作者：无常马
塞希雅握紧颈项的锁链对抗它的束缚，米拉修士抬起手臂低声诵咒，威慑接近他们的无数人影。这些人影都是卡萨尔帝国的无形刺客，就像猫一样静默潜伏于阴影中，人人身着灰烬般的黑色短袍，颈部皆缠绕菲瑞尔丝的锁链，如风中长草般无声飞舞，仿佛没有重量。不止一柄刺杀法师的长弯刀在他们手中闪烁微光。
“我知道你们在引诱受诅者入笼。”至高长老在他的某个容器中发声，“先前的恩怨就让我们暂且放下，——我要和你们一起审问那些东西。而且，相信我，我的手段比你们更高明、更彻底，最重要的是，只需要短短霎那间。”
塞萨尔伸出男孩粗短的手臂，扶住海之女的鱼鳍抬起了点身子。“你在着急什么？”
“不要和我谈任何条件，也不要和我谈论任何所谓从长计议。”至高长老嘶声说，“这里没有怜悯、宽容、商议和斟酌。给我一瞬间把他们灵魂的书本撕成千万张书页，揭晓他们的一切秘密，让这地方所有人一起见证。然后，我就带他们离开，和你们井水不犯河水。”
“我的军队围攻安格兰还有一段时间。”塞萨尔用和婴孩完全不符的声音沉声说，“你想干什么？我们预见的景象，可和你......”
“恐怕毁灭就是他们唯一的救赎。”至高长老说，“所有人的灵魂都已被玷污的无可挽回，甚至不只是人，还有蛆虫、乌鸦、食尸的野狗。我把你们预见的景象带给你们，岂不是免去了你们最为惨烈的一场战争？免于你们的士兵死伤惨重？”
“免去？”塞萨尔抬高了声音，“你们将来闯入王国科学院，不也是趁着我们攻城带来的混乱？”
“那就让你们军中的受诅者站在最前线！”至高长老嘶吼说，“他们的灵魂已受玷污，和这座城市一起献祭掉又有何妨？”
“恐怕你已经行走在比深渊更为黑暗之处......”塞萨尔对这些不朽之人的狂躁毫不在意，“与其缔结盟约，堕落已深。”
“你才是行走在真正的地狱深渊，”至高长老说，“并和深渊缔结盟约。若非指责一个已经死去的阴影毫无意义，我定会让你遭受整个世界的诅咒。我就站在这里，等待受诅者入笼。要么你就把他们带过来，让在场所有人见证他们的罪孽，要么你就放过他们不引他们入笼吧——然而这等机会还会有下一次吗？”
第八百三十四章 你要亲手处决他们
......
我们可以在依翠丝城中住下，我先找个活干，送你去学院。等你今后加入学派，走进那座天空中的堡垒，我也......
是因为他最近太常陷入迷思吗？还是他当真在这俩人身上看到了他当年的承诺，看到了自己的影子？
往事已随时间消逝，记忆却依旧长存。倘若他们身在贫民窟时臆想的一切最终实现，也会，他会靠着玩弄权术在某位大师身边占据高位，成为一个受人畏惧的受诅者总管，菲尔丝也可以靠着她的禀赋和他彼此照应。如此互相扶持，像这两位年轻的法师一样走上学派的路途，正是他们最初的理想。
塞萨尔引诱两个年轻法师踏上地底石阶时，诸多绝望的画面在他每次眨眼间闪现，好像受到引诱的两只鸟儿是年轻的塞萨尔和菲尔丝，布下牢笼者，则是一个绝非塞萨尔的不朽和黑暗之物。
他试图回想自己真正的往事，然而莫名涌现的自我扼杀感还是令他意识晕眩。他哀悼最初那些朴素的追求，担忧此刻的危难，畏怖他日渐扑朔迷离的前路。
有知是痛苦的，然而无知又能怎样？若他沿着当初的承诺一直无知下去，岂不也会在某种不朽存在的引诱下走入笼中，被黑暗吞噬也不自知？
米拉瓦在他耳边喃喃低语，猩红色微光不时闪烁，在他指尖和眼眸泛起涟漪。这家伙有时候真像是附身他人的小恶魔，他对他的抉择太过关注，仿佛米拉瓦其实不是年少的神选者米拉瓦，而是他自己的黑暗面。梅有有在想你空你林在在没呢......
