邪神之影 第557章

　　“这让我忧虑我以后的日子，”塞希雅说，“如果我还有以后的话。”

　　“怎么，担心你每天早上醒来都要面对这个？”塞萨尔问道。

　　“不怎么感兴趣。”她说。

　　塞萨尔叹口气，眯眼望向时间冰川。“我是很少见过佣兵结婚生子，即使退出这一行也少见，不过，你的话.......”

　　“我完全不感兴趣。”她说。

　　“对哪些事？”

　　“所有事，男人、女人、孩子、爱欲。”

　　“和我不算？”

　　“和你算触碰神祇。”

　　“啊，唔，好吧，你这说法我还真没得反驳。”

　　“你还是别说我了，你女儿看起来想和你的猫结婚呢。”塞希雅说。

　　塞萨尔耸耸肩，用力揉娜佳的脑袋免得她闹起来。“这很寻常，”他说，“在空御里，虽然种族冲突从来不少，无视种族走在一起的越来越多了。本来的秩序一旦破碎，就会用所有族群都意想不到的方式重组。而且我觉得，比起这世上人类以为的结婚，这是种更自然的事情。很多种族是根本没有结婚这个词的。”

　　“什么事情？”

　　“一个人当猫，一个人当狗，我想是这样。小时候娜佳就抱着我们的猫到处跑，如今还是这样，意味着童年从未终结，不是吗？”

　　“我还以为你会讲你的爱和承诺那一套呢，塞萨尔。”

　　“没那么严肃，说到底就是谁抬起一条腿撒尿，谁蹲在沙坑上撒尿的问题。如果有兴致的话，还可以交换角色试试不同的法子，这也能给日常生活增加一些趣味。”

　　“你这论述看起来要让小姑娘炸毛了，塞萨尔。我猜她不喜欢你当着别人面说她抬起一条腿撒尿。”

　　“我只是分析我们平时看到的猫和狗会怎么撒尿。”

　　“如果你不和她换换角色，抬起条腿撒尿，我猜你身上会多不少牙印。”塞希雅说。

　　塞萨尔咧嘴一笑，双手抓着娜佳毛绒绒的腮帮子往两边扯。“总之，只要我们还抱有希望，世界就会朝好的方向转变，唯一的阻碍就是怎么抵达那儿。”

　　“别说得这么随意，这阻碍可不是一句话能概括的。”塞希雅抱怨说，“就说北方那些龙，还有他们比空御还大的始祖，你到底打算怎么办？”

　　“我拉着阿扎拉用她的机械装置到处瞭望，找到了一些线索。”塞萨尔说，“皇室红龙的存在会逐渐衰减，每往外翱翔一段距离，或是在战场前线制造杀戮，他们的体型和力量都会衰减一些。”

　　“他们的力量是从真龙身上偷来的，这我知道，不过，衰减......所以你是在瞭望和记录他们力量衰减的范围？”

　　“整体辐射出一个半圆形，”塞萨尔思索着说，“意味着皇室红龙有一个补充力量的中心区域。据我所知，至高长老经常到处游荡，观察现世变化。如果圆心是他，这个半圆形一定会跟着他迁移，然而就我所见，这个半圆形从来没有动过。根据大致定位，圆心就在赫安里亚的宫殿更北方区域。目前我找了一些人去探查线索，只要接近和威胁那片区域，我相信攻势会变得完全不同。”

　　“找了一些人？”她问道。

　　“和北方有密切关系的人。”塞萨尔说，“比如说我在博尔吉亚家族有个表兄，你也知道，他曾是米拉瓦的追猎骑士，而且精通此道，从不迟疑。”

　　“啊，最残忍的那些法兰骑士。”塞希雅叹气，“总有人脑子不对劲，既不懂什么叫忏悔，也不觉得杀戮有何痛苦，甚至都不觉得杀戮有什么快感，就像铁匠打铁一样漠不关心地屠杀和追猎。”

　　“可偏偏他能给自己搭起一个完美的家庭，这很奇妙，不是吗？”

　　“当年的神选者都是这种人，喜欢搭起木偶戏台子让底下的人演戏。”塞希雅抱怨说，“萨伊诺给自己搭的家庭木偶戏台也没什么区别。”

　　“但有些时候，我们就得指望这些有专业素质的家伙执行任务。”塞萨尔解释说，“看看你自己，再看看那个守了鸟鸣的尸体一千年已经发疯的家伙，我们都不能指望，不是吗？”

　　“是是是，我感情用事，你这混账。”

