邪神之影 第516章

第一千一百零四章 让孕妇出战

　　“真神的双眼就像经文中一样可憎。”伊喀里斯低吼。

　　塞萨尔无视他的威胁，继续迈步上前。“你们崇拜真神千年万载，结果，却连用它双眼见证的罪孽都无法承受？”他质问说。

　　“真理昭昭，”卡莲将手搭在胸口，“真理总是令人痛苦羞恼，这点，你眼前的人已经证明过许多次了。”

　　“真理昭昭......”伊喀里斯低语着看向他，“萨苏莱人，你将真神的双眼留在身旁，是要考验自己何时弑杀她吗？”

　　“不。”塞萨尔应答。

　　门外鏖战未歇，嘶吼声逐渐剧烈，已经透过祭台传来震荡。不过对他来说，此刻暴露的事态更值得探究——真神的双眼不止是个神圣审判的象征，还是注定死于其洞察的诅咒。世上生灵无法承受这种洞察，随着时间推移，他们会越来越难承受。

　　“那么，你准备好弑杀她了吗？”伊喀里斯仍然盯着他。

　　“不。”塞萨尔照旧应答。

　　“那么，面对这个剥下你们皮肉的人，你们准备好弑杀她了吗？”伊喀里斯仍在追问，将视线钉在星影身上，然后又钉在娜佳身上，“面对这双把你们赤裸裸的姿态暴露出来的眼睛，你们准备好把它们剜出来，告诫它们有些东西不能多看了吗？”

　　“这些人尊重我的意见。”塞萨尔只说。

　　“看来你就是至高的权力者。”伊喀里斯说，“至高的权力者亲自北上，还来和我一个受缚亡魂虚与委蛇，这是层层谋划的哪一部分？我又要在你的谋划中扮演什么角色？”

　　“你不是谋划的一部分。”他说。

　　伊喀里斯转而凝视卡莲本人：“和这些傲慢无度的盲者为伍经年，你苦熬多久？还要为这些畸形而不知者残缺的心智忍受多久？为他们可笑的虚荣忍耐多久？而我们这些不甘忍受真相的权力者凌驾于你，凌驾于真神的双眼，这种忘恩负义之举你又能坚持多久？为何？为何就这么看着，真神的双眼？”

　　“我只代它去看。”卡莲说，“判决早在深渊潮汐掀起时就做出了，对所有众生一视同仁。”

　　“我们与生俱来的诅咒！”伊喀里斯高呼。

　　“我在我畸形的儿子口中听过类似的话。”塞萨尔说。

　　“你的孩子也一样逃不过深渊陷堕。”伊喀里斯说。

　　“仅有一部分是。”

　　“你陷入深渊的孩子也看透了你，看透了我们与生俱来的诅咒。”

　　“不过是另一种盲信。”

　　“你的孩子瞥见叛乱的烈火，选择把痛苦和折磨当作薪柴，用它们燃烧这个世界，直至永恒。”

　　“借着投靠真神的另一个面目？”

　　“你管深渊诅咒叫真神的另一个面目？”

　　“有什么区别？对你有什么区别？”

　　“区别在——”

　　卡莲忽然开口：“你若虔信真神，那就为他归于虚无，化身残忆去对抗深渊。你若憎恶真神，那就握住你的剑，作为伊喀里斯去杀戮。但若投入深渊，你像个孤苦伶仃的幽魂一样祈求你的始祖宽恕了，所以你到底更憎恶谁？又对谁虔诚呢？”

　　伊喀里斯尖啸：“我不明——”

　　“听她说！”塞萨尔高声嘶吼。

　　“南北两端都是你的诅咒、憎恶和信念之源，”卡莲接着说，“想想吧，伊喀里斯，你选择任何一方屈膝，都是把自己当祭品献上去祈求宽恕。”

　　伊喀里斯陷入静默，眼睛一眨不眨地盯着她。永恒之火的光芒在他脸上摇曳，空御领主以审判者的目光笼罩修士，但她眼中是更骇人的东西。

　　领主手搭腰间佩剑，朝她上前一步，星影也针锋相对上前一步。这是塞萨尔在伊斯克里格那儿听过许多次的决斗故事——北方的库纳人勇武到近乎残忍，也是最擅长血祭的那支先民。他们将利刃锈在旌旗之上，用浓须掩盖库纳人与生俱来的中性气质，凸显自己的阳刚凶悍，每逢言语冲突，总会发展成利刃交击。

　　而且只有同族有权利用利刃解决冲突，非其族类，皆是冒犯。

　　星影眼中星辉闪烁，正迎着她叔父眼中幽光。和她凶悍的叔父比起来，她这是个标准到刻板的荣光武士，不过也正因如此，她更能代表当年的先民本身。她的一举一动，都会让伊喀里斯看得恍惚，以为自己重返王朝尚未覆灭的昨日。