“我们要抓住这个机会，”年轻的法师还在犹疑，那名少女却坚决无比，“你忘了我们在学派受到多久漠视了吗......那些靠着权势、地位和血脉占据高位的家伙，现在终于等到他们逃入荒原，我们才有了往上攀爬的机会。如果这次错过，没法展示真正的成就，我们会被嫉妒吞噬的——我们已经靠着效命那位大师得到太多了，却没有一个成果能真正稳固我们的地位！”
“那您明白吗，老师？”米拉瓦笑了，“你一定不明白吧。虽然你在贫民窟里待了段时间，最终却是靠假冒贵族破局。你的假父亲不仅不敢揭穿你，还不得不捏着鼻子认下来。往后的贵族之路，也是非常.......”
“没人比你更明白了，你这小弑亲者。”塞萨尔说。
真身那边紧张的对峙还在继续，塞希雅靠着米拉修士暂且挡住了锁链的束缚，无形刺客的暗影仍在四面八方时隐时现。虽然只要完成这场残酷的审问就不会有厮杀发生，但在他眼中，两个年轻法师的面目仍然不时扭曲，化作他自己和菲尔丝。
此事困扰着塞萨尔，两个法师拾级而下时，他的意识就像他们投在石阶上的影子一样不时分裂，又不时聚合。
塞萨尔当然不会放任自己不断涌现的怜悯，虽然难以预料安格兰的终局，但连日动荡已令他下定决意。犹疑和动摇将会牺牲的不止是他自己，还有他身边的很多人。
更何况，他必须如此行事、如此抉择，必须担起更多重负去压制诸神殿、世俗势力和学派法师的种种冲突，必要的时候，还要以神选的权柄造就奇迹。如熔炉战士这样的存在，绝非他突发奇想的任性，而是为化解弊病和引导方向做出的最终抉择。
在他身边，信使、戴安娜和阿尔蒂尼雅分别指向了神殿、法师和世俗，经常还彼此缠结，难分难解。她们的关系倒是勉强可称缓和，但她们指向的势力之恩怨纠葛复杂得惊人。很多旧怨如同一团乱麻，在这战火燃烧的时代既容不得放任，也难以消解。甚至于，这些旧怨靠她们自己的权力和手腕都只能暂缓，有很多时候，只有疯狂的奇迹可以将其一刀斩断。
时至如今，这些恩怨纠葛的势力们终于商议谈和，以前所未有的姿态攻向安格兰，将要决定今后的秩序。这次攻城的意义之重要，远不止是颠覆王权，他不能允许一时恍惚吞噬自己。
思索间，老迈的学者已经和年轻的法师一起走向王宫之底，他在表皮之下的王宫底层驻足，惊觉他眼中的两人完全化作诺伊恩时的塞萨尔和菲尔丝，可他们在他眼中却是如此陌生。当初他们俩在贫民窟的破屋中相对而坐，此后很久都和蚊虫和脏污为伴，直至借着奴隶贩子之手找到跳板，他们仍在臆想如何逃向依翠丝，实现菲尔丝远大的理想。
当初的他们......
“为何不捂住耳朵不去听，蒙住眼睛不去看呢？”米拉瓦轻声问他。
“这不正常。”塞萨尔说。
“每个神选者都会面对这种自我拷问，面对这种精神错乱一样的臆想，”米拉瓦说，“这很正常。”
“每个？”塞萨尔问他。
“也许坎德拉面对的尤其多。”米拉瓦说，“神祇的意志何其纯粹，就像一柄利刃剖过你的身体，切开你每一寸皮肤，展现你每一处旧日伤痕。该流的血是会流的，只是过去没到那个让你流血的时候罢了。”
“那个追随索莱尔最久的坎德拉，曾经完全效忠她的坎德拉，他......”
