邪神之影 第558章

　　“她们怎么没把自己性格柔和的部分也分给你呢？”他喃喃自语。

　　“与其思考这些没有意义的东西，不过多看看空御的环境。”玫莉娜说，“我们正穿过阈界的湖岸，这是从地表迁移来的古老湖泊，有段时间一直干涸着，因为我们对水的需求太多，规模也太惊人了。好在最近暴雨不断，虽然地表淹没了绝大多数，但空御的水源也补充了很多。我曾经非常担忧水源问题.......”

　　“好吧，我通常看不到也意识不到这些。”

　　“倒也不必你意识到，神该有神考虑的事情，神的使徒也该有他们替神祇考虑的事情。”

　　“这么说，我们的空御有很多不牢靠的地方。”

　　“有热源和水源，绝大多数问题都不会是问题。天幕越来越黑暗了，气候也越来越冷了，再过不久，我想天上落下的就不是暴雨，而是永无止境的大风雪了。”

　　“不过我确实忽略了太多东西，都是你在观察和记录吗？我很抱歉。”

　　“是的，父亲，你确实忽略了。至于观察和记录，倒也不必都归功在我头上，像我一样频繁接触各地居民的祭司还有很多。把种种民情记录归档，耐心翻阅，结合我平日所见，总能找出令人不安的迹象。”

　　“我已经离这些太远了。”塞萨尔说。

　　“不止是你，父亲，很多高位存在都已经离得太远了，不止是地位和权力，还有人们的存在本身——戴安娜大人有多久没有享用过世间餐食了？即使不用法术，她靠新日光辉就能得到充沛的生命力。女皇陛下又有多久没有摄入过水源了？她只要站在熔炉祭坛上汲取烈火就能存活。还有母亲......虽然她还会拿包生稻米啃，但也只是仪式性的行为了，和牧羊人吹牧笛根本没区别。”

　　鸭子排成队从他们身边走了过去，三十只有他半条腿高的鸭子排着不怎么完美的队形，端着袖珍到难以形容的火枪往前行进。塞萨尔都想为这群鸭子叹气，——它们不是野兽人，即使觉醒了智识，拥有了信仰，比起野兽人还是逊色了太多。

　　“偏偏还信仰了橡皮鸭子。”塞萨尔说，“我都没办法让它们得到神迹。”

　　“但它们会开始感受死亡，会开始经历悲伤，父亲。拥有如今的父母是我的幸运，因为我见了太多人父辈离世，只留下他们一人，有些人根本没法撑过那段日子。那些走出来的人告诉我，悲伤和逝去的人无关，却和留下的人息息相关。我们的生命出现了空缺，就像一道裂开的伤口，永远都不会愈合。不管过去多少年，记起来的时候，它都会渗出血来。”

　　“那么你是在提前为这些还很懵懂莽撞的鸭子悲伤吗？”

　　“这很奇怪吗？好吧，确实很奇怪，这种时刻本应让人发笑，我却提起这种事。我只是.......很难只看到眼下的一刻。只是此刻，它只是个荒唐离奇的场景，但放在我们生活的世界，放在这个时代，又有什么事情可以只停留在此刻呢？”

　　“你的责任感太重了。”塞萨尔说。

　　“倒是听女皇陛下说过同样的话，”玫莉娜颔首，“她说我的责任会把我吃干抹净，什么都不剩下来。不过我想，如果我不这么做，深渊就要带走我记忆中的人们了。如果有太多这样空缺、太多这样的伤口刻在我身上，那我不知道自己该怎么面对。”

　　“所以你从不真正接纳其他人吗？”

　　“拥有就意味着失去，融入自己就意味着一道可以预见的伤口，父亲。”

　　“但你还是把阿尔斯塔娜照顾的很好。”

　　“是你把她推给我的，父亲。”玫莉娜蹙起眉毛，“我倒是想找个地方把她安顿下来，让她过上寻常的生活，可你总给她......”