　　“告诉我，圣叔父，”星影说，“你做好准备用利刃决定对错了吗？”

　　“让孕妇出战是为嘲笑我？”伊喀里斯的回答如塞萨尔所料。

　　塞萨尔眨了下眼，姿态未变——若只是种子萌芽，她身上特征还不明显，可若是小腹略有隆起，这事情就变得荒诞离奇了起来。

　　这也是他催发的结果。

　　塞萨尔当然不会让她当真出战，虽然她和所有心怀荣光的库纳人一样，真敢冲到权力者面前与其分出生死，但有更好的法子，他怎么不会选？

　　“既然你已不在乎自己的族群，”星影质问说，“又何需在乎后人和子嗣？”

　　瞬息迟疑。

　　“你不怕你诞下受诅之物？”伊喀里斯握利剑。

　　“那就遵循传统，有所异状就当场溺毙。”星影说，这话听来骇人，其实也是库纳人那些年生下许多受诅婴胎后约定俗成的事情。

　　“这又何当年有何区别！”伊喀里斯嘶吼。

　　“我的爱人祝福了我。”星影说，“此外，北方失落的神也祝福了我。这不止是我和萨苏莱人的子嗣，还是蒙受星辉庇佑的新族群，也是我族延续的新希望。”

　　“北方失落的神......那个法兰人？”领主瞪大双眼。

　　“唯有她。”星影赞同说，“这也是我们此行的目的，——真神意志最大的象征之一。”

　　“令其屈服？”领主追问。

　　“令其为自己而非真神而战。”她说，“可能的话，我希望你也身在其列。”

　　“这些人召集了能够召集的所有生灵，”卡莲说道，“憎恨之主的狼首不例外，失落的神也不例外，你会是例外吗，伊喀里斯？那个想为真神或是为深渊而战的人？”

　　她的评判还是那么残酷，和评判他一样直指要害，无视尊严创伤。如伊喀里斯所说，在这充斥着盲目者和狂热者的血腥屠场，唯有用真神双眼凝视一切的人最受人抗拒，甚至是憎恶。

第一千一百零五章 重组，切割，重组，切割

　　“那么，”伊喀里斯转而看向塞萨尔，“你为何要忍耐真神的双眼评判你，甚至是忍耐我——一介受缚亡魂在你面前喋喋不休？”

　　塞萨尔耸肩：“也许是因这世间众目睽睽。”

　　“难道不是因为你俯瞰世间一切，对虫蚁低语不以为意？”

　　“我爱一些人胜过其他人。”

　　“你以为我信这个？”

　　“那你告诉我，伊喀里斯，你到底要信什么？”

　　“我认为虫蚁的毒素腐化了你。”领主抓住他灵魂的缺口不放，“我认为世上生灵屡屡阻碍你践行完美的路径。你为抚慰他们的灵魂拖慢了步伐，走上了弯路，而非恪守你所洞察到的路途。”

　　“恪守这个词很可怕，伊喀里斯。”塞萨尔厉声说，“并非我预见到什么，我就要恪守什么。”

　　伊喀里斯无视他的自述：“你们突破我的封印如同撕开纸张。如果你是至高的权力者，那你将我束缚轻而易举。乃至压迫我的意志，扭曲我的思想，也不过是你举手之劳。”

　　“所以在你看来，”塞萨尔迈步逼近他，“选择和你耐心对话，反而是我中毒已深的明证？”

　　“你说预见，这就证明你已能丈量因果，洞察万物间距。”伊喀里斯紧盯着他不放，如同世人凝视深渊，“像你这样的存在，洞察万物就像我们看待手中的巴斯蒂棋。千百年历史和茫茫众生，在你们看来，也不过是岁月变迁中一页渺小的纸卷。”

　　领主所说不假，对弈者观察巴斯蒂棋，就如不朽存在观察世间。毕竟，当年戴安娜和信使已经为他证明过了许多次。她们推演行动和后果的万千可能，从中选择最优的决策将其实现，做出决定的时候，已经预见了决定的后果。

　　千百年之后的结果。

　　“你用巴斯蒂棋推演历史，难道从未铭记过自己亲手造成的灾祸？”塞萨尔反问，“我认识的法师不止一次将棋中世界扭曲得无以复加。每一次都做出最优决策，每一次都离深渊更进一步。”

