作者：月寒
箭矢直奔女人的面门。
女人侧身避开，箭簇擦着她的耳廓飞过，钉入身后的木柱，尾羽嗡嗡颤动。
她没有回头，而是顺势向前踏出，横刀扫向艾达。
两个女人都是尼朋难得一见的高挑强壮，但动作却是如此的灵活。
艾达向后腾跃，尝试规避的同时又是一箭射出，顺手抽出腰间的弯刀，那神秘女人的速度和力量都非同一般，竟是在冲锋途中依然完成了躲闪，避开了如此危险的一箭，来势不减冲向艾达。
而艾达反应也丝毫不差，在落地时，她已经完成了从弓到刃的切换，以弯刀接敌，金铁相交，两人瞬间完成了两次交锋。
不过因为荒岛上的十年苦熬，艾达的身体机能相比曾经而言已是有了不小的衰退，不是因为受伤，而是纯粹因食物不足、缺乏训练导致的虚弱和退步，只有通过时间来慢慢恢复。
在短暂的交手后，艾达立刻知晓自己已落入下风，眼前这名神秘女子的力量不仅一点都不弱于全盛时期的她，甚至还犹有过之，以她现在的状态，如果不是在林地那种对她有地势加成的地方，最多十几招就会落败。
对世界游侠而言，他们最重要的能力不是战斗力，否则奥莱恩应该派出祂的神选。
而是敏锐的洞察与机智。
时时刻刻都要了解自己，了解身边的环境，以利用来完成使命，若是孤身一人，遇到这样的强敌，如果没有必须死斗的理由，那艾达肯定一走了之。
但她向长安效忠，唯恐自己没有价值，被后者鄙嫌、抛弃，又怎么能在这第一次遇到强敌的时候露出疲软，放弃证明自己？
于是心中发狠，也不想着缠斗，她的体能和力量都不如这女人，继续纠缠无非只是白耗功夫。
她只有拼尽全力，才有机会从劣势中搏得可能！
于是精灵游侠的身形不退反进，主动欺身上前，弯刀斩出。
神秘女人的身形鬼魅的好似流光，并不格挡，而是采用闪避的姿态躲开了艾达的攻击。
双方攻守互换，艾达几次攻击无果，失了分寸，却被女人抓到机会一脚踢在刃身。
“啪！”
弯刀脱手飞出，在空中转了几圈，“夺”的一声插进房间的梁柱中。
但艾达及时反应过来，在事不可为的时候主动抽身远离，同时抓起短弓搭上三根箭矢，齐发射出。
女人没有丝毫的迟滞，在如此之近的距离，竟是挥动手中长刃，连续三次挑斩，竟将箭矢全数斩落。
是斩落，而不是格挡，二者的区别极大，若是后者，也只能说女人的反应够快罢了，但是前者可就十分恐怖了！
‘斩箭术！？’
艾达的翠绿眼眸彻底冷了下来，心中却炽热如火，像林间被逼入绝境的母狼。
弓箭在精灵的文化中有特别的地位和意义，除了那些自甘堕落的杜鲁齐开始放弃需要大量时间投入训练的弓箭，转而使用卑劣的速成弩，不管是阿苏尔还是阿斯莱都在射术一道上有着荣耀的传统和坚持。
而能够凭借实力挡住射出飞矢的人，则更能彰显自身的强大。
能够做到如此夸张的地步，不只是单靠力量和反应就可以的，还需要经过专门的训练———当然，若是像长安那般身体素质强大到非人的地步，却是可以单靠力量和敏捷做到这点。
艾达知道，近亲中有名为魔剑士的群体，就会将“斩箭”作为一项特别的训练，他们中最强大的那些人，被称之为“剑圣”，以凡人之身荣获“圣”名，据说其能够仅靠手中一柄长剑，过雨不湿......她还不曾见识过，但今天却是在这远东的异国他乡见到了类似的能力。
她微微弓着背，双手自然垂在身侧，指尖微微张开———那是准备再次上前搏杀的姿态。
而女人则垂下刀刃自顾自走向一旁，拔出了插入梁柱中的弯刀，举在身前打量，呼吸从始至终十分平稳，琥珀色的眼睛眯成一条缝，像是猛兽在估算的猎物分量。