“他早已崩溃。他自以为是久经淬炼的钢铁，然而萨加洛斯的意志太过强烈，终究还是把他磨成了满地碎裂的铁锈。”
塞萨尔喃喃自语，“萨加洛斯.......”
米拉瓦指向那两个年轻法师，再指向塞萨尔，“从你过去的理想，再到你现在真实的处境，多么惊人的变化——你有想到什么吗，老师？”
“是萨加洛斯在拷问我。”塞萨尔睁大了眼睛。
倾听这两人讨论学派和自己的将来，如同倾听最年轻懵懂的他自己。这份感受之严酷，如同他灵魂的伤口沦为利刃反复刺入的刀鞘。他知道一切，如果他真和菲尔丝实现了当初的臆想，这就是他们会说的话，也是他们会做的事情。虽未真正踏足依翠丝，他们俩却完全是他自己往昔的映照。
从王宫指向地底的密道布满斑驳血迹，法术的光辉将其映照得怪诞可怖，掉色的漆料朝着密道出口的方向剥落，就像腐龙的鳞片。
米拉修士穿过表皮来到他面前，苍白面容穿透黑暗。那身厚毡衣带着古老的尘灰，缀着和她眼眸同样色彩的蓝宝石挂饰。那头短发也和她的面容一样灰暗，在表皮之下恍若幽魂。
他意识到，这家伙是真正的真龙使徒。她并非来自已然残缺的真龙先知，而是图书馆主人扎武隆亲手造出的古老经卷。纵使她受到侵蚀和污染，也可自我了结并在某处苏醒，完全返回上一个阶段的生命状态。
塞萨尔轻呼了口气。“我已经准备好了。”
米拉修士以她独特的方式眨眼。
“我看得出你所受困扰和你即将所为，塞萨尔。”她说。
他摇摇头，未曾料到在此遭遇问责。“所以？”
“这话虽然残酷，但我恳请你三思，别在至高长老把他们撕成千万张纸页洞察他们的一切秘密时出手。”米拉修士漂浮着靠近他们。
“你认为我会被冲动吞噬吗？”塞萨尔凝视她毫无波澜的双眼。
“这话我很难直说，塞萨尔。”
“为何？”
“我知道这话会让你更进一步陷入盲目的激情中。”
“我竟然这么靠不住吗？”塞萨尔有些惊异。
“与其说是靠不住，不如说，你常常因为你的激情为我们带来无法想象的奇迹。但是，这次不行。我们已经没有其它退路可走了。”米拉修士回话说。
“萨加洛斯在拷问我，令我承受自我扼杀的痛苦，修士。”
“你的面容已经诉说了一切，塞萨尔。这就是用自身灵魂承担神祇意志的代价，——总是要遭受痛苦的。”米拉修士说着看向米拉瓦，“正如你身边此人如同利刃剖成两半的眼眸。作为赫尔加斯特的神选，它们也诉说了很多很多。”
“我每走出一步都要说服一次自己。”塞萨尔喃喃说。
“是的，但自我说服的话语越多，越说明你在抗拒。”米拉修士说，“只是你必须......如果你无法接受至高长老的手段，担心他会暗藏阴谋，那你就要亲手处决他们，揭晓他们所知的一切秘密。”
“处决？我亲手？因他们做了我和菲尔丝走上这条道路注定会做的事情？你只见我人生后果，不知填满我这残缺破碗的鲜血和肉块！你不知道是什么支撑我走到这里！为了弥补空虚去实现他人愿景，为了得到怜爱去不断攫取和占有，杀了他们就像弑己！”
第八百三十五章 卑微的女仆恶魔
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