　　“只要找到找到他们力量的起源，哪怕只是一座祭坛，我们也能得到卡萨尔帝国这一战的绝大部分优势。话虽如此，我更想知道那条真龙如今怎样了。“

　　“担心你的女皇了？”她问道。

　　“她肉眼可见的虚弱了。”塞萨尔说，“对那些想要世界破灭的人来说，这是最后了，一切都不必顾及了。我曾见过两条虚弱的真龙，它们被扎武隆吞噬得连张龙皮都没剩下。如果阿尔蒂尼雅变虚弱了，如果皇室红龙的力量和体型会不断衰减，必须不断补充，他们的起源又能好到哪去？”

　　“随着时间流逝，受害的也不知是阿纳力克啊。”塞希雅叹息说，“那些永恒之物也都会被世间众生诅咒、毁灭或是夺取生命。”

　　“因为智识。”塞萨尔点了点头，“阿纳力克缔造的众生都是无知无识的原始野兽，经历一切生命却没有自我，也没有执念，死后融入它绝对的统一也不会承受任何痛苦。这一切完美无瑕。但因为真龙降临于世，启蒙众生，智识诞生了。智识一旦产生，就会随着流逝的时间逐渐膨胀，直至超越界限，引起深渊。”

　　塞希雅耸了耸肩。“但谁又能放的下？谁又能甘愿回归起源，变得无知无识？我看那些给血肉傀儡啄虫子的鸟儿都不愿意。”

　　“在阿纳力克和它的破灭之神看来，这也是我们的罪孽。”他说，“所以我们任何一方看待其它双方，都是罪孽的象征，有着永远都不可能调和的矛盾。我们是固执的生灵，为了固执地活下去，我们要抵抗深渊，让自己不至于疯得这么厉害，还要阻挡破灭，坚持自己的罪孽不肯动摇。”

　　塞希雅语气放低了，“而我们所谓的希望，我们所谓的无限的将来......”

　　塞萨尔低头看向娜佳，对这呲牙咧嘴的狼女孩露齿一笑，“其实就是自行实现深渊的许诺——不断开拓向前，以求得到更伟大的智识，并产生更可怕的罪孽。不可避免，不是吗？”

第一千二百二十五章 你已经毁灭了自己

　　......

　　若非世界秩序完全崩溃，伊斯克利格还真没法彻底释放自己的神力，尽管他是伪神，和诸神差别却也只是从有限到无限。如今他每迈出一步，都沉重得像是背负着一整座城市，因为他拖拽着一整个族群，给了他们古老的赐福。

　　这就像神和它们的信徒，但他毕竟不是诸神，他降下的赐福太多，也把他的身躯压得格外沉重。然而这无所谓，在他混沌的思绪中心是一片死寂，没有任何东西能够真正触及他，就连那些他爱过的人，也只是这片混沌中的一缕风。

　　伊斯克利格凝视着萨苏莱人攀上空御，等候加入那场象征着万物终末的血战。他们最初来到无尽草原时，萨苏莱人定能压垮甚至淹没这座空御，可时至如今，空御承载他们已经绰绰有余。许多氏族只剩寥寥数名战士还能站立，当年那条双头蛇低伏在他身侧，环视着所有这些蒙受神祇赐福的剑士。

　　“太多了，”穆萨里酋长说，“残存的部落民是少了许多，但我们集结起来的大军还是可以遮蔽战场。你不是真正的诸神，你把神迹赐予每一个人，是在撕裂你自己的灵魂。”

　　“你们汇成的洪流追逐着我，每一片浪花都像是我的亲族。”伊斯克利格说，“我从未感觉如此充实。”

　　“你是在献祭你自己。”穆萨里说。

　　“你知晓这一切，是因为你也能感知我所见的一切，——那些存在于众生认知之外的凹陷，那些我们超越感官的虚无和恐怖。灾变在世界两级凝视着我们，朝着我们生存的土地逼近，诅咒和屠杀一切。这意味着没有任何献祭不能被接受。“

　　“你做的太......决绝了。”酋长说。

　　“最后一个还留在草原上的萨苏莱人，乃至最后一个还留在那里的马匹和牛羊都被诅咒了。和其它所有幸存的生灵汇聚起来，守护最后一方净土，这是就是我们最后的战役，也是我们最后的时刻。在最后的时刻，还要斟酌利害，犹疑不决？

　　“即使所有人都能幸存，你也会......”