“精灵？”女人忽然开口说话，语气里带着一丝意外，“尼朋可不常见......鹰房家的人连你们都雇来了。”
艾达没有回答，她也听不懂女人的尼朋话。
但一旁的平村新一郎却听得懂，他已经被两人交手吓住，抱头躲在一旁，脑中嗡嗡，忽然听到“鹰房家”三个字，如遭雷劈，竟是吓昏了头般，径直就往门外窜！口中大叫着“救命”。
艾达和女人都想拦他，可柜台本就离门近，先前交手两人都没顾他，平村新一郎突然逃窜，却是成功跑到了门外大叫起救命来。
一张椅子紧随其后，被女人踢出砸在平村的身上，将他打的扑倒在地，哀嚎不止。
可那动静到底是闹了出去，一些房屋和巷子的左右都传来了窸窸窣窣的人声，显然是有人关注起了这边的情况。
艾达暗道不好，事情闹大了，他们躲在这处黑店本就见不得光，那店头之前合作，勉强能搪塞那三名雇员，但此刻邻里周遭都听到此处发生的动静，再想隐瞒就难了。
正欲有行动，长安却挡在了她身前。
他已经确定了青木的状况，此刻又望了一眼门外哀嚎的平村新一郎，心道可惜。
本来预想中顺顺利利坐船离去的计划看来又落空了。
而平村，那个承诺也是被打破了，不管是杀是掳，总归是不可能让他继续留下的。
至于眼前这个实力不俗的女人......长安打量着对方的装扮，开口道：
“我们不是什么鹰房家的人，只是来等船的客人，和你一样。”
女人的皮肤很白，但不是尼朋女子喜欢涂抹白色脂粉的那种夸张，而是浑然天成的白皙，带着一种奇异的病态，也不束发，一头如墨长发就随意地披散在身后，看起来十分奇怪。
听到长安的解释，她眼中闪过一丝思索，却没有再动手，而是眨眨眼，盯着眼前忽然出现，连她都没有察觉到的面具神秘人，偏了偏头。
“误会？”
第二百一十章：鹰房五摄家
在长安观察对方的同时，女人也在盯着他，琥珀色的眼睛微微眯起。
狼仔细端详着眼前的男子，个子挺拔，身形匀称，戴着面具看不到模样，从露出的下巴线条和脖颈看出肤色也是十分白皙。
站姿很随意，有一种浑然天成的从容，好像并不在意她已经表现出来强大的武力会对自己造成什么威胁。
再看其他人：一个在中土罕见的女精灵，一名洗不去身上腥味的海狗打手，这配置并不像是鹰房家豢养的打手，倒像是一伙怀着某种不可告人隐秘，踏上尼朋土地的异乡人。
她将长刀微微垂下，刀尖朝向地面，这个举动在常规的理解下，似乎代表着攻击性消退。
“误会？”她重复了一遍之前的问题，语气里带着一丝疑问。
“误会。”长安回答了她：“你想出海，我们也是，只是撞到一起。”
然后，长安回头看了一眼艾达，主动道：“我们来的时候，这里的人说他们在盯着所有偷渡者、通缉一个高挑的女人......为此我的同伴遭到了怀疑，现在看来，那个人或许是你？”
女人沉默了片刻，忽然弯腰捡起之前被踢飞的椅子，扶正，坐下。
“所以，接下来怎么办。”她看了一眼门外那趴在地上，不知是吓昏了还是清醒过来一动也不敢动的平村新一郎，问到。
长安不假思索，他心里早就做好了关于意外问题的腹稿。
“既然误会一场，你我自然各不相关，自朝一边......”但就在他打算表明态度，和这神秘女人划清路数，话到一半之时———
长刀破空，划出一轮圆月。
狼动手的速度快得不可思议，她的身形如同一道暴起的黑色闪电，就在场内气氛好似已经转暖、以为将要握手言和的瞬间，长刀破空，径直劈向长安。
这一刀没有留力。刀锋撕裂空气，发出尖锐的呜咽，仿佛要将眼前的一切劈成两半。
......
