，追问道：“若是被找上的人实力不足，是不是就必须得押补子，或是缴械才能过关？”
女子闻言，先是微微颔首，随即却又摇了摇头，她的指尖轻点桌面，发出细微的嗒嗒声响。
“以往确实如此，江湖人，一旦服软，兵刃离身，麻烦却不会自行消散，
兵器便是武人的胆魄，一身性命皆寄于此，若没有底气与沙派周旋的，多半会选择破财免灾；至于那些有实力又有强硬的......”
她话语微顿，眼波流转，落在长安身上，“便会如公子一般，用手上功夫挣个道理来。”
“但麻烦却不会以一场胜负告终。”她语气转沉：“沙派是知州府散养在外的野犬，专替官府警戒，侦查情报；
那些敢打、能打的硬茬，必然身负不俗的实力与脾性，正好方便筛出来‘关注’。”
一番交谈暂歇，女子依照礼节，再次示意侍女奉茶。
许是察觉到了长安先前的不悦因何而起，此番端茶前来的，换了个年纪尚浅的侍女。
那少女脸颊还带着些许未褪的婴儿肥，眉眼间透着几分藏不住的紧张，一双乌溜溜的大眼睛却忍不住好奇地悄悄打量堂上。
最重要的是，她未再行那套长安很不喜欢的膝行侍奉之礼，只是规矩地，像是专门培训过那般端着茶盘，轻步走到长安与赵彦威身侧，安静侍立，等了片刻后，才开始小心翼翼地为两位客人斟茶。
这一次，长安没有拒绝。
等少女斟好了茶，他端起茶盏，淡青色的茶液表面浮着淡淡的白气，长安未多注意，便将面具微微抬起，直接饮下。
那女子一直观察着这位神秘的面具公子，却是观察到了长安的几处细节动作，心思暗动。
茶道在天朝文化中源远流长，不仅是风雅之事，更是礼仪的显学。
地方官府甚至专门设有“礼教员”一职，司职礼仪教化，其中茶礼便是重中之重。
因天朝五方四域，风俗各异，这茶道在各方域中也衍生出不同流派，譬如卫北盛行的“阴阳茶”，便以热水激香，再以温水冲泡，讲究先烈后醇。
因而，从一个人如何持杯、如何饮啜、如何回敬如何提敬，便能窥见其出身与教养的端倪。
在卫北、东海这等尚武之地，可以席地而坐，仰头痛饮，尽显豪迈；若在中原或附庸风雅的岭南如此作为，则必被斥为粗鄙无礼。
女子也算深谙此道，她注意到长安饮茶时：
单手持盏，不以手托，颈项微仰的幅度带着一种不加节制的随意，同时整个动作很快，仿佛只是沾一下就放，但是茶杯却是直接就空了，又不像前面表现得那般随意；
要么是对方完全“不知礼”，但这是完全不可能的。
要么就......
她心中蓦然一动，一个可能的猜测悄然浮现，又被她按下不表。
见长安似乎对沙派的事很在意，她等长安放下茶盏，稍作停顿后，便继续往下说道：
“吴州文昌之地，能人辈出，不乏辅玉阁僚，伏波幕臣，江湖人到了这，轻易也不敢造次———因此沙派得知州扶持，才得以一家独大。”
“不知主家是何门派？”长安忽然问道，女子闻言，纤指轻拢袖缘，唇角漾起一抹笑意，不疾不徐地道：
“正为公子讲来：那沙派之所以能在吴州势大，全系知州鹰犬之故，说到底，不过是个‘守土官长’，离了这吴州地界，便无足轻重。
而我花海楼则不同，我门派师承北齐剑仙，位列东海武盟座九；凡抚州庆典盛事，必有我弟子剑舞；大圣幕中，亦有我师长为用。”
她语声温软，字句间却自有一股自信的底气，又谦和地垂眸道：
“奴家这儿，不过是吴州小舱，当地总舵在城中另处。”
“嗯。”
长安指尖轻叩桌面，算是记下。
搞艺术的，或者说搞娱乐的。
这花海楼似以艺娱立身，从入门至今，所见尽是女子，不见一个男儿踪影，想来是女流为主的门派。
他早闻东海风俗殊异，多出巾帼不让须眉的女侠，世人尊敬，多以“仙子”誉称。
有一位被世人称为“绝情剑”的传奇女子，因其师门“璇珩派”于玄原一役伤亡殆尽，师尊“璇女”重伤不治而亡，八百门生只存七人，曾经威名一时的璇珩派因此衰落，她索性舍了空山，负剑独行，专事刺杀那些荼毒沿海的“鞑掳奇”权贵。
据说至今为止，她已经杀死了不下十位海盗提督———虽然这个数字相比于黑暗精灵内部倾轧造成的“人员损耗”来说似乎并不是特别严重，但作为对外战争来说，绝情剑一个人的战绩就顶得上几乎一个王国的历史总数......