　　“他们训练的不多，看得也不够远。”伊喀里斯的声音逐渐高昂，“对弈中的灾祸，正是为了训练我们在现实的决策——切割、重组、切割、重组，把一切都切割成无数行动及其万千后果，再把它们重组成整体，如此就得到了预见中的世界。”

　　重组、切割、重组、切割，这就是对阿纳力克不断毁灭世界并再次化身万物的概括。

　　“你的灵魂在尖叫，伊喀里斯。”卡莲缓缓启齿，“你会发疯，是因为你太想洞察始源、先祖和真理。”

　　“而真实的世界，”领主怒视她，“也正是如此。亿万众生的每一个灵魂都是从整体中切下来的碎片，每一个碎片都是整体的一部分，每一个抉择，也都是真神的一个维度。我们正在经历和将要经历的一切，在切割重组的意义上早已发生。”

　　塞萨尔目睹伊喀里斯目光涣散，然后再次凝聚。探索始源的灵魂若是挖掘太深，难免会陷入类似的处境，——把自己当成阿纳力克的碎片，把自己的每一个抉择、每一个行动都当成它完美整体的一部分。

　　“对于生于始源的灵魂，我确有此虑。”他回答说，“我承认，始源的碎片这话不加，但若你能看透这点，我又怎么不会看透——而且我看得更彻底。我做出了对策。”

　　“对策？”

　　“告诉我，伊喀里斯，这世上就没有并非出自始源的灵魂和意志吗？”

　　塞萨尔用反问夺回主动权。

　　领主摩挲着自己的胡须：“残存的真龙......但这等不朽存在比其它不朽存在更骇人。巴斯蒂棋的棋手如何看待棋盘上的石子？它们又会如何看待生于始源的灵魂？”

　　“我们和它们是共谋。”塞萨尔说，他暂时不打算揭示自己的身份，“对抗深渊堕落也好，阻止始源毁灭也罢，有很多策略......都是我们和它们一起商议得出。我们甚至孕育了超越性的灵魂......不是从始源中诞生的灵魂。”

　　“如何孕育？”伊喀里斯质问，“你还能让真龙给你孕育后代不成？”

　　“也许吧，”塞萨尔说，“如何做到，我没必要对你说太得太清楚。不过，这样诞生的灵魂确实诡异。比如有一人不具备情感，只会像无貌密探一样观察和模仿他人。”

　　伊喀里斯看着他喃喃自语：“无源的灵魂搏动着迥异之血，从一举一动中渗出迷雾......”

　　“正如我所说，”塞萨尔打断他诵诗一样的发言，“不管你要质问什么，我都考虑得更长远，也都找出了可行的应对方式。难道我一定要让你跪下来，扭曲你的灵魂，撕碎你的意志，让你献上一切？”

　　“这符合我的预见。”伊喀里斯回应说，“不管来者是谁，他们都要占据我，杀害我，吞噬我，让我成为更宏大存在的一部分。我所预见的，就是已经发生的。”

　　“这不正是奇妙之处，叔父？”星影依旧语气沉着，“我族在预见一途天赋异禀，总是比它族多看一步，却永远无法逃出这一步。但现在呢，我们不是正在逃出这一步吗？”

　　塞萨尔挽住星影的腰，让她靠近自己，在伊喀里斯眼中，正象征着库纳人在爱的意义上更靠近他。

　　“若你知晓她腹中子嗣，也在某种程度上超越了真神的起源，你又会怎么看？”

　　到这里就已经够了。

　　“我看不出她有什么不同之处。”伊喀里斯说。

　　塞萨尔微笑：“她和憎恨之主巨像下的野兽人一样，都是虚无。”

　　领主双目圆睁：“残忆竟能孕育——”

　　他耸肩表示寻常，“你已经在切割和重组的噩梦里受困千年，伊喀里斯。想想吧，如果你能亲眼目睹未知族裔从虚无中诞生，你难道不想当他们的教父，让他们超越始源的意志，继承你们的夙愿？”

　　“这比深渊陷堕更骇人！你真要做这种打算，让众生做出最彻底的背弃？”伊喀里斯情绪激昂。

　　“算不上背弃。”星影却说，“我们都是始源的碎片，碎片之间再怎么重组切割，再怎么相遇相知，都不如和始源之外的存在相遇更奇妙。谁能说真神不希望看到这种事发生呢？我们只是需要向它证明罢了——用从我们手中诞生的世界。”

第一千一百零六章 腰带上的断首

　　塞萨尔环顾伊喀里斯背后影影绰绰的族民。“孩童都是从父辈身上落下的碎片，”他说，“想想吧，伊喀里斯，若孩童看透父辈，想要离开家族，他们要怎么做？”

　　“这世上的一切都是真神的一部分，只有拾起非它之物，探索它也无知的路途......你想引诱我这么回答？”