狼的出身很特别，也很罕见，在整个尼朋都是如此。
一名依庇于大天羽翼之下，行走在天神投下的阴影中，不受凡世约束，同时接受了武士道和忍者训练的忍士，也被称之为忍武者。
忍者为了达成目的，是无所不用其极的，前辈们教导她，忍者可以说谎、欺骗，投毒、暗杀、绑架、色诱......他们没有道德，目无法纪，只有心中所坚持的东西能够驱使他们。
忍者将之称为“忍の道”，是他们唯一坚守的，视为超越其他一切的东西。
对有的忍者来说，这个“忍道”或许是为了获得财富，或许是出人头地，又或只是单纯的，被自幼开始的残酷训练给驯化为了麻木，只会依照本能听从指令的工具。
而狼的道已经破碎了，她已经不再是曾经那个荣耀的鹰忍，幕府将她视为叛逆，她曾经的名号也因此被剥夺.....但无论如何，她始终还是一名忍者，一名忍武者。
她永远怀疑着身边的一切，他人的言语、同伴的忠诚......她轻易不会在闹市街头行走，习惯了在阴影中前进，即便她眼前跑过一群玩闹的孩童，狼在驻足欣赏他们那份童趣活力的同时，也时刻做好了拔刀应对伏击的准备。
狼自然不会因为长安的三言两语就相信对方，选择收手，狼的生涯中，她已经战胜了太多困难，强敌一个接一个的被她击败......她已经习惯了用武力掌控局面———然后，她才有时间去仔细倾听、审视对方的话语。
强大———代表身份和目的可疑、海盗———贪诈嗜血的豺狼，域外联系，凡是他们参与活动的准没好事；加上那明显的外族、异国人特质......以上种种，已经足以促使狼选择对长安出手。
尼朋是一个多灾多难的岛国，狼深知这一点，在所谓“八百万神裔乐土”“天赐神国”的谎言自她的世界中被彻底粉碎后，她就非常清楚这点，并且尤为在意。
她不想看到这片孕育着可怜之人的可悲之地，再遭受异族的侵占和觊觎。
尼朋的苦难已经够多了，公卿、武士、还有神道僧侣.......
就不要再来其他人了！
......
长刀劈落的时候。
长安没有退。
他甚至连眼睛都没眨一下。
就在狼选择暴起发难的瞬间，他就已经向前踏出了关键的一步，然后欺身上前，赤手空拳。
琥珀眼眸中闪过一抹不可置信的惊诧。
那个戴面具的神秘人以一种难以想象的敏捷，竟在她动手的同步时间抢先了她出招的进度！
狼在这一瞬间就知道自己输了，非常彻底。
她低估了对方，这群忽然出现在此地的陌客。
她的劈斩失去了目标，本能地试图扭转身体倾向躲避，但却已经被长安近到身前。
“嘭！”
长安先是一掌劈下，打在女人的小臂上，狼浑身一颤，兵刃险些脱手，随后又是一记迅猛无比的腹交拳狠狠擂在狼相对柔软的腹部———
“唔！”
一声闷哼。
即便是狼这样身经百战的女忍武者，也差点被这一拳凿晕过去，身形倒飞出去。
她断了一根肋骨，五脏六腑都在翻涌，抗议，非常狼狈地趴在门槛处，一边拄着武器，试图撑起身体。
艾达此时反应过来，看到这一幕，眸中闪着火气，正想落井下石追击，倾泻被狼在长安面前压制的羞愤，但长安却抬手挡住了试图上前的艾达。
面具挡着长安的脸，他的表情和语气一如既往的平静，仿佛丝毫不为女人忽然暴起伤人感到意外，愤怒、不屑，没有一点特别的情绪。
【留着她。】长安用阿斯莱语对她说道：【鹰房......幕府的五摄家，是尼朋最顶级的权贵之一，能让崎阳的黑产业听命行事，让平村吓昏头，倒也合理。】
长安对尼朋了解不多，因为这是个比皋鲜还封闭的国度，皋鲜被西土人称之为隐士王国，因为他们的足迹是先踏上了天朝和尼朋的土地，最后才到的皋鲜，但那也只是对外人而言，对天朝，皋鲜是十分开放且温顺的外藩。
而尼朋则在震旦也带有一些“神秘色彩”，只比印地好上一些。
但尽管如此，关于这个国度的大概政治结构和主要势力，他作为南皋世子，还是能从来往文书、历史资料中了解到不少的。
第二百一十一章：幕府贵族