　　“人们需要一些可以为此付出一切的意义。”塞萨尔说。

　　“没人不需要，父亲。但人们可以努力追求的东西有很多。对这样一个从小就在献祭自己的人，我希望她先找个地方安顿下来，为我们的后勤做些事，而不是握住火与剑，投入战争和杀戮。”

　　塞萨尔轻拍了拍她的脑袋，揉着她满头灰发。“你可以把她当成我给你的战友，亲爱的。别总是一个人走路了，好吗？”

第一千二百二十八章 你这小老鼠说什么呢

　　玫莉娜没怎么思索这番话，“人们寻找可供依靠的对象，总得找到点方向——超越自己的能力，甚至超越自己的勇气和固执，总得找到点什么才行。你们指着的方向太高远，我觉得我没法从人们身上找到这些东西。”

　　“好吧，我很抱歉，害你找不到这些人们都能找到的东西了。”

　　“凯尔塔斯和依文丝从来不会考虑这种事，”玫莉娜说，“我和他们的主要差异就在这儿。我有时说不准是我有缺陷，还是他们才有缺陷。”

　　塞萨尔耸耸肩。“这取决于你想成为什么。”

　　“你本来可以在我还小的时候和我说这个。”

　　“我在试着弥补。”

　　“你弥补的法子就是攥着我的腰把我举到你头顶上，然后就这么到处走。我倒也不反感，只是希望你不是一场海市蜃楼，风一吹就会散掉。这世上的人都像是海市蜃楼。”玫莉娜说。

　　“你太容易伤感了。”塞萨尔说。

　　“不会，我从不伤感，我只是记得每一个人逝去的过程。人们总是想方设法无视和忘记，免得自己悲痛到握不住剑。不过我不会，所以我会坚持记住每一个人，也会想办法守候他们留在世上的人。”

　　“我本来想说些什么，不过似乎都没什么意义，我们已经没法回头了，是吗，亲爱的？”

　　“是的，我们不能也不会回头了，父亲，就这样很好。”

　　“你能坚持多久呢？”

　　“倒不如说这些士兵能守卫光瀑多久，或者你会在神代漂泊多久。如果我在此之前崩溃，那我的灵魂一定是个残次品。如果我的灵魂是残次品，该反思的就不是我，而是你了，父亲。”

　　“看来我得把你种回我灵魂的庭院里，给你头上多浇点水了。”塞萨尔说。

　　玫莉娜仰面端详他的脸，他承认她就像她自述的一样坚决，完全没有强撑的意思。“我们的身体是母亲孕育而出，灵魂却是你孕育而出，”她道，“说实话，叫你父亲其实不怎么妥当。毕竟，你兼具了两种职责。”

　　“我们还是别编造新词了，”塞萨尔摇头，“我能感觉到你很坚强，足以克服过度的责任感。不过我也想说，我们只要有感情，就很难避免被责任压垮。”

　　“我可以在独自一人的夜晚诅咒你，父亲。这能宽慰我的心。但是，如果你也像海市蜃楼一样消散了，我也许真会被压垮。”

　　“好吧，要弄懂你的话可真够费力的，有太多弯要绕了。”

　　“我说得够直白了，父亲。”玫莉娜说，“多年以前，我和那些失去父辈的人就像同一类人，他们对着墓冢诉说自己生活里的故事，然而除了沉默，墓冢什么也没法给他们。我感觉他们知道自己什么也得不到，但他们就是抱着期望，然后得到沉默，一次又一次。至于我，我对着你的神像祈祷了这么多年，感觉和他们没什么区别。”

　　他选择保持沉默。

　　“当然，”玫莉娜又说，“这一年你的弥补来得太夸张，我经常感觉你是把我举了起来，就举着我到处走。想来其实有些愧疚，因为他们的父辈没法这么把他们举起来了。所以我也得多弥补他们一些，把他们的伤口揽到自己身上，就是这样。”

　　塞萨尔觉得他被自己女儿训诫了，这感觉很奇妙，不过也是好事。沿着台阶向下，阈界的空间结构向内折叠，承载了超出空御大小的内部世界。梅莉在另一座空御的阈界布置了地下世界，用于繁衍新生精类。他们也在此处安置了不少聚落。

　　向上走的队伍里有人类也有蜥蜴，蜥蜴的体型差距极大，部分高大得像是当年的龙孽，躯干结构和人类差异巨大，部分根本就是比较壮硕的人类长了一身鳞片。

　　“人类和野兽人交媾繁衍会导致兽性退潮。”玫莉娜解释说，“很多族群都驱逐了有人类癖好的个体，而且他们不在乎血脉失落。因为那些个体和人类多混居几代，最终生下的就根本称不上野兽人了。”

　　“那些长了一身鳞片的第一代后裔呢？”塞萨尔问她。

　　“取决于血脉纯净的程度，”她说，“不够纯净的会被当成人类，还算纯净的可以接纳。经过一些淬炼仪式，可以找回他们失去的兽性。”