　　“这就是答案。”塞萨尔道，“正如我以为深渊陷堕也只是它的一部分，象征着它可善也可恶。”

　　他察觉到伊喀里斯灵魂深处萦绕着条背叛的蛇。如今腐朽不堪的姿态，只是衰朽困苦营造出的笨拙假象，他越显得悲哀无害，他就越觉得他有致命的潜力。

　　要不然，主宰者为什么会把他放在纳乌佐格身上？

　　这种衰朽有一部分是长久受困所致，但绝大部分都是作秀，巨像门外灰飞烟灭的邪秽都能证明。

　　“我承认我们各有怪癖，”塞萨尔继续说，“沉迷血腥刑罚，追寻占有和爱欲，但我们终归罹患同样的绝症，也就是反思，还有自问。顺从者盲目追随，或是坠入深渊，或是顺应始源，非要找到一个至高的意志来为他们做出一切抉择。但我们在责问自己——如同野兽渴血。”

　　他其实就是在顺藤摸瓜，抓住伊喀里斯的思考继续深入。在领主还踉跄如醉汉的时候，他就把更深一步的思考都拆解开来，如奏乐器一样呈现给他。

　　伊喀里斯已经不自觉地前倾，而他甚至不未曾意识到。

　　“我们受困井底，领主，而且无路可逃。”塞萨尔微笑着说，“正因如此，我们需要抓住从井外抛下的绳索。真龙的盟约既是危险，也是契机，这条路途和其它路途截然不同——它们并非源于阿纳力克。能够抓住它们抛下的绳索，这也是反思的馈赠。”

　　“伊斯克里格也作出了这等抉择？”伊喀里斯提问。

　　“我和他，还有主母的残魂，我们已经多次像族民一样交谈。那位来自沉没世界的真龙也在阴影中栖身，派来它古老的门徒作为使者。在我们这里，走出始源的意志已是定局，我们都对此心知肚明，尽管路途艰险，却是唯一的自由之路。”

　　“罢了......”伊喀里斯道，“我像戒备我族的始祖一样戒备你，但我也倦于孤身陷入迷思。你的话里笼罩着太多迷雾，但迷雾总归是未知，比清晰可见的绝望要好。”

　　“做出两难抉择也是我们的必经之路。”塞萨尔说。

　　伊喀里斯揪着胡须，面具一样的伪装裂开缝隙，渗出愤怒和挫败。不过他已经在混乱的思维中意识到，继续和他争辩毫无意义，就像盲人和目光清明者争辩光的色彩毫无意义。

　　“这地方每个人都能理解我早已溃败，无力再去争辩，但你如何要让那法兰人理智溃败？”领主再问，“不用想也能知道，她是完美的受选者，承载了始源的意志。若你身旁这人是真神之眼，那么毫无疑问，她就是它手中屠刀。”

　　这是另一个层面的争辩了。

　　“索莱尔继承的神祇，是上一次破灭前夕的屠刀，”塞萨尔用他越来越习惯的平直声线说道，“她继承了它的意志，但她未曾真正接受。”

　　“日复一日的感召会磨灭凡人意志，”伊喀里斯说，“在过于宏大的愿景中，微末渺小的思绪又怎么可能被铭记？遗忘是注定的。纵使登神者，困在凡人希冀中的岁月也很有限。你也许是刚刚登神不久，还惦记着人世间的爱欲，但她已经度过了多少岁月？你怎敢说她未曾接受？”

　　“这也是一种身处井底的悲哀，”塞萨尔却说，“连真正的诸神都受困神代，对这深渊侵袭完全无知，对自己的破灭无能为力，我又怎么可能期待成为它们？这世上的生灵有自己的井底，诸神也有它们的井底，——没有逃出这口井就逃不出另一口井的理由。”

　　“你很贪婪，不想牺牲自己的任何东西。”伊喀里斯抓住了他话语的缝隙。

　　“是，我很贪婪，这也是我凡人的意志。”

　　领主扫视他身侧和身后的人，从他的族民星影到卡莲修士，再到娜佳，凝视了憎恨之主的狼首许久后，又转回塞萨尔。

　　“你的贪婪体现在你带来的每一个人身上。”伊喀里斯说，“欲望的痕迹，屈从的痕迹，每一个都是苦心栽培的果实，每一个都渗出欲望和占有的味道。”

　　“凡人的缺陷，”塞萨尔点头，“不过我将其视为绳索。若说邪秽堕入了大地之下的深渊，诸神就是堕入了是我们头顶之上天渊。我用绳索把自己绑在地上，只怕天渊将我吞没，让我无法返回我们脚下的土地。”