　　“用我的毁灭换取这些。”伊斯克利格说，“然而我知道这也不够，如果连我的毁灭都换取不了这些，我又有什么理由不拥抱毁灭？所有生灵都身处末路，无人可以幸免。”

　　他指向老酋长穆萨里，此人眼中闪烁的与其说是爱意，不如说是理性的极限。“你曾是我的首席剑舞者，如今也是迁徙的领导者。”他说，“待到诸族都站在同一条战线，你们要宣誓效忠你的妹妹，如此才能让她接受和正视自己的命运。而我会在自己破灭的尽头选择一个方向，一跃而下，要么就是深渊，要么就是那些破灭之神。”

　　“她是从我母亲腹中诞下的异域灵魂，”穆萨里叹气说，“她从未真正融入族群，也从未理解过我们。倒不如说，我那可怜的母亲生下了一个女孩，一半灵魂来自破灭之神，一半灵魂来自虚空之外， 这简直是世上最不可思议的厄运。”

　　“厄运之源是我。”伊斯克利格说，“我嘱咐了塞萨尔在神代找到她的灵魂，以我之名为她祝圣，带给她解脱。但这只对你重要，穆萨里，对所有萨苏莱人都重要的，是为你的妹妹祝圣，把她塑造成神。”

　　“祝圣吗？可如果对她来说，这是把她打入永恒受诅的深渊呢？”

　　“你比我更了解她，知道她在想什么。也许你说的对，但是，她要是不能接受这一切，她就对我们毫无用处，而只是塞萨尔的一把利刃了。”

　　“老师......”老酋长压抑着心中的愤怒和惊骇，不过伊斯克利格都看得见。“对所有心怀尘世的人，”他说，“这所谓的祝圣都是诅咒，不是其它任何东西。她若上升到神祇之境，一定会是个浸透了痛苦、悲伤和抗拒的神，注定要在挣扎中扭曲。”

　　“那就让塞萨尔去看着她。”伊斯克利格说，“没有人可以不付出什么就加入这场战争，哪怕是她也不行。”

　　“我要去和......”

　　“用不着去找谁了，”他说，“其他酋长已经点头了，他们的剑术老师，也就是我的臣子们也都点头了。他们一致同意为我的女儿祝圣，赋予她利刃之名，让她指引从今往后的所有萨苏莱人和所有幸存的库纳人。当她和塞萨尔回归一体，我们会为它祝圣，让它在神代穿行，但当他们分开，这祝圣就会落在拒绝了一切的她身上。”

　　“残酷的决定。”穆萨里说，“她如今在哪，伊斯克利格？你能感觉到她的存在吗，能感觉到她灵魂的空洞吗？当年她告别族群，就是拒绝了族群的一切，也拒绝成为你的继承者，拒绝我们给她安排的一切角色。如今回望她在草原上的足迹，唯有悲剧的经过。倘若我们把这一切再带回来，交给她，注定会把她缔造成一场更宏伟的悲剧。”

　　“既然我已经决定自己的终点，就有人必须接受这一重担。她会发抖吗？会哭泣吗？我认为不会，所以无论她是什么，只要她还手执利刃，她就是我们期望的神。”

　　“我知道这世上的一切都无法穿透你心中混沌，更别说里面只有死寂了。你对痛苦的颤抖一无所知，对哀恸的痉挛一无所知，对狂怒和爱也一无所知。你不再是个疯疯癫癫的家伙了，你记起了一切，可你也只有回忆了。没有感知的回忆算是什么？一堆破书？”

　　“我仍有理性，理性束缚着我的回忆和我的思想，告诉我该做出何等决定。你知道的，穆萨里酋长，做出这种关乎生死的抉择时，一切朴素的情感都不再重要，只有理性。”

　　“这么说你已经毁灭了自己。”穆萨里说。

　　“我是最后一代王朝统治者，亦是终结我族罪孽的武器。我出鞘的一日，就是我毁灭的一日，也是我族不必再担负任何罪孽、诅咒和痛苦的一日。旧日的一切都会在尘土中消散，最后这些库纳人也都会和你们通婚，生下纯洁无垢的血脉，然后死去。”

第一千二百二十六章 鸭子会为我们而战

　　.......

　　“没跟着伯纳黛特大师离开的剧团法师都在这里了，父亲，他们还有支规模不小的护卫队，自称可以和新日之神的忠仆一起守护南方。”

　　塞萨尔对玫莉娜点点头，她也算是兼具了阿尔蒂尼雅和信使两人的优点。“那就由你完成权力交接，把他们纳入神殿的护卫队中吧。”

　　“唯一的问题在于，剧团本身的名声让人忧虑。”她说。

　　他看着玫莉娜派出传令骑士，一些负责统计法师的名姓，一些负责统计护卫队，还有一些带着祭司监督其中一些尤其危险的法师奴仆。有传令骑士回到玫莉娜身边，掀起头盔，老迈的脸上表情紧绷。“用不着惊慌，骑士。”玫莉娜安抚说，“只是一场预料之内的权力交接。”