　　“真是离奇。”他说。

　　“你觉得离奇吗？你难道不是和自家养的猫交媾了？”

　　“你这小老鼠说什么呢。”

　　玫莉娜瞪了他一眼。“我没有老鼠尾巴或者老鼠耳朵，身上也没有长灰毛。”

　　“这说明你也兽性退潮了，”塞萨尔说，“我该和你母亲商议一下，找回你失去的老鼠尾巴。”

　　“算了，我不和我开玩笑不分场合的父亲计较，”她转而说道，“如今每一个野兽人都是为了自己的族群和爱人而战，他们的氏族和血亲就在阈界深处接受庇护，享受着比北方森林还要好的生活。如今我们缔造的一切值得他们为此付出性命，为此血战到最后，而且他们的牺牲也会被人铭记和见证。”

　　“玫莉娜......”

　　她两条眉毛都严厉地蹙起来，“你听见我说的了吗，爸爸？”

　　“好吧，我听见了。”他说。

　　“考虑到你实在升的太高，看得也太远。我要和你解释一些东西。”玫莉娜点头说，“必须让逝者看见他们为何而死，看见他们的牺牲值得。我听其他人说，你很擅长那些无人见证的牺牲，但没有几个人像你一样，我一定要让他们的一切都得到见证，这才是我们的灵魂和信念可以坚持到最后的保证。”

　　“像这样考虑人性的善，对我来说还真是不可思议。”塞萨尔感叹说，“我在超越我们灵魂的宏伟理念里浸泡太久了。”

　　“那些是你和不朽存在要考虑的，但这些是我们要考虑的。你所欠缺的我为你弥补，我无法顾及的，比如说天塌下来了怎么办.......”

　　塞萨尔呼了口气，把手搭在玫莉娜肩膀上，轻拍了拍，“哦，我会及时赶到的，亲爱的。”

　　“我指望你真能扛住，父亲，因为我，还有我记住的这所有人，都只能走到这一步了。”她说。

第一千二百二十九章 我是新日的女儿

　　......

　　阈界地势复杂，结构离奇，连塞萨尔自己也没法洞察全部，有时免不了遇见意外之事。虽说看不出征兆，但奇异的预感吸引着塞萨尔，把他一路引到偏僻角落里一帮年轻士兵身后。

　　士兵队伍里有野兽人，也有人类，相处融洽，证明了他们的青年团体身份。空御里的年轻一代总是会比老一代隔阂更少，对结成团伙拉拢其他族群，以求弥补自己族群的缺陷也更热衷。若是常年参与剿灭邪秽，对此类团伙的热衷程度还要高出许多。

　　走在地上见证世间众生，这种事情他有很长时间不曾做过了。倘若不是玫莉娜在他身边，也许直到他前往神代，他都不会考虑这种事。这么多年来，他从一个地方挪到另一个地方，看到的都不是具体的人，领悟的也不是具体灵魂，他看到的是城市，领悟到的是世界和秩序结构，洞察到的是地图上的色块，是纸卷上的数据和文字记录。

　　塞萨尔尚且如此，菲瑞尔丝大宗师眼中的世界是什么，那就更不必说。他不好说这是逃避，还是俯瞰。若说是俯瞰，他终究是逃避了那些复杂的灵魂和具体的人，若说是逃避，以他身处的高度，去注视每一个生灵，就像拿着放大镜端详广袤原野里每一根渺小的杂草，实在不值得。

　　不过玫莉娜拉着他介绍她所见的一切，他倒是很乐意听她说，多少算是醉翁之意不在酒。她注视人们身上的悲欢喜乐，将其依次的铭记，而他听她诉说她铭记的一切，这即是他们交流的方式，也是他得到更多领悟的方式。有她在他身边诉说，他就站得不那么高了，他看到的也不是地图上的色块和纸卷上的文字记录了。