女子虽自报家门，将花海楼的背景道来，长安却并无自述之意，连个虚名也吝于编造，只径直追问心中疑惑：
“我见那些人行事嚣张，不似虚张声势......你方才说‘以前如此’，莫非如今有变？”
“正是。”女子轻叹一声，蛾眉微蹙，愁容如薄雾漫上眼梢：“我等名门正派，上畏官府威德，下顾黎民安宁，纵有纷争，也恪守分寸；
可那沙派既有官威作凭，又有江湖人的无所忌惮，里外占尽便宜——江湖人惧官府，官府重民生，百姓又怕江湖，而沙派因此两头得利，世人唤做‘吃两头’是也。”
她执起团扇轻摇，声线渐沉：
“从前不过是多收一笔入城钱便罢，寻常江湖人，也不愿在吴州这等文枢之地生事，可自老知州离任，沙派愈发......失了管束，无法无天。
如今，便是服软交钱的江湖客，也会被他们欺压拿捏，强取豪夺，已成常态，即便如我花海楼这般门派中人至此，亦须报备缴银。”
“各派对此早已怨声载道，怎奈州府一味相护......”她语声渐低，团扇掩住半面，“奴家胆薄，时常心惊，只怕哪日吴州城刀光乍起，香尘染血”
所谓香尘，指的是香灰，这里是指向祖庙英魂祠中祭祀所用的香火余烬，因为平时只有这两个地方此物常见。
祖庙一直是一方土地上最重要的建筑之一，在这供奉先祖英灵之地，便是一句秽语、半分不敬，皆属大忌。
女人竟担心未来某天会在先祖庙祠里“染血”，可见事情似乎确实很严重。
第九十八掌：疑惑
长安默然不语，只将目光投向那面奇异的铜镜。
他初来吴州，城中深浅未明，自不宜在此时贸然对城中事务发表意见。
何况此事牵扯到了地方官匪与江湖派系之间的争斗，眼前女子虽已屡示好意，但不论是对方还是对方背后的花海楼他都谈不上了解，岂能尽信一面之词？
沙派的事......撞到他面前了，若是有机会，长安定是要掺和的。
自禹氏惨剧之后，长安对这等践踏律法，恃强凌弱之事便深恶痛绝。
草原上发生的种种残忍、暴行，尚有几分为生存计的不得已———想要在那样的环境中活下去，就不得不屈从邪神，一旦屈从邪神，就永世不得脱身。
但在这四境安泰的宁和之土，北倚巍巍长垣，西卧黄沙漫天，南踞十万大山，东临浩瀚碧波，地理上得天独厚，国势如日中天，更有诸龙圣君垂治，文明璀璨万年的震旦天朝......
在此滋生出的恶，多半只为填一己私欲。
像是征二那样的人，生来便立于万万人之上，血脉浓厚的龙裔，征氏家族的嫡传，注定是要出将入相，权倾朝野的未来，就因为一次寻常的拒绝，就悍然践踏律法，纵兵屠戮无辜......即便长安已经试着用“利己”的角度，模仿征二那唯我独尊的心境，仍然很难理解对方的所作所为。
屠杀禹城氏，对征二来说并不是没有影响，他为什么就要这么做？图什么？
长安实在无法参透这般扭曲的心性。
他更无法理解的是，为什么征二这样的畜牲生来就尊荣加身，又还能身居高位......
自从离开玉廷上路之后，长安就一直在思考一些似乎不该由他来考虑的东西，这些疑惑始终萦绕心头，如影随形。
长安目前还没有找到一个足以解释自己疑惑的答案，但已经做出决定，如果可能的话：
他要做点什么；
就像征二，如果没有禹城氏的事，他大概也不会喜欢对方，虽不至于敌对，但如果征二在他面前作奸犯科，行那等暴戾之事，他即便顾虑南皋、玉廷，大概也做不到袖手旁观，出手就出手，得罪便得罪。
长安活着只是不想死———以及龙帝没有杀他，但并不只是单纯为了活着而已。
否则他为什么对万眼战帮穷追不舍，为禹城氏报仇呢？
.........
长安又与那女人交谈一阵，也是互相道了姓名———他自是不可能把真名说出去的，虽然也就两个字，但也要防止对方恰巧知道那位“南皋世子”姓名的可能，于是便取了个化名：
“禹幼安。”
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