　　“有孽龙，主祭大人，还有噬影怪和风暴羽虫。”骑士说。

　　“哦，你这老骑士参加过当年安格兰的战争。”塞萨尔惊叹说，“如今法师们管这些奴仆叫亚龙、影行者和风暴行者，——名字的变化会让让人们的观感大为改变，不是吗？”

　　老骑士点头同意，还紧张地舔了舔嘴唇。“孽龙不是当年那条名叫泰什的龙，看起来已经死了，是剧团法师培育的新个体。不过噬影者还是当年那个卡尔瓦克斯，风暴羽虫看起来不像虫子了，虚体的部分比实体多得多，我根本看不清楚，不知道它是不是当年那只。”

　　塞萨尔端详着他。“想来安格兰一战的时候你还年轻，那是你第一次感到世界剧变的大幕吗？”

　　“是的，我的神，从那之后，世界就不是过去的世界了。”

　　“当时你离这些道途孽物肆虐的战场很近？”

　　“不，我的神，嗯，我是个瞭望员，还拿着传讯的号角，所以看得非常清楚，也许比在前线作战的人还要清楚。”

　　“法师们总能给我弄出一些意料之外的东西。”塞萨尔说，“不过这也证明了阈界的隐秘，它能瞒过我的眼睛，当然也能瞒过诸神，瞒过深渊的眼睛。我们要往好处想，骑士。”

　　“是，我的神。不过......”

　　老骑士回头张望，塞萨尔顺着他的视线看去，不禁眉毛往上挑，从伯纳黛特以及纵容伯纳黛特的梅莉身上感到了荒唐至极的幽默感。噬影者卡尔瓦克斯还是像当年一样形态骇人，虽然把自己勉强凝聚成人形，看着却更像是流动的黏油，周遭也还是萦绕着黑色云雾，嘶嘶作响。似乎是为了缓解它的骇人感，法师们干脆把扛起旗帜的任务交给了它。

　　该说那是军团旗帜吗？作为战旗来说，材质和工艺都毫不含糊。精钢横梁刻满铭文，长方形的蓝色毛料华贵优美，很容易就能想象出它在风中猎猎招展的姿态。然而旗帜正中央并非某种象征荣誉的纹章，是剧团法师为军团准备的新徽记：白炽的新日在闪耀明光，但如果仔细看，就能看到是只橡皮鸭子驮着新日，——明黄色的橡皮鸭子。

　　看到这只橡皮鸭子，塞萨尔就会想起村落集市里的廉价玩具。

　　影行者站在原地挥舞橡皮鸭子军团旗帜，法师则拉着他们的亚龙凑到玫莉娜身边来，滔滔不绝介绍起了梅莉对于道途孽物的诸多指导意见，还有他们遵循梅莉的指导意见完成的诸多学术成果。看起来他的预感没错，这么荒唐的事情，要么就是伯纳黛特，要么就是梅莉，如果太过荒唐，很可能既有伯纳黛特也有梅莉。

　　“你们就让我们的军队扛着这玩意打仗？”塞萨尔问道。

　　那只亚龙眨巴着眼睛。不得不说，和当年残暴凶悍的孽龙泰什比起来，这条亚龙看着就像个傻子，顶着土黄色的蜥蜴脸没完没了地砸吧嘴，短小的犄角像是山羊，水汪汪的大眼睛里是两个呆愣的竖瞳，除了个头比较大，整体气质就像农舍里的老母鸡。

　　“嗯，”亚龙声音粗粝，“我就在它底下打过仗。我是说这个画着剧团之神的旗帜，新日是我们刚加上去的。本来我想把它放在剧团之神屁股底下——就像孵蛋，你明白吗？多好的象征啊！但是法师们坚决不同意，最后就只能让剧团之神驮着新日了。可这两个神不都不是真神吗？至少不完全是。”

　　法师听到这话，一下子涨红了脸，用力踹它的龙屁股，压低声音叫它小心说话。

　　“好吧，”亚龙瞅向法师，“不过我们其实也没法确定，对吧？说不定都是真神呢？据我所知，空御里有人类偷养鸭子吃，现在鸭子叛乱了，挥的也是我们的旗帜。”

　　塞萨尔瞥向玫莉娜。

　　“嗯，是有这么回事。”玫莉娜点头说，“有激进的野兽人派系决心给所有野兽启发智识，就潜伏到法兰人旧贵族私建的畜栏里，给他们繁衍了十多年的鸭子传教。他们从希耶尔传到赫尔加斯特，最后发现鸭子们对剧团之神反响最热烈。你知道的，父亲，毕竟剧团之神......”