　　他曾经是的那个人也许已经荡然无存，不过只要还有人牵扯着他，他就还能回到过去。

　　士兵们都蹲在一块巨石背面，靠它和石壁围成的阴暗角落遮挡视线。他们正团团围着片沙坑激烈讨论，争执不断，不时还会传出欢呼声。

　　塞萨尔站在旁边注视，顺便还把玫莉娜抬了起来，让她放在自己肩上。如果他不这么做，这女孩就要朝拥挤的人群挥手，用巨石像的岩掌把他们掀得到处都是了。

　　沙坑里是条蠕虫，蜷缩着身子，头部盲目无眼，只有张满是利齿的圆形口器。蠕虫的身子像是条长蛇，不过较真的话，比起蛇来，更像是条没有长足的蜈蚣，身体分成许多节。

　　“我不太喜欢这玩意的模样。”有个法兰人说。

　　“这玩意看着动作很慢，没什么可害怕的。”有个收拢着翅膀的鸟人说。

　　“这东西一定是海里的东西。我猜它就潜伏在沙子里，张大了嘴等着鱼游过去。现在它出现在我们的营地里了，该怎么办？一想到我蹲在什么地方想排泄，然后这东西忽然从沙子里钻出来，朝着我的......”

　　“你那小宝贝还不够它塞牙缝！“

　　“你们可以试着把它砍断。”塞萨尔说，他的话轻易就融入人群，仿佛一块盐落入雪地，所有人都以为这话来自他们当中一员。即使有人看到他，也不会意识到他看着很陌生，甚至察觉不到他肩上的玫莉娜。

　　“对！让这邪恶的小东西尝尝厉害。”鸟人应和起来。

　　有人咒骂着阻止，但动作迅速的鸟人已经一爪子挥下去，把蠕虫切成了三段。虫子本来蜷缩着身子，这下受到刺激，顿时舒展身体，头部像条要喷毒的蛇一样往上昂起，发出嘶叫。虫子还活着，不止是前半截身体还活着，其它两截身体也都活着，切开的断口迸处道道利齿，迅速化作新的口器，昂首发出嘶嘶怪叫。

　　“这是邪秽！”士兵们咒骂声更厉害了，“小心它叫出邪秽的祷文！”

　　“这地方是阈界，它叫出来也没用！”

　　“等你走出阈界，你想起来它叫了什么你就知道麻烦了！”

　　又是几爪子下去，蠕虫断成十多截，每一截残躯的伤口都迸出利齿，化作嘶叫不断的圆形口器。每一条新虫子都在往不同的方向蠕动，足够长的仰首嘶叫，不够长的满地乱滚，还有条短的惊人，不到一指宽，两边伤口都是圆形口器，锋利的尖齿碰撞，磨出尖锐嘶哑的响动。

　　“这是海里的千化蠕虫，我听那些逃难的鱼人说过！这玩意切成多少段，就能分裂出多少个新虫子！”

　　当然，这地方是阈界，祷文无法得到回应，混沌的意识也无法得到深渊指引。两条最长的虫子率先撕咬起了更短的个体，把它们切成碎肉，吞入腹中，身体随之变长，牙齿也变得锋利染血。塞萨尔朝下挥了挥手，一阵风拂过，两条长虫就蠕动着碰上了彼此，下一刻它们就紧紧纠缠在一起，开始殊死搏斗，奋力撕咬。

　　鸟人扔下一枚旧时代帝国人的硬币。“我赌最老资历的那截虫头。”

　　“我赌新的那截虫头，新的才有活力。”有枚旧时代奥利丹的硬币落在第一枚旁边。

　　塞萨尔摸了下自己的口袋一无所获，又去掏玫莉娜的随身包覆，却见她先瞪着自己，接着又瞪向沙坑，抬起胳膊往下一挥。一截粗粝的巨石手指就从虚空中按下，将沙坑中的一切都碾成碎片，接着电光闪烁，碎片又化作齑粉。待到手指抬起，沙坑已经变成嘶嘶作响的浑浊玻璃坑，在几缕电弧的映照下闪闪发光。

　　玫莉娜踩着石手的指尖，扬起她手中法典，电弧沿着她的皮肤流淌，发出比蠕虫更刺耳的嘶嘶响声。“下次，”她说，“下次我再看见有谁把半死的邪秽带进来，听见有谁用这种东西下注，不管是赌什么，——就给我去掏这层阈界所有聚居地的粪坑，听明白了吗？很好，现在去集合，所有人都去！”

　　士兵们匆忙散开，跑得比战马还快，塞萨尔遗憾地看着玻璃坑里的黑灰，对她不满的女儿摊开手。“你看着确实很有威严，亲爱的，我们继续往下走吧。”

　　“阈界越往下，温度就越低，栖息的族群也就和人类差得越远。”她说，“世界的整体温度也越来越低了，我们得快点让莫斯兰弄出可靠的热源。”