作为最古老的文明之一，震旦天朝在“中土”———也即西方人眼中的东方世界，是当之无愧的霸主和文明领袖。
在认识外部世界的过程中，尼朋人一直在从天朝汲取智慧，这让他们的文明经常被外域人视为震旦天朝的一类分支变种，比如，过去的帝国人曾长期将尼朋和皋鲜视为震旦帝国的一部分，是两个独立性较高的“亲王国”，类似半身人自治领那样的政治实体。
但实际上三国之间是骑士之国巴托尼亚、沙皇国基斯里夫、西格玛人类帝国这种并行共存的关系才对，只不过震旦帝国对比它的邻居有着绝对的优势，余者无可避免的会受它影响，这点比帝国之于巴、基二国更甚，所以才会让外人产生这样的判断。
尼朋自天朝学会了很多东西，技术、文化、制度......难以列举，可以说天朝对尼朋的影响遍及方方面面。
而“幕府制”无疑就是其中影响最大的一项。
准确的说，在震旦并不曾有过名为“幕府”的制度，只有“幕府”———作为一个名词，对一类机构的称谓。
最初指将帅的营帐，后来逐渐演变为军政机构的统称，带有一定的军事色彩。
在龙帝谕令诸龙镇守四方之初，天朝曾有“四大幕府”的说法，实际上就是今天东南西北天朝四卫的前身，不过到后来随着兵戈渐息，卫西、卫南都不再采用幕府的说法，甚至连卫北在对外时都较少采用此称，只有胤滢钟意此称，并且长期策划出海征伐，故而朝野内外仍然通用东海幕府、抚州幕府的说法。
卫北会使用幕府之称的场合，一般都是在表达南皋幕府和上吴玉廷并列的时候，绵延上千年的“朝幕之争”就是因此而来，飙龙身为长女，又肩负长垣总督的重担，南皋因而可以作为天朝的军事核心，而上吴则是负责民生经济的，后勤之地......对玉廷而言，这又显然是他们不能接受的，不论是玉龙本人的意见还是玉廷庞大的官僚系统，都希望将四方五域纳入到“御朝摄政，开廷辅国”的框架下去，因此中原和卫北之间长期并不和谐。
勉强可以简单理解地方军阀、武人集团和中央朝廷、文官派系之间长期的权力争斗，因为真龙长生不朽，所以这种争斗也是经久不衰的，好在极少走向失控。
而在尼朋，这种文武对立，武力干政的情况从一开始就被推向了顶点。
尼朋最早的“天下人”，也是尼朋如今武家政治的开创者，大和一，被尼朋人尊为“日王”的古代英雄，早年曾渡海前往震旦求学。
当其归国后，恰逢当时国内纷乱，也即尼朋历史上第一次“乱の世”出现，起因是因为七家当时垄断了国内政治、宗教权力的，被称为“七尊脉”的神道派系，都宣称自己得到了大天的神谕和青睐，掀起了用武力来争权夺利，“消灭异端”的教派战争，朝廷动荡不安，各派公卿门阀都在互相攻讦敌对派系。
关键是，大天并未就此下谕，这令局势不断失控、升温，却无人能制。
神官们都互相杀红了眼，平民更是不如猪狗。
战争让整个尼朋动荡不安，许多不堪战乱的灾民甚至宁愿九死一生，抱着舢板渡海也要逃往皋鲜，躲避动乱。
而大和一则趁乱世崛起，仿照卫东、卫北军制建军，建立“西山幕府”，一路东征西讨扩大势力，在建制后的第四年便成功入京上洛，将自己军事色彩浓厚的军阀“幕府”，和平安都的小朝廷绑定起来，开创了“外幕内朝，公武合体”的制度，朝廷为幕府提供合法性、大义，幕府则用武力征讨不臣，维护尼朋秩序。
这就相当于长垣边军南下，长驱直入，夺取上吴，强行把玉廷变成了卫北的附属势力。
后来更是在朝觐尼朋的神山大岳后，得到了中立神道派系的认可，宣称其得到了大天的赐福，于是大和一得以迅速地消灭反对者，统一了尼朋。
自此，武家取代了平安都公卿，成为了尼朋政治的主导者，而“天下人”虽不正式称王，亦与尼朋王无异。
尤其是在他与作为尼朋神道，大天信仰在凡世的精神领袖，身份最为尊贵，一度被震旦视为“尼朋国主”的时任“天之女”结合，诞下子嗣后，其血脉更是成为了尼朋号称“万世一系”的半神传承。
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