　　是个橡皮鸭子。

　　“奇妙，”塞萨尔说，“那么鸭子会为我们而战吗？”

　　“这正是这柄旗帜的号召力，伟大的神！”法师高声打断了亚龙的发言，“鸭子们已经握紧了火枪，时刻准备为世界的存亡而战了！”

　　塞萨尔点头，随后他又看向亚龙。“不过，它是从哪来的？”

　　“是真龙先知赐下的媒介。”法师解释说，“有了珍贵的龙血，我们才得以造出这等存在，别看它有些呆傻，但它已经有一部分不属于始源之神了！”

　　“我可不是呆傻。”亚龙言辞否认，“只是我精妙的智慧和洞察没法从.......呃，这个什么变个没完的地方体现出来。我不知道我该适应什么环境了。书里记载的知识都没用了，鸭子扛起了火枪，对着农场主发起叛乱，支持鸭子发起叛乱的是一伙野兽人工人团体，收留鸭子的是一个编排讽刺戏剧的剧团，剧团又实际上是旧时代恶名昭彰的学会法师.......”

　　“这世界是变得很快，”塞萨尔说，“以往毫不相干的东西全都挤空御上，强迫他们适应新的秩序，就会发生种种让人眼花缭乱的冲突和变故。不过，噬影者卡尔瓦克斯算是怎么回事，法师？它不还是安格兰一役那个骇人之物吗？”

　　“它正式信仰希耶尔了，伟大的神。”法师说，“迷失之神对它关注颇多，它也不再是道途孽物。真龙先知告诉我说，您若途径希耶尔的神域，也许可以找到它死后的灵魂，得到它的指引。”

　　“噢，意思是它也许可以得到神的青睐，死后不会在神域中完全迷失。”

　　“她说您一定需要这个。”

　　“她总有充分的理由。”塞萨尔抱怨说，“既然她这么重要，哪里都有她的足迹，让她在这么默默无闻可不好。你们绘制旗帜的人呢？去在旗帜画一条白龙环绕着我们的剧团之神，让所有人都知道有这么个了不起的真龙先知指引一切。所有人，明白吗？那些鸭子也一样！”

　　法师小心地开口，“但真龙先知不希望自己.......”

　　“她没站在这里表示反对，就说明她同意了。”塞萨尔摆摆手说，“如果这世界还有将来，我要让她的故事被后世传颂，连刚从鸭蛋里孵出来的小鸭子都能叫两句梅莉大人干了什么事，他们全都得知道！”

第一千二百二十七章 别总是一个人走路了

　　等到玫莉娜把剧团法师的事情处理妥当，他们就沿着阈界的阶梯下行。在这片诸神无法感知、世界也无法将其铭记的领域，总会保存着一些过往时代遗留的东西，比如说，就有法兰人人偷偷圈养的鸭子。诸神不曾发觉，深渊也不曾给予诅咒，却被激进的野兽人青年团体启发了智识。

　　若非如此，这些鸭子定会像几千年、几万年来一样嘎嘎叫，对世界的剧变和深渊的邪秽毫无觉知。

　　他拍了拍玫莉娜的肩膀。“我还以为我能看到你微笑呢，这么多奇妙的事情，就没有哪一件逗乐你？”

　　“活络了沉重的气氛，但还没到让我发笑的地步。”玫莉娜平静地说，“因为算不了什么影响重大的事情吧。反倒是兵力的统筹安排麻烦了许多，——我们的人手越来越杂七杂八了，你不觉得吗，父亲？不过没关系，只要考察每一个族群和特殊个体，就能让他们派上不同的用场。”

　　塞萨尔皱起眉头。“你可真是笑得越来越少了，亲爱的。”

　　“谁都能在脸上挂起一个微笑，但这不意味着我们可以得到握剑的勇气和力量，更别提这只是一时欢欣了。”

　　“我得扯着你两边嘴角，给你拉出来一个微笑，玫莉娜。不然我看你一直板着脸，我就没有握剑的勇气和力量了。”

　　“我想，如果塞弗拉大人和你归于一体，她会强迫你们拥有握剑的勇气和力量。不需要扯着自己女儿的脸，要求她对自己微笑也能握住。“

　　塞萨尔觉得，玫莉娜结合了信使和阿尔蒂尼雅两个人不同方向的肃穆，还掺了一丝戴安娜的傲慢，已经肃穆到极致了。他从没想过她们的肃穆居然可以结合，可以累加，灵魂来自阿尔蒂尼雅，后天的教育指引来自戴安娜，追随的目标却又是信使，这才诞生了他这不苟言笑的女儿。