　　“我们俩找个阴凉的草甸打瞌睡也挺好。”塞萨尔说，“我看你就是缺了这种美妙的经历。”

　　“我是新日的女儿。”玫莉娜瞪着他，“不是树荫的女儿。”

　　“好吧。你说得对。”

　　“比起在树荫下打瞌睡，”玫莉娜又说，她的神色已经平静下来，“我觉得我该和你一起去掏这层阈界所有聚居地的粪坑。你刚才挑起两截虫子撕咬争斗，直接促成赌博。我坐在你肩膀上，我也该负连带责任。”

　　“那个鸟人占主要责任。”塞萨尔辩解道。

　　“这个话题已经结束了。”玫莉娜转过身去，“再往下是我们的水源地，最近靠着连绵暴雨，水库积攒了不少。但看这条千化蠕虫，我觉得我们该考虑水源污染的风险了。为了连夜巡视水库，又得增派守卫。这时候任何细小的疏漏，都会严重影响我们今后的作战。”

第一千二百三十章 破灭之战

　　“北方正打得焦灼呢。”塞萨尔说，“虽说......”

　　“那我们不如去北方看看吧。”玫莉娜道，“等待开幕让人心焦，我想先适应一下战场。”

　　塞萨尔叹气，“玫莉娜......”

　　“我知道你有化身在那边，父亲，就像过去一样抓我过去，可以吗？这用不了多久。”

　　“把自己当一个寻常神殿骑士，”他只好说，“别在战场上展示你的身份。”

　　......

　　残废的灵魂。

　　既然深渊以痛苦诅咒众生，那就剥掉他们感知痛苦的皮肤，让他们只知狂热和勇武。然而剥离了这些，剩下的又是什么？不只是一些愚蠢的肉躯和迟钝的行尸？

　　玫莉娜为他们叹息，她冲开卡萨尔帝国的受诅之军，高举权杖，浑身浴血。此地人类受诅的程度让她吃惊，虽然皮囊并未扭曲，但他们诡异的表情证明他们的意识比深渊邪秽更为可悲。

　　若说深渊邪秽的灵魂是扭曲畸形，他们的灵魂就是残废，是切断了四肢的肉块。蛆虫性已经盖过了人性，除了朝着前方不断蠕动，已经一无所知了。

　　身处战场前线能让她看得更远，对世界的洞察也更清晰。她扶起一个单膝跪倒的骑士，随即挥舞重锤砸碎前方浮现的沙尘——是追随破灭之神的恐狼。这些恐狼潜伏在战场地下，不时就会成群浮现，带走战场中最勇猛的生灵，根本就是狼群在狩猎。沙尘又从不远方汇聚，她松开手中战锤，但战锤仍然追随她的意志，带着雷霆巨力绘出一轮弦月，将它从狼首到胸膛彻底击碎。

　　在她身体右侧恐狼浮现，利爪如刀刃划过，在她头上那顶熔炉骑士重盔划出三道裂口。中间一道狭长见血，带血的灰白发丝和头盔内衬的簇绒都从裂缝里挤了出来。

　　玫莉娜任由头盔裂开，露出眼眸，朝沙尘中的巨狼挥下重拳，击碎其胸腔。狼眸和她的眼睛短暂对视，随即竟然摇头退去，连她身后浮现的沙尘都骤然飘散。她知道不是自己威吓了它们，因为它们不知何为恐惧——是它们发现她的灵魂不属于始源。既然不属于始源，她就称不上猎物，只是个连路都挡不了的石头了。

　　真叫人失望。她挥拳划出弦月，把沿途三顶头盔都砸成凹陷的废铁，从中迸处的头骨碎片混着脑浆到处飘荡。行尸，到处都是行尸，行尸就像雨点一样从天而降。卡萨尔帝国的红龙法师不断开启传送咒，将灵魂残废的帝国行尸抛向空御，始源的诅咒却察觉不了他们的灵魂，——因为他们已经背弃起源，灵魂归于真龙了。

　　于是她就见得，始源之神的烈火在战场每一个方向不断升起，把一个个残废行尸的灵魂拖入神代。被猩红荆棘刺穿的尸体挂满战场，染得大地一片鲜红，诡异得像是猩红之境来到现世，却怎么都恐吓不了、阻止不了这些不知恐惧的行尸。